FCA avertizează băncile cu privire la închiderea sucursalelor, deoarece accesul la numerar va fi „protejat prin lege

Sectorul bancar este avertizat că riscă sancțiuni dacă nu asigură accesul liber la numerar pentru populația britanică, inclusiv pentru întreprinderi, în urma valurilor de închideri de sucursale de peste un deceniu.

Autoritatea de Conduită Financiară (FCA) urmează să primească puteri pentru a amenda băncile care nu reușesc să ofere acces liber la numerar, a confirmat Trezoreria.

Cadrul legal arăta că nicio persoană sau afacere nu ar trebui să fie la mai mult de trei mile distanță de facilitățile de retragere sau depunere de numerar, inclusiv un bancomat, cunoscut și sub numele de ATM.

De asemenea, a promis că niciun client nu ar trebui să se confrunte cu taxe suplimentare sau ascunse pentru servicii și că, în cazul în care o facilitate este retrasă, ar trebui să se pună în aplicare un înlocuitor înainte de închiderea acesteia.

Mișcarea urmează o reacție împotriva dispariției site-urilor bancare fizice, organizațiile de caritate, parlamentarii și grupurile de consumatori susținând de mult timp că persoanele vulnerabile, în special cele în vârstă, sunt refuzate de serviciile bancare față în față în comunitățile lor.

Această problemă a afectat sectorul de la criza financiară din 2008, când închiderea sucursalelor, ca parte a măsurilor de reducere a costurilor, a luat amploare.

În ultima vreme, sectorul a dat vina pe utilizarea din ce în ce mai intensă a serviciilor bancare digitale de către consumatori și întreprinderi pentru reducerea numărului de sucursale.

Aceasta susține că multe dintre ele nu sunt utilizate suficient pentru a le face viabile din punct de vedere financiar.

Cifrele publicate luna trecută de sindicatul Unite au sugerat că mai mult de 6.000 de sucursale au fost pierdute numai de la 2015, cu alte site-uri sau birouri poștale care au preluat ștafeta.

Statisticile din industrie au arătat că anul trecut existau 51 272 de bancomate în Marea Britanie, dintre care 78% erau gratuite.

guvernul a plasat accesul la facilitățile de depunere și retragere sub auspiciile FCA pentru prima dată anul trecut.

În timp ce autoritatea de reglementare va avea puterea de a amenda băncile care nu respectă noile orientări privind accesul la numerar, aceasta a constatat anterior că nu există motive de alarmă imediată.

Cercetarea sa, publicată în luna mai, a arătat că 96,3% din populația Regatului Unit locuiește în prezent la mai puțin de 1,24 mile de un punct de acces gratuit la numerar, iar 99,8% la mai puțin de 3,1 mile.

guvernul a spus în declarația sa: „În prezent, marea majoritate a persoanelor care locuiesc în zonele urbane pot avea acces la servicii de depunere și retragere de numerar la mai puțin de o milă; locuitorii din mediul rural se află la aproximativ trei mile distanță.

„Declarația de politică de astăzi arată clar că FCA ar trebui să își folosească puterile pentru a menține acest nivel de acoperire, recunoscând în același timp că nevoile pot fi diferite în funcție de locație și se pot schimba în timp.”

Secretarul economic al Trezoreriei, Andrew Griffith, a adăugat: „În timp ce alegerea și confortul tot mai mare al plăților digitale sunt excelente, numerarul are un rol important și continuu de jucat.

„De aceea, luăm măsuri pentru a proteja accesul la numerar în lege și stabilind că acest lucru înseamnă retrageri fără taxe și disponibilitatea facilităților de numerar la o distanță rezonabilă.

„Oamenii nu ar trebui să trebuiască să meargă ore întregi pentru a retrage un tenner pentru a pune în cartea de ziua de naștere a cuiva – și nici întreprinderile nu ar trebui să parcurgă distanțe mari pentru a depune încasări în numerar.

„Acestea sunt măsuri de care beneficiază toți cei care folosesc numerar, dar în special cei care locuiesc în zonele rurale, persoanele în vârstă și cei cu dizabilități.”

John Howells, directorul executiv al operatorului de bancomate LINK, a declarat că planurile vor completa angajamentele existente ale organismului de a se asigura că fiecare stradă mare are acces gratuit la numerar.

„Marea Britanie nu este pregătită să devină o societate fără numerar, așa că este bine să vedem că aceste reguli devin lege”, a adăugat el.

Jenny Ross, editor al Which? Money, a salutat măsurile, dar a spus că acestea trebuie să meargă mai departe.

„guvernul trebuie să pună în aplicare măsuri care să asigure că cei care doresc să retragă sau să depună numerar sunt deserviți în mod corespunzător în comunitățile lor locale.

„Autoritatea de Conduită Financiară trebuie să se folosească de noile sale puteri pentru a se asigura că băncile își îndeplinesc obligațiile și să fie gata să le îndrume pentru a remedia orice lacune.”