Un mesaj neașteptat despre pisici a fost cheia care i-a oferit schioarei Mikaela Shiffrin, în vârstă de 30 de ani, perspectiva necesară pentru a câștiga medalia de aur la slalom în cadrul Jocurilor Olimpice de iarnă din 2026. În spatele performanței stă susținerea colegei sale de echipă, Breezy Johnson.
În zilele premergătoare cursei de slalom de pe 10 februarie, Shiffrin s-a concentrat pe antrenamente intense. Potrivit People, coechipiera sa, Breezy Johnson, i-a trimis constant mesaje de încurajare pentru a-i menține moralul ridicat.
„Nu uita că ești uimitoare!”
Sprijinul a venit sub forma unor texte simple, dar cu un impact puternic asupra stării de spirit a celei mai decorate schioare din istorie. Shiffrin, care face parte din programul de sportivi al Team Visa, a povestit despre gestul colegei sale.
„[Breezy] a avut acest comentariu incredibil de util. Îmi tot trimitea mesaje la întâmplare pe parcursul săptămânii și spunea: «Nu uita că ești uimitoare!»”, a declarat schioarea.
Mesajul care a schimbat perspectiva
Un text anume, însă, a ajutat-o pe Shiffrin să vadă lucrurile diferit și să elibereze presiunea rezultatului. Mesajul a fost unul plin de umor, dar cu un substrat profund.
„Mi-a spus: «Amintește-ți că dacă nu ești fericită fără o medalie, nu vei fi fericită nici cu o medalie… pentru că fericirea vine de la pisici»”, își amintește Shiffrin. „Și a fost pur și simplu… perfect, înălțător… Dar mesajul este real. Că această medalie nu îți va aduce fericire. Așa că, într-un fel, lămurește-ți viața înainte de asta.”
Această perspectivă a determinat-o pe sportivă să reflecteze asupra vieții sale dincolo de performanțele de pe pârtie. „Când am reflectat introspectiv, am realizat că sunt atât de multe lucruri în viața mea care mă fac fericită în afara acestei medalii și pot spune sincer că sunt pregătită să trec prin aceste Jocuri și să nu câștig o medalie, dar nu sunt pregătită să trec prin aceste Jocuri și să nu ofer cel mai bun schi la slalom de care sunt capabilă”, a explicat ea.
Cu o nouă mentalitate, pregătirea pentru cursă a continuat. „Așa că am mers, ne-am antrenat, ne-am pregătit pentru acel scenariu din 100 care s-ar putea întâmpla, iar la final, ziua slalomului a fost perfectă și frumoasă și a fost un vis devenit realitate.”
Eșecuri și revenirea de aur
Drumul spre aur nu a fost însă lipsit de obstacole. Pe 10 februarie, Shiffrin și Johnson, favorite la proba combinată pe echipe, au terminat pe locul patru. Cinci zile mai târziu, pe 15 februarie, Shiffrin a ratat din nou podiumul, clasându-se pe locul 11 la slalom uriaș.
Totul s-a schimbat pe 18 februarie, când a câștigat medalia de aur la slalom, aceeași probă la care a triumfat și la Soci în 2014. Shiffrin a descris experiența de la proba pe echipe ca fiind una din care a învățat enorm. „Simt că experiența olimpică m-a lovit pur și simplu în față în cel mai bun mod posibil. Am fost atât, atât de inspirată și am ținut toastul cu șampanie pentru Breezy și eram cu toții atât de entuziasmați și pregătiți să concurăm la proba combinată pe echipe”, a spus ea.
Sportiva a adăugat: „Iar în ziua probei combinate pe echipe… A fost o experiență de învățare foarte, foarte mare. Au fost mai multe lucruri legate de condițiile de pe traseu care m-au dat peste cap, pe care nu le-am mai văzut tot sezonul și pentru care am simțit că aveam instrumente pregătite pentru 99 din 100 de scenarii, iar singurul scenariu pentru care nu eram cu adevărat pregătită a fost modul în care acea zi a culminat cu toate variabilele diferite care s-au adunat. Așa că ne-am întors și ne-am antrenat.”
„Îi voi mai trimite videoclipuri cu pisicile mele”
Breezy Johnson, care deține un câine pe nume Shadow și mai multe pisici, printre care Nugget și Wolf, a confirmat anterior că i-a trimis colegei sale videoclipuri cu animalele ei de companie pentru a o încuraja.
Ea a promis că va continua să o facă. „Îi voi mai trimite câteva videoclipuri cu pisicile mele, pentru că sunt destul de grozave”, a spus Johnson.
