De la Donald Trump la Vivek Ramaswamy: GOP este pregătit pentru un alt fals carismatic

În această ultimă săptămână lentă și caldă din august, suntem prinși în capcană într-o Vivek Ramaswamy ciclu de știri. Ramaswamy și-a dat seama că drumul spre libertatea presei este căptușit cu afirmații extreme, cum ar fi faptul că „agenda privind schimbările climatice este o farsă” la prima dezbatere republicană de săptămâna trecută sau, mai recent, faptul că a dublat afirmația de a-l numi pe reprezentantul SUA, dl. Ayanna Pressley membră a „KKK-ului modern” (CNN’s Starea Uniunii) sau sugerând Mike Pence ar fi trebuit să implementeze noi reforme de vot înainte de a certifica alegerile din 2020 (NBC’s Meet the Press). El încă mai insista asupra acelui scenariu bizar din 6 ianuarie zile mai târziu pe MSNBC.

Ceea ce este important la Ramaswamy nu este ideologia sa – el are nu are o ideologie coerentă una – ci cât de sensibil este ecosistemul nostru politic și mediatic la un fals carismatic. El a devenit un personaj recurent la știrile prin cablu, recent susținând pe CNN că a fost citat greșit în The Atlantic atunci când a ridicat întrebări cu privire la atacurile din 11 septembrie. Dar The Atlantic‘s John Hendrickson a avut caseta, care, desigur, îl includea pe Ramaswamy întrebând: „Câți polițiști, câți agenți federali se aflau în avioanele care au lovit Turnurile Gemene?”. Negarea unui lucru care este de fapt înregistrat pe casetă, foarte Trumpy.

Două zile mai târziu, la dezbaterea GOP găzduită de Fox News, Ramaswamy a pretins că este „singurul candidat de pe scenă care nu este cumpărat și plătit” atunci când a denunțat „farsa” climatică. Dar se pare că Ramaswamy este „cumpărat și plătit” sau cel puțin „plătit” pentru că firma sa de investiții, Strive, are un fond numit DRLL, care, după cum relatează Semafor, „investește în companiile energetice din SUA și le îndeamnă să continue să foreze pentru petrol atâta timp cât este profitabil”. După cum a declarat Heated’s Emily Atkin a spus: „Ramaswamy face bani din negarea climei”.

Și totuși, în trecut, Ramaswamy a recunoscut că schimbările climatice sunt „reale”, doar una dintre răsturnările de situație din campania sa. Cu privire la recunoașterea zilei de iunie, de exemplu, el a mers de la susținere– „Să fie o celebrare a visului american în sine”, a spus el pe video – la împotriva sărbătorii doar două luni mai târziu, spunând alegătorilor din Iowa: „Anulați Juneteenth sau una dintre celelalte sărbători inutile pe care le-am inventat”.

Evident, conducta de indignare către mass-media gratuită a fost ceva Donald Trump a profitat în 2016 de o sumă de 2 miliarde de dolari. Ramaswamy a reușit să exploateze încă o dată această slăbiciune mediatică, făcând afirmații incendiare sau contradictorii într-o emisiune sau pe o scenă, pentru ca apoi să fie întrebat despre ele în altă emisiune sau scenă. Dar, mai rău decât atât, pare clar din sondajele sale că alegătorii republicani sunt mult mai fixați pe personalitate decât pe politică și par să tânjească după un alt showman care vorbește frumos.

Poate că acest lucru nu ar trebui să ne surprindă, deoarece Fantasyland autor Kurt Andersen a spus într-un e-mail: „Americanii au, din punct de vedere istoric, o slăbiciune specială pentru șarlatanii carismatici, în special în domeniul religios – de la Joseph Smith, acum două secole, până la televangheliștii din ultima jumătate de secol. Acum că avem un partid politic dominat de șarlatanism cvasi-religios și de fapt religios, voilà.”

În Vivekmentum vedem că Trumpismul (sau escrocheria care este Trumpismul) poate, de fapt, să se extindă. Stuart Stevens, un fost agent al GOP care este ferm în tabăra Never Trump, mi-a spus la telefon: „Partidul a devenit mai puțin educat și odată cu asta vine o susceptibilitate mai mare la conspirații, fraude și vânzători de ulei de șarpe”.

Este ușor de văzut Ramaswamy ca un moștenitor al Trumpismului – cel puțin conform lui Trump. „Este o persoană foarte, foarte, foarte, foarte inteligentă”, a declarat Trump pentru Glenn Beck, când a fost întrebat despre ideea de a deveni vicepreședintele său. „Are o energie bună”, a spus el, adăugând: „Vă spun, cred că ar fi foarte bun.”

Întotdeauna am crezut că Trump a fost atrăgător pentru că nu era legat de adevăr și putea promite lucruri care erau complet imposibil de îndeplinit. Acesta este răspunsul meu la discursul foarte enervant „De ce au votat oamenii pentru Trump”. Într-un discurs ținut în Carolina de Nord, în 2020, Trump a spus audienței: „În cadrul planului America First Healthcare, vom asigura cel mai înalt standard de îngrijire oriunde în lume, tratamente de ultimă generație, medicină de ultimă generație, tratamente revoluționare și o adevărată securitate în materie de sănătate pentru dumneavoastră și pentru cei dragi dumneavoastră. Și vom face acest lucru rapid, și este în foarte bună ordine, iar unele dintre ele au fost deja implementate.” În mod paradoxal, Trump promitea ceva ce spunea că a livrat deja.

Desigur, a promite o revizuire a sistemului de sănătate care nu se materializează niciodată este un pilon al lui Trump, la fel ca și a declara mereu și mereu că Mexicul plătește pentru un zid la graniță. Cu toate acestea, în timp ce John Harwood a scris în 2019: „Marele zid” al lui Trump este o fantezie pe care chiar și el știe că nu va fi niciodată realitate”.

Îmi amintesc că am urmărit una dintre acele dezbateri dureroase între Trump și Hillary Clinton în 2016 și dându-și seama că un politician convențional cu înfrumusețări politice normale nu putea concura cu fabulația pură și nealterată, un tip de minciună nerușinată pe care Trump pare să o fi patentat. Știm că politicienii mint; am ajuns să ne așteptăm la asta. Dar Trump a mințit la o scară pe care poporul american nu a putut să o proceseze. Mințea în legătură cu chestiuni serioase până la lucruri absurde, dovedite a fi neadevărate, de la vremea din timpul inaugurării sale până la modul în care zgomotul produs de morile de vânt provoacă cancer. The Washington Post a numărat peste 30.000 de afirmații false și înșelătoare de-a lungul președinției sale, atingând noi culmi de necinste care au ajutat partidul său și susținătorii săi să se prăbușească în irealitate.

Din 2015, am trecut printr-o pandemie, regrete culturale, o criză a lanțului de aprovizionare, o piață a muncii tensionată, inflație și alte evenimente destabilizatoare. În acest timp, baza lui Trump a devenit mai mică, dar s-a și întărit în ceva de care nu există precedent istoric. Această bază republicană ocupă acum un fel de spațiu Pământ-Două, în care încă mai cred că Trump a câștigat alegerile din 2020. „Dintre alegătorii înregistrați care spun că vor vota pentru Trump în 2020, 75% spun că au îndoieli cu privire la [Joe] Biden‘s legitimitate”, a constatat CNN într-un sondaj recent. Un alt sondaj de opinie din această lună a constatat că „mai mulți alegători ai lui Trump au încredere în el decât în prietenii și familia lor, în presa conservatoare sau chiar în liderii religioși”.

Dacă Trump câștigă cumva colegiul electoral, am putea să-l vedem dezmembrând complet guvernul federal – Fundația Heritage lucrează deja la această idee – sau chiar punând capăt democrației așa cum o cunoaștem. Dar poate chiar mai înfricoșător decât un alt mandat Trump – și asta este deja terifiant – este posibilitatea ca cineva teoretic mai rău, cum ar fi un Trump competent sau un carismatic Ron DeSantis, vine și revendică această bază MAGA, deja înclinată spre irealitate și pregătită pentru un profet. O astfel de persoană ar putea face mai mult rău decât ne putem imagina.