Cu privire la durerea altora în Israel și Gaza: Cum putem avea încredere în ceea ce vedem?

Pentru noi, cei din exterior, „ceața războiului” începe să semene cu o eclipsă totală de soare.

Odată cu contracția publicațiilor tipărite, primele pagini ale ziarelor și coperțile revistelor de știri au dispărut în esență, nemaifiind un punct de interes unificator. Cu o multitudine de persoane, facțiuni politice și organizații care înarmează mass-media, folosind imagini false sau înșelătoare într-un război mediatic paralel, telespectatorii au fost lăsați în mare parte în întuneric, neștiind cu cine să empatizeze, loialitatea lor tribală fiind întărită. Iar acum, cu un scepticism din ce în ce mai mare alimentat de apariția sistemelor de inteligență artificială capabile să simuleze mass-media convenționale, fotografiile și videoclipurile care descriu de fapt conflictul dintre Hamas și Israel sunt din ce în ce mai mult considerate suspecte.

Ca urmare, BBC poate publica un articol despre cum doi băieți de patru ani, Omer și Omar, unul israelian și celălalt palestinian, au fost uciși în primele zile ale războiului, moartea lor devenind subiectul unei bătălii pe rețelele de socializare. Unii au susținut că nu Omar a fost înfățișat, ci o păpușă; alții că Omer și surorile sale nu au murit, ci sunt „actori de criză”, oameni plătiți pentru a juca o tragedie. Mama lui Omar, care a confirmat pentru BBC că fiul ei a fost ucis de un atac aerian, a fost nevoită să protejeze memoria copilului ei de această acuzație grotescă: „Nu au niciun drept să spună că este o păpușă”, a declarat ea pentru acest organ de presă. Iar un prieten al familiei lui Omer, toți cei cinci membri ai familiei care ar fi fost masacrați, a declarat pentru BBC: „Să te confrunți cu moartea lor este destul de greu, iar toate aceste comentarii fac să fie și mai rău”.

Anterior, fotografiile copiilor brutalizați de adulți au devenit icoane care au servit drept îndemnuri pentru ca violența să înceteze. Așa s-a întâmplat, de exemplu, cu imaginile îngrozitoare ale lui Emmett Till, un copil afro-american în vârstă de 14 ani, bătut și linșat în 1955 de către rasiști în Mississippi. Atunci când mama sa a decis să permită ca fotografiile corpului tânărului Emmett să fie împărtășite cu presa, reacția publicului la aceste imagini a contribuit la declanșarea mișcării pentru drepturile civile. Telespectatorii au reacționat cu indignare, de asemenea, la fotografia cu copilul de nouă ani Kim Phuc, trupul ei arzând din cauza napalmului aruncat de un avion sud-vietnamez în 1972; a lui Hector Pieterson, un elev de 12 ani, ucis în 1976 de poliția sud-africană în timpul unui protest pașnic în timpul apartheidului; și a lui Alan Kurdi, în vârstă de trei ani, care zace cu fața în jos pe plajă în 2015, după ce s-a înecat în timp ce familia sa încerca să fugă din Siria. A existat empatie pentru acești copii, destinele lor tragice au fost deplânse, nu minimalizate sau respinse.

Astăzi, în timp ce multe persoane care postează imagini pe rețelele de socializare sunt credibile și responsabile, oferind perspective din interior și viziuni de experți, există un număr considerabil de fabricanți online fără niciun angajament față de un bine comun. Acum, de exemplu, în timp ce Vaibhav Vats raportează din India pentru The Atlantic: „O înregistrare video sumbră a unei decapitări de către un cartel de droguri mexican a fost împărtășită ca un atac asupra cetățenilor israelieni. O fotografie veche de nouă ani a premierului israelian Benjamin Netanyahu și fiul său, făcută înainte ca acesta din urmă să plece la serviciul militar, a fost portretizat ca liderul care își trimite odrasla la război. Imaginile cu o înmormântare organizată în Iordania pentru a evita un blocaj pandemic au fost prezentate în mod eronat ca și cum palestinienii ar fi înscenat decese în Gaza. O înregistrare video din 2014 cu Statul Islamic distrugând o moschee din Siria a fost etichetată drept bombardarea israeliană a unei moschei palestiniene.” De ce? explică Vats: „Dispărând complexitatea și consecințele din lumea reală, mașinăria de dezinformare a dreptei hinduse a funcționat într-o zonă amorală, tratând războiul Israel-Hamas ca pe puțin mai mult decât un spectacol distractiv care se întâmplă undeva departe și ca pe o mană de aer pentru agenda sa islamofobă.”