Cum a devenit Cailee Spaeny Priscilla Presley

Priscilla acoperă aproape 15 ani din viața eroinei sale omonime, dar, având la dispoziție doar puțin mai mult de o lună pentru filmare, au existat zile pe platou în care personajul era o adolescentă cu ochii mari și o proaspăt căsătorită însărcinată la doar câteva ore distanță. Pentru vedeta Cailee Spaeny, aceasta a însemnat orientarea portretului ei de la o epocă la alta și înapoi, iar și iar. În urmărirea singulară a maturizării Priscillei Presley, prin povestea ei de dragoste cu Elvis (interpretat de Jacob Elordi), actrița și-a găsit drumul prin faptul că a înțeles că costumele, părul și machiajul iconice au însemnat mult mai mult decât vârsta ei. „S-a folosit de modă pentru a-și spune partea ei de poveste, călătoria ei de-a lungul anilor petrecuți cu el”, spune Spaeny. „Elvis avea reguli în ceea ce privește ceea ce nu-i plăcea să poarte Priscilla și ceea ce aproba. Ea a decis când să respecte regulile – și când să le încalce.”

Acesta este motivul pentru care personajul se potrivește atât de natural în opera scenaristului și regizorului Sofia Coppola, câștigătoarea premiului Oscar bucurându-se de unele dintre cele mai bune reacții de critică și de box-office din cariera sa. Realitatea tulburătoare a faptului că Priscilla a căzut pe orbita lui Elvis, în vârstă de 24 de ani, la doar 14 ani, este recunoscută și prezentată fără menajamente, dar ea și Spaeny investesc în întregime în experiența ei personală – călătoria amețitoare, uneori visătoare, uneori de o singurătate zdrobitoare prin Graceland, care culminează cu decizia ei de a-și căuta o viață independentă. Spaeny a ajuns să înțeleagă această traiectorie în mod intim, prin tot ceea ce a parcurs, de la perspectiva lui Coppola la memoriile lui Presley (din care scenariul este adaptat) și până la fotografiile legendare ale cuplului. Spaeny a petrecut, de asemenea, ceva timp cu subiectul ei, obținând informații despre ciudățeniile personalității sale.

În mod natural, Spaeny a fost cel mai emoționat să o interpreteze corect pe pre-Elvis – adică pe pre-familia-Priscilla: o adolescentă pe cale de a-și vedea lumea dată peste cap. „A fost atât de important pentru ea să se simtă de acea vârstă”, spune Spaeny. Colaborarea cu designerul de costume de lungă durată al lui Coppola Stacey Battat s-a dovedit a fi crucială; luau prânzul împreună pentru a discuta despre anumite ajustări și tăieturi ale rochiilor, pentru a discuta despre ideile din spatele fiecărui look. Există aici o strălucire inocentă în interpretarea atentă și afectuoasă a lui Spaeny. În scena în care o cunoaștem pe Priscilla, aceasta poartă o fustă de pudel din anii ’50 și mocasini penny, ansamblul fiind saturat în rozuri moi. Părul ei este strâns într-o coadă de cal drăguță. „Mi-am luat o licență creativă acolo [because] Am vrut ca Cailee să arate cât mai tânără posibil”, a declarat hair stylistul principal Cliona Furey (Aleea Coșmarurilor) spune. „Acel moment nu este [one] care a fost fotografiat, așa că am simțit că pot să-mi folosesc propria judecată.”

Contrastează acest lucru cu unul dintre cele mai iconice momente din viața Priscillei, recreat pentru film: Când și-a aplicat machiajul complet – inclusiv acele gene false masive, cu părul ei de stup de albine la înălțime maximă – chiar înainte de a naște. Aspectul, finalizat cu o mini-rochie roz, este poate cel mai faimos, iar Coppola investește timp considerabil în procesul de perfecționare a Priscillei contra cronometru. Poți auzi haosul din fundal, al oamenilor care așteaptă să o ducă la spital; în capul ei, însă, totul este liniștit. „Nici măcar nu se pune problema că urma să se machieze pe toată fața chiar înainte de a intra în travaliu”, spune Spaeny. Înghesuiala de timp a scenei a fost egalată de producție. Echipa pierdea lumina. Linia de ochi trebuia să fie exactă. „Producătorii au fost nevoiți să intre în rulota de coafură și machiaj și să spună: „Toată lumea să lase pensulele jos, trebuie să ne oprim unde suntem și să începem să filmăm””, spune Spaeny. „Am avut la dispoziție doar o singură dublă pentru a reuși asta”.

Prima dată când Spaeny a purtat o perucă cu faimoasa coafură a Priscillei, s-a simțit greu. Foarte grea. De asemenea, a deblocat o parte esențială a interiorității ei, „de a-și imagina cum ar fi fost să te trezești cu oricâte ore înainte ca să te prezinți așa în fiecare zi – nu era niciodată să nu fie văzută machiată, chiar și în casă”. Cu toate acestea, mecanica propriu-zisă a necesitat ceva antrenament. „Trebuia să exersez să mă urc în mașini; m-am lovit cu capul în mașină de atâtea ori”, spune Spaeny. „Era nevoie de o mișcare de prințesă”.

Cliona Furey a scos cinci peruci pe care le-a folosit de-a lungul celor peste zece ani de film. Și-a făcut vreodată griji cu privire la prea mult mare cu părul? „Când am făcut look-ul de absolvire de la începutul anilor ’60, cu o coafură mare și neagră, Sofia chiar mi-a spus: „Crezi că e prea înalt?””. își amintește Furey. „Iar eu i-am spus: „Nu este la fel de înalt cum era cel al Priscillei!””. Au găsit o modalitate de a folosi dimensiunea și colorarea părului pentru a da formă narațiunii. Peruca neagră, de exemplu, a rezultat din faptul că Elvis i-a spus Priscillei să-și vopsească părul negru, un exemplu central al controlului pe care îl exercita asupra ei. „Sau ultima perucă: Este o culoare și o textură asemănătoare cu prima perucă, în care ea este cu adevărat ea însăși și este naturală”, continuă Furey. „Părul devine mai lung și mai bogat în culoare, și mai pufos și mai mare, pe măsură ce trece timpul. Apoi, la sfârșit, se regăsește pe sine – și se întoarce la un aspect natural.”

Battat, care este obișnuită să lucreze atât cu imaginația îndrăzneață a lui Coppola, cât și cu un buget limitat, a reușit să facă o afacere excelentă pentru costume. Spaeny glumește spunând că erau mai multe piese în departamentul de garderobă decât pagini de scenariu (adică sute). „Au fost cele mai lungi probe pe care le-am făcut în viața mea”, spune Spaeny. „M-am dus pe platou cu o săptămână mai devreme doar pentru a încerca să le dau tuturor un avans.” Este un nivel de detaliu remarcabil pentru un platou realizat cu un buget atât de restrâns. În zilele care au forțat mai multă grabă decât de obicei, aplicarea complexă a eyelinerului a necesitat o „echipă de lucru” între Spaeny și artiștii de machiaj. „Aveam o ștampilă pentru eyeliner, iar apoi săream și făceam eu însămi ultimele retușuri, cum ar fi aripile”, spune Spaeny. „Toate aceste detalii diferite la care trebuia să te gândești atunci când treci prin trei vârste diferite într-o singură dimineață”.