Clădirea de pe coperta albumului The Doors Morrison Hotel, distrusă în incendiu

O clădire binecunoscută fanilor rock-ului clasic a fost distrusă joi, când un incendiu masiv a răvășit clădirea din centrul orașului Los Angeles, devenită celebră prin albumul The Doors Hotelul Morrison. Structura cu patru etaje de pe South Hope Street era vacantă de 15 ani, a precizat Departamentul de Pompieri din Los Angeles într-o declarație scrisă, dar fusese folosită ca adăpost de persoane fără adăpost. Încă nu este clar dacă toți ocupanții au fost evacuați în siguranță în timpul incendiului.

Structura, construită în 1914, a avut o fereastră frontală pe care scria „Morrison Hotel” la sfârșitul anilor 1960 și după aceea, ceea ce a făcut-o o atracție evidentă pentru trupa condusă de Jim Morrison. În memoriile sale din 1991 Riders on the Storm: Viața mea cu Jim Morrison și The Doors, toboșarul Doors John Paul Densmore a scris că fotograful Henry Diltz a stat cu trupa – care era deja faimoasă la nivel internațional după lansarea unor hituri precum „Light My Fire”, „Strange Days” și „The End” – în afara structurii într-o după-amiază din 1969, până când recepționerul a fost chemat de la recepție. În acel moment, trupa a sărit în fereastră și a pozat în spatele unui afiș pe care scria „Camere de la 2,50 $”.

Fotografia a fost folosită pe coperta discului omonim din anul următor. Lansarea lăudată din 1970 conținea melodii cunoscute precum „Roadhouse Blues” și „Peace Frog”. Morrison a murit în anul următor, pe 3 iulie 1971.

Chiar și în Morrison Hotel era, cele mai bune zile ale clădirii erau în urmă. „Era o clădire veche și grozavă, din lemn, cu multe camere mici la etaj, unde vagabonzii și băutorii obișnuiau să doarmă pe un pat”, a scris Diltz într-o postare pe Facebook vineri. În deceniile care au urmat, clădirea a fost etichetată roșu (adică marcată ca fiind prea periculoasă pentru a fi locuită) de către Departamentul de Construcții și Siguranță din Los Angeles.

În ultimii ani, aceasta a fost folosită în principal ca clădire de antrenament pentru LAFD. Clădirea a fost achiziționată în 2022 de AIDS Healthcare Foundation, organizație non-profit din Los Angeles, care intenționa să o transforme în locuințe la prețuri accesibile. Mark Dyer, vicepreședintele operațiunilor Fundației, spune New York Times că aproximativ 25 de persoane se adăpostiseră în clădire în momentul incendiului. „Este probabil o pierdere totală”, a spus el.

Potrivit LAFD, incendiul a fost semnalat la mijlocul dimineții de 26 decembrie, ceea ce a determinat peste 100 de pompieri să se deplaseze la fața locului. A fost nevoie de 90 de minute pentru a ține incendiul sub control. Imaginile video de la fața locului arată flăcări ieșind din mai multe ferestre, precum și un fum dens și întunecat.

Se speră că majoritatea persoanelor care s-au adunat în clădire au scăpat în siguranță, iar LAFD spune că a salvat trei persoane din incendiu. Incendiul era deja prea avansat pentru ca pompierii „să confirme că etajul al patrulea a fost evacuat înainte de sosire”, spune un purtător de cuvânt, astfel încât „K9-urile de detectare a rămășițelor umane vor fi folosite, odată ce vor fi în siguranță, pentru a cerceta structura” pentru a determina dacă au existat victime.