Aproape 200 de coloane vertebrale umane trecute prin țepuse de lemn au fost descoperite în Peru

Astfel, o echipă internațională de cercetători care se afla în Valea Chincha din Peru au găsit majoritatea „vertebrelor pe băț” în morminte indigene mari cunoscute sub denumirea „chullpas”, vechi de sute de ani, dar contemporane cu perioada în care coloniștii europeni erau prezenți în țara sud-americană.

În plus, arheologii au descoperit că majoritatea celor 192 de coloane vertebrale trecute prin țepuse au fost realizate fiecare din rămășițele aceluiași individ.

Descoperirea a fost descrisă într-un studiu publicat în jurnalul de arheologie Antiquity.

De asemenea, se pare că adulții și tinerii din comunitatea indigenă erau aleși pentru această practică unică, care, conform cercetătorilor, s-a desfășurat între anii 1450 și 1650, odată cu încheierea domniei Imperiului Incaș și răspândirea colonizării europene în regiune.

Jacob L. Bongers, autorul principal al studiului, a precizat că această perioadă a fost una „turbulentă” în istoria Văii Chincha, când „epidemiile și foametea” au decimat populația locală.

Înainte de sosirea europenilor, Valea Chincha a adăpostit între anii 1000-1400 Regatul Chincha, care încheiase o alianță cu puternicul Imperiu Incaș. Pe măsură ce coloniștii europeni se răspândeau în zonă, populația Chincha a fost decimată, reducându-se de la peste 30.000 de gospodării în 1533 la sub 1.000 în 1583.

Jacob Bongers, un asociat senior al Universității East Anglia din Marea Britanie, a documentat în cercetări anterioare jefuirea mormintelor din regiune. „Jefuirea mormintelor indigene s-a desfășurat la scară largă în Valea Chincha în perioadă colonială. Scopul era în principal obținerea bunurilor din aur și argint din morminte, dar în același timp contribuia la eforturile europenilor de a eradica practicile și obiceiurile funerare ale populației indigene”, afirmă Bongers.

Totodată, analizarea coloanelor trecute prin țepuse sugerează că ele ar fi fost realizate pentru a repara daunele produse celor morți de jefuitorii de morminte, se spune în studiu. Datarea cu carbon realizată de echipa de cercetători a arătat că oasele au fost trecută prin țepusă după înmormântarea inițială a trupurilor.

„Aceste <<vertebre pe băț>> erau cel mai probabil realizate pentru a reconstrui trupurile celor decedați după jefuirea mormântului”, susţine Bongers. „Cercetările noastre sugerează că erau un răspuns direct, ritualic, al populației indigene la adresa colonialismului european”.

Pentru populația indigenă din Valea Chincha, integritatea corporală după moarte avea mare importanță.

Conform studiului, populațiile indigene din regiune practicau tehnici unice pentru morți. Poporul Chinchorro din apropiere a dezvoltat prima tehnică cunoscută pentru mumificarea artificială, cu o mie de ani înainte ca vechii egipteni să folosească această practică.

Atunci când mumiile din Anzi au fost distruse de coloniști, popoarele indigene au salvat ce au putut din rămăsițe pentru a le folosi în noi ritualuri. Coloanele vertebrale trecute prin bețe descoperite în Valea Chincha ar putea reprezenta o tentativă similară de a reconstrui integritatea trupurilor afectate de jafuri.