Australia interzice rețelele sociale copiilor sub 16 ani

Platformele afectate și cele exceptate

Interdicția se aplică pe zece platforme de socializare importante, printre care se numără:

– Facebook
– Instagram
– Threads
– TikTok
– YouTube
– Snapchat
– Reddit
– X (fostul Twitter)
– Twitch
– Kick

Anumite aplicații populare, cum ar fi Discord, GitHub, Google Classroom, LEGO Play, Messenger, Pinterest, Roblox, Steam, WhatsApp și YouTube Kids, rămân exceptate de la această restricție, cel puțin pentru moment. Comisarul eSafety a menționat că lista platformelor afectate poate fi actualizată în funcție de popularitatea sau funcțiile noi ale altor servicii.

Cum funcționează interdicția

Companiile de social media trebuie să implementeze „măsuri rezonabile” pentru a preveni crearea conturilor de către utilizatori sub 16 ani și pentru a dezactiva conturile existente. Aceste platforme utilizează diverse metode de verificare a vârstei, inclusiv instrumente de inteligență artificială care estimează vârsta utilizatorilor pe baza fotografiilor încărcate.

Meta a început procesul de eliminare a conturilor utilizatorilor sub 16 ani de pe Instagram, Facebook și Threads începând cu 4 decembrie 2024. Utilizatorii au avut posibilitatea de a-și descărca conținutul, iar datele vor fi păstrate pentru reactivarea conturilor la împlinirea vârstei de 16 ani. Snapchat va suspenda conturile utilizatorilor sub 16 ani timp de trei ani sau până când aceștia ating vârsta legală. YouTube va deconecta automat conturile utilizatorilor pe 10 decembrie, iar canalele acestora nu vor mai fi vizibile. Copiii vor putea viziona în continuare videoclipuri pe YouTube fără a fi conectați. TikTok va dezactiva toate conturile utilizate de persoane sub 16 ani pe 10 decembrie, afirmând că tehnologia sa de verificare a vârstei va determina cine folosește contul, indiferent de informațiile de contact asociate.

Reacții pro și contra

Legea a fost susținută de ministrul Comunicațiilor, Anika Wells, care a declarat în Parlamentul Federal că guvernul nu se va lăsa intimidat de amenințările companiilor de tehnologie. Ea a subliniat impactul negativ pe care rețelele sociale îl pot avea asupra tinerilor, menționând cazuri de suicid în rândul adolescenților afectați de conținutul dăunător.

Dr. Ellese Ferdinands, cadru didactic la Universitatea din Sydney Business School, a afirmat că interdicția este benefică pentru sănătatea mintală a tinerilor. Pe de altă parte, YouTube a criticat măsura, numind-o „grăbită” și avertizând că aceasta ar putea forța copiii să acceseze colțuri mai întunecate ale internetului.

Provocări de implementare

Implementarea acestei legi nu va fi lipsită de dificultăți. Adolescenții tehnici pot utiliza VPN-uri sau fotografii false pentru a ocoli restricțiile. Joanna Orlando, cercetător în bunăstare digitală, a declarat că aplicarea se va dovedi a fi o provocare. Louise La Sala, expert în prevenirea suicidului, a menționat că interzicerea nu va rezolva singură problema prejudiciilor online.

Chloe Song, o adolescentă din Melbourne, a spus că tinerii vor găsi modalități de a evita restricțiile și că este nevoie de programe de alfabetizare digitală mai bune în școli.

Context și implicații internaționale

Legea a fost adoptată rapid de Parlamentul australian în noiembrie 2024, generând controverse în legătură cu grabă și scopul politic. Digital Freedom Project a inițiat un proces la Înalta Curte a Australiei, susținând că interdicția reprezintă o violare a drepturilor constituționale ale tinerilor australieni la exprimare. Instagram estimează că aproximativ 350.000 de utilizatori australieni au vârste între 13 și 15 ani, ceea ce sugerează un impact semnificativ asupra utilizatorilor.

Profesorul Terry Flew, expert în comunicare, a subliniat că această lege ar putea inspira alte guverne să adopte măsuri similare. Malaysia a comunicat deja intenția de a introduce o interdicție similară în anul următor.

Alternative și efecte secundare

Unele platforme mai mici au beneficiat de pe urma acestei interdicții. Yope, o aplicație de partajare a fotografiilor, a câștigat 100.000 de noi utilizatori australieni, iar Lemon8, o alternativă la TikTok, a fost promovată printre adolescenți. Aceste platforme sunt monitorizate de Comisarul eSafety, iar Lemon8 a declarat că va respecta noile reglementări, în timp ce Yope susține că interdicția nu se aplică deoarece nu permite mesageria cu străini.

Grupurile de suport și consilierii pentru tineret se tem că tinerii care depind de rețelele sociale pentru incluziune ar putea ajunge în medii online mai puțin reglementate. Nu există penalități pentru copiii sau părinții care încalcă interdicția, responsabilitatea revenind exclusiv companiilor de social media, care trebuie să demonstreze că au luat măsuri corespunzătoare pentru a respecta legea.