Ar putea fi greșit tot ceea ce vi s-a spus despre productivitatea scăzută a Marii Britanii?

Dacă ați fost atenți la știri în ultimii ani, știți că Marea Britanie are o „problemă” de productivitate.

Publicațiile din august, cum ar fi Financial Times și The Economist, vă vor spune că „productivitatea slabă” a Marii Britanii „ne ține pe loc” ca țară pe scena mondială.

Instituții precum London School of Economics, Economics Observatory și National Institute of economic and Social Research pun acest lucru pe seama „lipsei de investiții”.

Și dacă vă uitați la cele mai recente cifre ale Oficiului Național de Statistică, puteți vedea acest lucru negru pe alb.

Pentru fiecare oră de muncă în Regatul Unit câștigăm 46,92 lire sterline, în timp ce în SUA câștigăm 58,88 lire sterline, în Germania 55,83 lire sterline și în Franța 55,50 lire sterline. Dacă am putea munci mai mult și mai eficient, se plâng ei.

Dar ce se întâmplă dacă ne uităm la aceleași statistici în calitate de client. Dintr-o dată, Regatul Unit pare cea mai bună valoare. Toate lucrurile fiind egale, clienții pot cumpăra o oră de muncă în Regatul Unit pentru mai puțin decât în unii dintre vecinii noștri din G7.

Când clienții sunt globali, dintr-o dată „productivitatea slabă” nu mai este un dezavantaj, ci un avantaj. Regatul Unit pare ieftin.

Unii ar putea spune că simplific prea mult; economiștii folosesc și o a doua măsură a productivității, și anume valoarea adăugată brută (VAB). Pe scurt, este diferența dintre un produs brut și rezultatul obținut după ce un lucrător l-a transformat în ceva.

Această măsură funcționează foarte bine în industria prelucrătoare. Trebuie doar să luați prețul final al unei mașini, minus costul materiilor prime folosite la fabricarea acelei mașini și apoi să împărțiți restul la orele lucrate. Dacă fabrica devine mai productivă și produce mașini în mai puțin timp, atunci productivitatea a crescut.

Dar iată care este problema cu utilizarea acestei măsuri în Regatul Unit. Economia noastră este formată în proporție de 81% din servicii! Sectorul nostru de servicii reprezintă o proporție neobișnuit de mare din economia noastră. În Franța este de 70%, iar în Germania de 62%.

În ceea ce privește serviciile, produsul constă, în general, în orele lucrate de oameni. Iar prețul pe care oamenii îl pot percepe pentru aceste ore variază în funcție de piață.

Dacă materiile prime ale unei mașini cresc, prețul general al tuturor mașinilor va crește, astfel încât companiile să poată obține un profit.

Dar în sectorul serviciilor, companiile pot reduce mult mai mult costurile dacă economia merge prost, deoarece orele de lucru sunt singurul lucru pe care îl vând cu adevărat.

Ca să înțelegeți despre ce vorbesc, să ne uităm la un exemplu.

Eu conduc o firmă de servicii profesionale. Unul dintre lucrurile pe care firma mea le oferă clienților săi sunt serviciile de PR. În termeni foarte simpli, am putea spune unui client că putem genera patru articole de înaltă calitate pentru X lire sterline pe lună. Și, pentru simplificare, voi calcula că echipa mea va avea nevoie de 50 de ore de muncă pe lună pentru a realiza acest lucru.

Acum, acest client este un client global și trebuie să obțină același lucru și în SUA. Agenția lor are nevoie de același timp și obține același rezultat, dar taxează de două ori mai mult.

Potrivit economistului, care companie este mai productivă? Exact, dacă ați urmărit, veți ști că agenția americană a perceput de două ori mai mult pentru timpul său, chiar dacă rezultatul pentru consumatorul final a fost același.

Nu sunt economist, dar înțeleg valoarea și știu că, dacă toate lucrurile sunt egale, jumătate din preț este o valoare mai bună.

Dar nu numai eu observ acest lucru, ci și clienții noștri. Deși compania mea este o agenție de doar 15 persoane, aproximativ o treime din clienții noștri au sediul în străinătate. Noi nu ne comercializăm în afara Marii Britanii – ei știu doar că au un raport calitate-preț mai bun.

Acesta este și motivul pentru care, după șapte ani în Regatul Unit, dorim să ne extindem în America de Nord. Suntem deja interesați de înființarea unui birou în Toronto.

Voi face o călătorie exploratorie luna viitoare. Și ghiciți ce, voi lua cu mine doi dintre lucrătorii mei britanici „neproductivi”.

John Higginson

John Higginson este co-fondator și CEO al agenției de comunicare bazată pe scop Higginson Strategy și gazda podcastului Communicating Purpose