Barclays își suspendă sponsorizarea festivalului pe fondul protestelor

Barclays și-a suspendat sponsorizarea tuturor festivalurilor de muzică din 2024 organizate de Live Nation, inclusiv a unor evenimente populare precum Download, Latitude și Isle of Wight Festival.

Această decizie vine în urma protestelor și retragerilor mai multor artiști din cauza legăturilor de investiții ale Barclays cu companii de armament care fac comerț cu Israelul.

Decizia a venit după ce artiști precum cântărețul de muzică country CMAT, trupa de metal Ithaca și comedianta Joanne McNally și-au retras spectacolele planificate pentru această vară. În replică, Live Nation a confirmat că Barclays se va retrage din sponsorizările festivalurilor sale după discuții cu artiștii.

Barclays semnase un contract de sponsorizare cu Live Nation pe cinci ani, în 2023, dar se pare că această suspendare nu acoperă întreaga durată a contractului.

Lankum, o trupă nominalizată la Mercury care va concerta la Latitude, și-a exprimat aprobarea față de acest anunț pe Instagram, subliniind efortul colectiv depus de trupe, artiști și fani pentru a ajunge în acest punct. Aceștia au subliniat importanța de a sta împreună pentru o cauză comună.

Această decizie urmează o tendință mai amplă de protest artistic împotriva Barclays, inclusiv un boicot din partea a peste 100 de artiști la festivalul Great Escape din Brighton din luna mai. Protestatarii au acuzat Barclays că și-a mărit investițiile în companiile de armament implicate cu Israelul, pe fondul conflictului actual din Gaza.

Un purtător de cuvânt al Barclays a confirmat suspendarea și a asigurat că clienții cu bilete la festival nu vor fi afectați. Aceștia au declarat: „Barclays a fost rugată și a fost de acord să suspende participarea la festivalurile Live Nation rămase în 2024”. Banca și-a reiterat angajamentul față de sectorul apărării, pe care îl consideră esențial pentru securitatea națională și aliată, în ciuda protestelor care au dus la intimidarea personalului și la vandalism.

Mai multe trupe, printre care Pest Control, Speed, Scowl, Zulu și Ithaca, s-au retras de la festivalul Download din acest weekend. Pest Control a subliniat refuzul lor de a-și sacrifica principiile pentru câștiguri personale, în timp ce Ithaca a cerut organizatorilor festivalului să analizeze mai atent de la cine acceptă finanțare.

Cântăreața irlandeză CMAT s-a retras de la Latitude, invocând faptul că nu dorește ca muzica ei să fie asociată cu violența. Comediantele Joanne McNally și Sophie Duker s-au retras și ele, Duker subliniind angajamentul său de a evita complicitatea la violență.

Grace Campbell, fiica fostului purtător de cuvânt al lui Tony Blair, Alastair Campbell, și colega comediantă Alexandra Haddow și-au anulat, de asemenea, spectacolele, Haddow declarând că nu putea „cu conștiința împăcată să accepte onorariul”.

Barclays a recunoscut anterior suferința umană cauzată de conflictul din Gaza, declarând că oferă servicii financiare și nu investiții directe în companii din domeniul apărării și a subliniat că deciziile privind embargourile asupra armelor ar trebui să fie luate de guverne.

Grupul de protest Bands Boycott Barclays a sărbătorit suspendarea ca pe o victorie, condamnând Barclays pentru implicarea sa în companiile de armament și numind decizia sa o victorie morală. Aceștia au mulțumit sutelor de artiști care au acționat pentru a-și face vocea auzită.