Ar putea tensiunile globale să spargă bula olimpică de la Paris?

Istoria nu l-a privit cu ochi buni pe Brundage, a cărui moștenire este marcată de opiniile sale antisemite și rasiste. Dar insistența sa de a ține politica departe de jocuri animă încă etosul olimpic. Într-un discurs rostit anul trecut, actualul președinte al CIO Thomas Bach i-a îndemnat pe politicieni să „păstreze politica și sportul separate”.

Bach a atins aceeași notă la o conferință de presă marți, răspunzând la apelul Comitetului Olimpic Palestinian de a exclude Israelul de la jocurile de la Paris.

„Nu suntem în afaceri politice, suntem acolo pentru a ne îndeplini misiunea de a aduce sportivii împreună”, a spus Bach.

Hoberman a spus că Bach se bazează pe aceeași doctrină a neutralității olimpice formulată de Brundage în urmă cu aproape un secol. „Este clar exprimat faptul că, pentru binele umanității, sportul și politica nu trebuie amestecate”, a spus Hoberman.

Neutralitatea jocurilor a fost ulterior codificată în regula 50 a Cartei Olimpice, care prevede: „Niciun fel de demonstrație sau propagandă politică, religioasă sau rasială nu este permisă în siturile, locațiile sau alte zone olimpice”.

Această interdicție a fost criticată în ultimii ani. În 2021, un grup de peste 150 de academicieni, activiști și foști olimpici – inclusiv Smith și Carlos – au semnat o scrisoare deschisă prin care solicitau modificarea regulii 50.

CIO a revizuit și, în cele din urmă, a optat să mențină regula, dar organismul de conducere a emis, de asemenea, noi orientări care permit sportivilor să își „exprime opiniile” pe terenul de joc înainte de începerea unei competiții, atâta timp cât expresia nu este perturbatoare sau îndreptată „împotriva oamenilor, țărilor, [organizations] și/sau demnitatea acestora”.

Acest lucru a deschis ușa pentru unele manifestări interzise anterior la Jocurile Olimpice de vară de la Tokyo, amânate de COVID, unde mai multe echipe de fotbal feminin au îngenuncheat înainte de meciurile lor ca o declarație împotriva rasismului. Însă organizatorii s-au ferit de alte gesturi. Raven Saunders, care a câștigat medalia de argint la aruncarea greutății în acel an, a format un „X” cu încheieturile în timp ce se afla pe podium la Tokyo, ceea ce a determinat o anchetă a CIO. Saunders, care este negru și homosexual, a declarat că gestul reprezenta „intersecția unde se întâlnesc toți oamenii oprimați”. (CIO a renunțat la investigație după ce mama lui Saunders a murit la două zile după eveniment).

Molly Solomon, producător executiv și președinte al transmisiunii Jocurilor Olimpice de la NBC, a declarat că rețeaua a acoperit toate aceste momente la Tokyo și că nu există nicio regulă care să impună evitarea subiectelor politice atunci când se fac reportaje la jocuri.

La Paris, a spus Solomon, NBC intenționează să evidențieze sportivii din Ucraina și că rețeaua va fi „atentă la sportivii israelieni și palestinieni”, dar aceste povești vor fi spuse „prin prisma sportului”.

La urma urmei, a spus ea, Jocurile Olimpice oferă un ocol de la arena politică.

„Suntem cu doar câteva luni înainte de ceea ce pare a fi cea mai divizată alegere prezidențială”, mi-a spus Solomon. „Aștept cu nerăbdare cele 17 zile de la sfârșitul lunii iulie și începutul lunii august când, în mintea mea, toate acestea trec în plan secund.”

Solomon a spus că nu se așteaptă la prea multe declarații politice din partea sportivilor de la Paris. Nici Hoberman, deși bănuiește că Bach este „îngrijorat” că vor exista.

„Nu vă așteptați la activism politic din partea sportivilor de înaltă performanță. Se întâmplă rar”, a spus Hoberman. „Motivul pentru care Tommie Smith și John Carlos sunt nemuritori este pentru că ceea ce au făcut ei a fost să spargă fundații”.

Tarazi, între timp, a declarat că nu are niciun interes să facă ceva care să încalce carta olimpică. Și, în ciuda angajamentului său de a evidenția deteriorarea situației din Gaza, ea crede că sportul și politica ar trebui să fie separate.

„La sfârșitul zilei, suntem cu toții doar sportivi aici. Vrem doar să ne practicăm sportul”, a spus Tarazi. „Da, desigur, vreau să-mi folosesc platforma și să răspândesc mesajul, și cred că este responsabilitatea mea să fac asta. Dar eu sunt aici să înot. M-am antrenat 20 de ani din viața mea pentru asta”.