Fanii echipelor naționale de fotbal din Mexic și Coreea de Sud petrec împreună pe străzi înaintea meciului direct de joi de la Cupa Mondială. Sute de suporteri mexicani au întâmpinat lotul asiatic la hotelul din Guadalajara, în timp ce pe rețelele sociale circulă clipuri cu turiști sud-coreeni care scandează și beau alături de localnici.
Frăția născută în Rusia
Sloganul preferat al mulțimilor din stradă este clar. „Coreano, hermano ya eres Mexicano”, adică „Coreeanule, frate, acum ești mexican”.
Totul a pornit în 2018.
La Cupa Mondială din Rusia, Mexicul a pierdut în fața Suediei și avea nevoie disperată ca echipa Coreei de Sud să învingă Germania, campioana en-titre. Asiaticii au produs surpriza, iar deși victoria nu i-a calificat mai departe, mexicanii i-au transformat în eroi naționali. În Ciudad de Mexico, suporterii au mărșăluit până la ambasada sud-coreeană și l-au ridicat efectiv pe umeri pe consulul general Han Byoung-jin.
„De atunci, această idee de Coreano Hermano a persistat cu adevărat și a dus la o mai mare apreciere pentru ambele echipe naționale și ambele popoare”, a explicat Josh Lee, un suporter sud-coreean.
Ray An, un american de origine coreeană care a fost prezent în Rusia, își amintește perfect cum a primit îmbrățișări, urale și shot-uri de tequila pe stradă. „Acest lucru este mult mai mult decât fotbal. Este pur și simplu mult mai mult decât a câștiga și a pierde. Despre asta este vorba cu adevărat, nu-i așa? Crearea de amintiri fundamentale cu străini într-o țară străină”, a declarat el.
Iar perspectiva s-a schimbat complet în timp. „Privind în urmă, vreau să spun că poate pe termen lung, acesta este de fapt un lucru mai bun care ni s-a întâmplat”, a adăugat An, referindu-se la ratarea calificării asiatice din 2018.
Fabrici, mașini și muzică K-pop
Așa cum semnalează Npr într-un reportaj publicat recent, prietenia are rădăcini mult mai adânci. relațiile diplomatice au început formal în 1962, dar naționalismul mexican a ținut lucrurile pe loc inițial. Abia la sfârșitul anilor ’80 au apărut fabricile coreene în Mexic.
V-ați gândit vreodată cum ajunge o fabrică de mașini să schimbe cultura unui oraș întreg?
Orașul Pesquería găzduiește o fabrică Kia Motors și a primit porecla „Pescorea” datorită comunității masive de imigranți asiatici. Profesorul universitar José Luis León-Manríquez a studiat exact acest fenomen. „După aceea, legăturile dintre ambele țări au crescut foarte mult. Atât în termeni politici, dar mai ales culturali și economici”, a precizat expertul.
În plus, Mexicul a devenit un consumator masiv de cultură asiatică, clasându-se pe locul cinci la nivel global pe Spotify în 2025 la ascultările de muzică K-pop.
Pariul consulilor din Los Angeles
Să fim serioși, ambele echipe au statut de outsider la nivel global. Mexicul nu a mai ajuns în sferturile de finală din 1986, în timp ce performanța maximă a Coreei a fost locul patru obținut în 2002.
„Niciuna dintre țările noastre nu a câștigat Cupa Mondială. Ar fi emoționant să vedem fie Coreea, fie Mexicul câștigând”, a declarat suportera Jean Lim Flores. Soțul ei, Shon Flores, crede că ambele naționale au rivalități mult mai dure în alte părți. „Pot vedea o mare parte din această apropiere și unitate între unele dintre celelalte echipe, dar nu știu despre SUA vs. Mexic”, a explicat el.
Dar prietenia merge direct la vârful diplomației. Carlos González Gutiérrez și Youngwan Kim sunt consulii generali ai Mexicului, respectiv Coreei de Sud, în Los Angeles. Cei doi au făcut un pariu pentru meciul de joi. Dacă Mexicul pierde, González Gutiérrez îi va da lui Kim o sticlă de tequila. Dacă asiaticii pierd, Kim va trimite o sticlă de soju.
„Acesta este un semn de prietenie între cele două țări ale noastre”, a declarat González Gutiérrez, adăugând că gestul este o „reflectare a ceea ce se întâmplă deja în acest oraș în mod zilnic.”
Paul „PK” Kim organizează o vizionare publică în Koreatown (o zonă unde latino-americanii și asiatico-americanii formează majoritatea rezidenților). „Există întotdeauna o anumită tensiune ciudată, deoarece toată lumea este competitivă. Cel mai important lucru este să fim împreună”, a spus el.
Un egal dorit de ambele tabere
Suporterul Fernando Delgado are o dorință atipică pentru un fan al fotbalului. „Un egal ar fi cazul ideal. Pentru că cred că, altfel, va fi ceva de genul: «Oh, omule»”, a recunoscut el.
Numai că situația e și mai interesantă în familiile mixte. Mirella Vargas și Bonyub Koo s-au cunoscut în 2019 și s-au apropiat tocmai prin pasiunea pentru sport. „Odată ce am aflat că vor juca unii împotriva altora, am fost super fericiți”, a spus Vargas, numind meciul „o competiție amicală.”
Până la urmă, Koo știe exact cum va gestiona rezultatul final. „Oricine ar câștiga, aceea este echipa mea”, a concluzionat el scurt.
Și Josh Lee abordează partida cu aceeași relaxare, folosind un cântec al galeriei din Los Angeles. „La bine și la greu, sărbătorim împreună”, a spus el.
Fotograful Emanuel Hahn rezumă perfect spiritul acestei confruntări atipice. „Dacă am face egal cu Mexicul, cred că ar fi momentul suprem de strângere de mână. Este o nebunie, pentru că nu știu dacă aș spune asta despre nicio altă țară”, a declarat fotograful.
Ultima întâlnire directă dintre cele două echipe a avut loc anul trecut, într-un meci amical disputat la Nashville, și s-a încheiat cu scorul de 2 la 2. Partida oficială de la Cupa Mondială este programată joi, la ora 21:00.
