Carte poștală din Guernsey: Renoir se întoarce pe insulă

Primiți gratuit actualizări de călătorie

Vă vom trimite un myFT Daily Digest email rotunjind cele mai recente călătorii știri în fiecare dimineață.

Este începutul toamnei, iar Natalia Silvester și-a pregătit mesele și scaunele pentru un nou tip de clienți, într-un luminiș deschis cu vedere spre golful protejat din Moulin Huet.

Și-a redenumit cafeneaua „Renoir Tea Garden”, a pregătit un șablon de cappuccino Renoir, a agățat pe perete o selecție de stampe Renoir și a amenajat o terasă lungă, pregătită pentru doritorii de impresioniști cu blocurile lor de schițe. La urma urmei, priveliștea de pe terasă nu s-a schimbat aproape deloc de când pictorul și-a așezat șevaletul aici în 1883.

Refacerea ei este oportună, deoarece în această toamnă, la 140 de ani de la ultima sa vizită, Pierre-Auguste Renoir este pe cale să se întoarcă pe insula Guernsey – cel puțin în spirit. O mică, dar fermecătoare expoziție a peisajelor sale, provenind din SUA, Marea Britanie și Franța, se deschide pe insulă la sfârșitul acestei luni. Atât de mare a fost interesul manifestat în avans, încât „a merge în Guernsey pentru Renoir” ar putea deveni cu ușurință „un lucru”.

În momentul în care a venit în Guernsey în 1883, Renoir era deja celebru – dar intra, de asemenea, într-o perioadă de secetă creativă, spunându-i agentului său că „a uitat cum să picteze”. Având nevoie de o schimbare de peisaj, a ales această insulă de 24 de mile pătrate din largul coastei Normandiei și, pe parcursul unei șederi de cinci săptămâni, a călătorit în fiecare zi până la golful Moulin Huet, surprinzând lumina schimbătoare în 15 pânze. În timp ce cea mai mare parte a producției sale anterioare se concentrase asupra oamenilor, această lucrare bazată pe peisaj a declanșat o nouă direcție.

Marile instituții, cum ar fi Muzeul d’Orsay, înțeleg că cultura trebuie să se extindă în locuri îndepărtate.

Pentru locuitorii insulei, legătura cu Renoir este cunoscută de mult timp, dar reînvierea mai largă a interesului se datorează unui venit relativ recent – și unui tablou pe care l-a cumpărat. Îl întâlnesc pe David Ummels, în vârstă de 52 de ani, în noua sa galerie din St Peter Port, capitala insulei. În timp ce îmi face turul, bărbosul belgian îmi explică cum s-a stabilit în Guernsey cu familia sa în urmă cu opt ani, cu intenția de a schimba o carieră plină de satisfacții în domeniul financiar, în parte la Londra, cu o viață liniștită pe insulă.

Dornic să contribuie, el a fondat organizația caritabilă Art for Guernsey, ale cărei proiecte variază de la aducerea de artiști invitați care să conducă ateliere în școli și în comunitate, până la sprijinirea elevilor în vizite la galerii din Londra și organizarea de cursuri de artă în închisoarea din Guernsey. În 2019, organizația caritabilă a deschis Renoir Walk în Valea Moulin Huet, un traseu autoghidat cu cinci cadre goale, în aer liber, care oferă aceleași puncte de vedere ca și picturile artistului.

În 2020, Ummels a văzut una dintre cele 15 pânze din Guernsey ale lui Renoir într-un catalog Christie’s și a văzut o oportunitate. El și un grup de susținători locali au achiziționat „Rochers de Guernesey avec personnages” pentru 443.000 de lire sterline, pentru a o pune la dispoziția Art for Guernsey.

Inițial, a făcut un turneu cu tabloul prin școlile de pe insulă pentru a inspira ateliere de creație. Dar, pe termen lung, acesta a fost folosit ca o carte de vizită, „un ambasador care să ne permită să ne așezăm la masa marilor muzee internaționale”, spune Ummels, permițând astfel organizației caritabile să își organizeze propria expoziție Renoir.

Aceasta a reușit să reunească șapte dintre cele 15 picturi din Guernsey, împreună cu trei lucrări ulterioare inspirate de perioada petrecută de artist pe insulă, cu împrumuturi de la National Gallery din Londra, Musée d’Orsay din Paris, Cincinnati Art Museum și Musée d’Art Moderne André Malraux din Le Havre. „Instituțiile mari, precum Musée d’Orsay, înțeleg că cultura trebuie să se răspândească în locuri îndepărtate”, spune Ummels.

Când expoziția se va deschide în cele din urmă, nu va fi în noua galerie Art for Guernsey, care, speră Ummels, va fi un actor-cheie în revitalizarea orașului vechi. În ciuda faptului că este cel mai mare spațiu expozițional de pe insulă, acest nou loc nu are încă acreditările necesare în materie de securitate și conservare pentru a găzdui opere de artă de mare valoare, așa că, în schimb Renoir în Guernsey se va deschide la Muzeul Guernsey din Candie Gardens, cu vedere spre oraș, alături de o expoziție de fotografii care surprind lumina de la Moulin Huet, imagini de arhivă despre cum era viața pe insulă în 1883 și 530 de picturi pe plăci de faianță realizate de copii din școlile primare, inspirate de „Rochers de Guernesey avec personnages”.

Toate acestea se adaugă la un excelent marketing al insulei, iar când totul se va termina, Ummels va respira un mare suspin de ușurare – deși de scurtă durată. JMW Turner a petrecut ceva timp creativ și în Guernsey, așa că, speră ei, asta e pentru anul viitor.

Aflați primii despre cele mai recente povești ale noastre – urmați @ftweekend