Aproximativ 4 milioane de americani și-au pierdut ajutorul guvernamental pentru sănătate, mulți dintre ei alegând să rămână neasigurați din cauză că nu își mai permit primele. Situația a apărut după ce Congresul SUA a ratat un termen autoimpus, 30 ianuarie, pentru a ajunge la un compromis privind extinderea asistenței financiare din cadrul Affordable Care Act (ACA), relatează Vox.
Acest blocaj politic în fața costurilor inaccesibile din sistemul de sănătate reprezintă o lovitură puternică pentru milioanele de oameni afectați direct. Potrivit unei analize Vox, deși momentul pare fără speranță, condițiile actuale ar putea pregăti terenul pentru o nouă încercare serioasă de a reforma sistemul de sănătate american.
Ciclul „remediu și reacție” în politica americană
Un aspect central al situației este sprijinul public. Aproape două treimi dintre americani consideră că este responsabilitatea guvernului federal să se asigure că oamenii au acoperire medicală. Ultima dată când s-a înregistrat un consens similar a fost în jurul anului 2008, cu puțin timp înainte de adoptarea Affordable Care Act, ultima reformă majoră din sănătate.
Politica din domeniul sănătății este ciclică. Paul Starr, un reputat istoric al sistemului medical american, a numit acest fenomen ciclul „remediu și reacție”. Procesul se desfășoară astfel: o problemă devine imposibil de ignorat, politicienii adoptă un plan imperfect, iar apoi alegătorii reacționează negativ la planul respectiv. Această reacție îi face pe politicieni reticenți în a mai propune reforme, până când publicul devine din nou suficient de nemulțumit pentru a-i forța să acționeze.
În ultimii 16 ani, politica americană s-a aflat într-o perioadă de reacție la ACA, dar acest ciclu ar putea fi pe cale să se încheie.
De ce există totuși motive de optimism
Pentru o reformă majoră în sănătate sunt necesare trei elemente cheie: o masă critică de sprijin politic, expertiză serioasă în elaborarea politicilor și acordul cel puțin al unora dintre interesele de afaceri majore din domeniu. Toți acești trei factori par să se alinieze din nou.
Pe lângă atitudinea publicului, care dorește schimbare, în culise se lucrează la noi politici. Democrații au dezbătut intens opțiuni în timpul alegerilor primare din 2020, de la „Medicare-for-all” la reforme mai țintite. La nivel de stat, opțiuni de asigurări publice, cum ar fi cea din Washington, au început să arate rezultate promițătoare, experiențe care ar putea informa un viitor plan național.
Giganții din sănătate își schimbă poziția
Chiar și unele grupuri de interese majore, care în mod tradițional se opuneau schimbărilor, par acum deschise la reforme serioase. Asociația Medicală Americană, un oponent de lungă durată al sistemelor de tip „single-payer” (plătitor unic), și-a temperat treptat poziția și a susținut restabilirea asistenței financiare ACA.
O altă schimbare importantă ar putea veni din sectorul privat. Unele companii încep să reconsidere viitorul asigurărilor sponsorizate de angajator, care acoperă aproximativ jumătate din populația SUA. Dacă tot mai multe firme decid că nu mai vor să joace rolul de administrator de asigurări de sănătate, aceasta ar reprezenta o schimbare politică masivă, deschizând calea către noi posibilități de reformă.
Ce urmează
Politica națională va juca un rol decisiv. Democrații par mai predispuși să inițieze un efort major de reformă. Scenariul în care aceștia ar câștiga Senatul și președinția în 2028 ar deschide, teoretic, o fereastră de oportunitate. Indiferent de evoluțiile politice, sănătatea rămâne o prioritate de top pentru alegătorii americani.
