Deși NATO nu s-a implicat direct în războiul dintre SUA-Israel și Iran, conflictul a scos la iveală fisuri adânci în apărarea Alianței. Aceste vulnerabilități ar putea pune organizația într-o dificultate majoră în cazul unui atac al Rusiei, un scenariu pe care unii oficiali militari europeni îl consideră posibil până în 2029.
„Războaiele din Ucraina şi Orientul Mijlociu nu sunt fenomene separate; există multe de învăţat din ambele atunci când ne gândim la războaiele de mâine”, a declarat generalul Dominique Tardif, adjunctul șefului Forţelor aeriene franceze, subliniind că „aceste lecţii combinate ar trebui să ne ajute să înţelegem mai bine cum să direcţionăm dezvoltarea capabilităţilor”.
Penurie critică de muniție
Poate cea mai alarmantă problemă este penuria de muniții. Războiul din Iran a golit rapid arsenalele. Statele Unite au consumat aproape jumătate din stocul total de rachete critice de apărare antiaeriană Patriot, în timp ce oficialii francezi au avertizat că rezervele de rachete Aster şi Mica s-au epuizat în primele două săptămâni de conflict. Dacă Statele Unite își vor concentra atenția asupra regiunii Indo-Pacific, „vor fi retrase resurse substanțiale” din Europa, a declarat un diplomat de rang înalt al NATO. Acesta a adăugat sec: „Avem prea puține astfel de resurse.”
Iar cifrele sunt de-a dreptul îngrijorătoare. Calvin Bailey, un parlamentar laburist din comisia de apărare a Parlamentului britanic, a avertizat că, dacă NATO nu își schimbă strategia, Rusia „ne va scoate rapid din război prin costuri prea mari”. Având în vedere că Moscova produce între „6.000 până la 7.000” de drone de atac pe lună, aliații ar rămâne fără rachete de apărare aeriană în „câteva săptămâni”, estimează Justin Bronk, cercetător la Royal United Services Institute. Soluția? O „nevoie urgentă de interceptori aer-aer mai accesibili”, precum racheta ghidată cu laser AGR-20, și construcția de adăposturi fortificate pentru avioane.
Inferioritate în aer
Capacitatea Iranului de a lansa peste 5.000 de atacuri cu rachete şi drone, în ciuda unei campanii aeriene americane, demonstrează „limitele clare ale aşteptării că poţi trimite o ţară în genunchi prin bombardamente” cu avioane convenţionale, a explicat Pieter Wezeman de la Institutul Internaţional de Cercetare a Păcii de la Stockholm (SIPRI).
NATO trebuie, așadar, să regândească conceptul de supremație aeriană. O soluție ar fi accelerarea investițiilor în arme de precizie cu rază lungă de acțiune, capabile să lovească fabricile de drone ale Moscovei adânc în teritoriul rus. „Dacă putem obţine superioritate aeriană asupra unei zone disputate, atunci chiar şi Europa, singură, ar putea devasta forţele ruse pe câmpul de luptă”, a spus Bronk, sugerând achiziții sporite de rachete americane AGM-88G, cu o rază de acțiune de până la 300 de kilometri.
Flote subdimensionate și nepregătite
Desfășurarea limitată a forțelor europene în Golf a ilustrat o altă problemă gravă: investițiile insuficiente în flotele militare. Cel mai clar exemplu vine din Marea Britanie. Distrugătorul HMS Dragon a avut nevoie de trei săptămâni pentru a ajunge în Mediterană, doar pentru a fi trimis înapoi în port din cauza unei defecțiuni tehnice. Hai să fim serioși, acest lucru nu este surprinzător. Chiar șeful marinei britanice, generalul Gwyn Jenkins, a recunoscut luna trecută că Royal Navy nu este pregătită de război.
Premierul canadian Mark Carney a declarat anterior că mai puţin de jumătate din flota ţării sale este operaţională.
„Din 2022, ne-am concentrat mult mai mult pe forţele terestre… şi acum, dintr-o dată, observăm că disponibilitatea flotelor în cadrul NATO este cu adevărat slabă”, a confirmat Ed Arnold, un fost oficial NATO. Iar aceste flote sunt esențiale pentru a vâna submarinele rusești și pentru a neutraliza navele echipate cu rachete de croazieră Kalibr.
O Alianță divizată
Dincolo de problemele logistice, războiul a adâncit și prăpastia politică din interiorul Alianței. Refuzul Europei de a răspunde cererilor de sprijin militar ale președintelui american Donald Trump a determinat Washingtonul să ia în calcul represalii. Între timp, Trump a continuat să atace NATO, numind-o în mod repetat un „tigru de hârtie”.
Dar riscul, a adăugat Arnold, este că în cazul unei invazii rusești, „preşedintele poate spune «De data aceasta nu ne implicăm»”. Și ce ar trebui să facă Europa în acest caz? Fostul secretar general al NATO, Anders Fogh Rasmussen, propune o „abordare tranzacţională”, prin care europenii să lege sprijinul lor pentru redeschiderea Strâmtorii Ormuz de angajamentul Washingtonului față de Alianță. Acesta a avertizat tranșant: „Timpul linguşelilor s-a terminat”.
Lecția ucraineană
La doar câteva zile de la începutul războiului din Iran, Ucraina și-a trimis experții în drone pentru a asista țările din Orientul Mijlociu, folosindu-și experiența în doborârea dronelor Shahed folosite de Rusia. Kievul a semnat ulterior parteneriate de apărare pe zece ani cu națiunile din Golf.
NATO și-a extins deja legăturile cu Ucraina, de la un centru comun de instruire în Polonia la un program industrial (numit UNITE-Brave NATO) pentru a achiziționa tehnologie inovatoare. Alianța ar putea face mai mult pentru a-și intensifica relațiile industriale cu Ucraina, inclusiv prin alocarea de fonduri suplimentare. Un al treilea diplomat NATO a rezumat perfect situația.
„Ucraina acționează ca un furnizor de securitate”. Războiul din Iran „a demonstrat acest lucru”.
