În satul Ano Vouves de pe insula grecească Creta trăiește cel mai vechi măslin din lume recunoscut de comunitatea științifică internațională. Arborele are aproximativ 3.000 de ani și continuă să producă măsline chiar și în zilele noastre.
Cum arata monumentul natural din regiunea Chania
Impunător prin dimensiunile sale, măslinul are un trunchi cu o circumferință de 12,5 metri și un diametru de 4,6 metri. El aparține soiului local Tsounati și a fost altoit pe un măslin sălbatic la o înălțime de aproximativ trei metri.
Forma spectaculoasă a trunchiului seamănă cu o sculptură naturală.
Autoritățile din prefectura Chania au recunoscut oficial importanța arborelui (declarându-l Monument Natural de o importanță deosebită în anul 1990) datorită vechimii și valorii sale istorice.
Secretul supravietuirii timp de trei milenii
Cum a reușit un copac să supraviețuiască atâta timp? Specialiștii explică acest fenomen prin faptul că măslinul își reînnoiește permanent lemnul spre exterior. Partea centrală se degradează treptat, motiv pentru care trunchiul este complet gol în interior.
Dar capacitatea de regenerare îi permite să rămână viu și să rodească.
Fructele sale sunt folosite în continuare pentru producerea uleiului de măsline în zona recunoscută pentru calitatea excepțională a produsului. Iar istoria acestui arbore a ajuns și pe scena sportivă mondială. Așa cum relatează un material publicat de Adevarul pe marginea acestui subiect, ramuri ale acestui măslin au fost folosite pentru împletirea coroanelor oferite câștigătorilor Jocurilor Olimpice de la Atena din 2004 și Beijing din 2008.
Să fim serioși, puține atracții naturale se pot lăuda cu un asemenea palmares istoric.
Aurul lichid care sustine economia Greciei
Măslinul rămâne un simbol al păcii și prosperității în cultura elenă. Uleiul de măsline, supranumit de poetul Homer „aurul lichid”, este un element esențial al dietei mediteraneene și o sursă majoră de venit pentru localnici.
V-ați gândit vreodată de unde provine uleiul pe care îl cumpărați din supermarketurile românești după o vacanță pe litoralul elen? Cert e că Grecia se numără printre cei mai importanți producători la nivel mondial, iar produsele din insule ajung frecvent pe mesele românilor sub formă de importuri directe.
Cifrele arată clar greutatea acestui sector agricol. Plantațiile de măslini ocupă aproximativ 15% din suprafața agricolă cultivată a țării și aproape 75% din totalul livezilor din Grecia.
