Fragment narat de Wil Wheaton.
Iată cum ar suna versiunea hollywoodiană a poveștii mele: fermecat de IBM Pavilion, aproape de vârsta de șapte ani, m-am îndrăgostit de computere și nu m-am mai uitat înapoi. Este posibil să fi fost și cazul altor copii. Paul Allen, partenerul meu la înființarea Microsoft, a atribuit târgului faptul că l-a îndrăgostit de calculatoare așa cum unii muzicieni se apucă de vioară la acea vârstă și nu o mai lasă. Nu și eu. M-am îndrăgostit de temerarii schiori nautici în tandem și m-am minunat de priveliștea orașului nostru de la Space Needle.
La acea vârstă impresionabilă, mesajul din 1962 era atât de clar: vom explora spațiul, vom opri bolile, vom călători mai repede și mai ușor. Tehnologia era progres și, în mâinile potrivite, ar fi adus pacea. În acea toamnă, familia mea l-a urmărit pe Kennedy în discursul său „alegem să mergem pe Lună”, cu toții ne-am adunat în jurul televizorului în timp ce președintele spunea Americii că trebuie să ne folosim cele mai bune energii și abilități pentru un viitor îndrăzneț. De la Walter Cronkite și Viața am avut parte de un flux constant de noi minuni: primul laser, prima casetă, primul robot de fabrică și primul cip de siliciu. Nu puteai fi copil pe atunci și să nu simți entuziasmul acestor lucruri.
Acest climat de potențial nelimitat a fost fundalul vieții mele timpurii și al ambițiilor pe care mama le avea pentru noi. Am fost crescută în mod egal de părinții mei, dar mama a fost cea care ne-a dat ceasurile înainte cu opt minute, astfel încât să fim la ora mamei.
De la început, ea a avut o viziune măreață pentru familia noastră. Își dorea ca tatăl meu să aibă un mare succes, definit mai puțin de bani și mai mult de reputație și de rolul său de a ajuta comunitatea noastră și un cerc mai larg de organizații civice și non-profit. Își dorea copii care să exceleze la școală și în sport, care să fie activi din punct de vedere social și care să facă tot ceea ce făceau pe deplin și complet. Faptul că toți copiii ei vor merge la facultate era un dat de la sine înțeles. Rolul ei în această viziune era acela de parteneră și mamă susținătoare, precum și de forță în comunitate, care în cele din urmă își va construi propria carieră. Deși nu a spus-o niciodată explicit, bănuiesc că modelul ei pentru familia Gates a fost inspirat de una dintre cele mai faimoase familii ale vremii: familia Kennedy. La începutul anilor 1960, înainte de toate tragediile și problemele care aveau să se abată asupra celebrului clan, aceștia erau modelul unei familii americane frumoase, de succes, active, atletice și bine dotate. (Mai mult decât unul dintre prietenii ei a comparat-o pe Mary Maxwell Gates cu Jackie Lee Kennedy).
Trăiam conform structurii de rutină, tradiții și reguli stabilite de mama mea. Avea un simț clar al unui mod corect și al unui mod greșit care se aplica tuturor părților vieții, de la cele mai cotidiene chestiuni la cele mai importante decizii și planuri. Treburile cotidiene banale – să ne facem paturile, să ne curățăm camerele, să fim îmbrăcați, călcați și pregătiți pentru o zi – erau ritualuri sacrosancte. Nu ieșeai din casă cu un pat nefăcut, cu părul nepieptănat sau cu o cămașă șifonată. Edictele ei, repetate de-a lungul tinereții mele, sunt acum parte din mine, chiar dacă încă nu le respect: „Nu mâncați în fața televizorului”. „Nu pune coatele pe masă.” „Nu aduceți sticla de ketchup la masă”. (Ar fi indecent să servești condimente din altceva decât din farfurii mici cu lingurițe mici). Pentru mama mea, aceste lucruri mărunte erau fundamentul unei vieți bine ordonate.
Ca elev în clasa întâi și apoi în clasa a doua în 1962, mergeam cu Kristi pe un deal scurt până la View Ridge Elementary, unde sora mea stabilise modelul pentru ceea ce profesorii așteptau de la mine. La școală, era o elevă grijulie, se purta ușor cu profesorii, își termina temele la timp și, cel mai important, lua note mari.
Sursa: www.vanityfair.com
