Foc de avertisment pentru administratorii unici privind planificarea succesiunii

Eșecul de a implementa un plan de succesiune adecvat într-o afacere de familie sau administrată de proprietar poate cauza probleme grave în cazul în care singurul director moare, a avertizat un expert juridic.

Craig Ridge, șeful departamentului Contentious Probate la firma premiată din West Midlands Higgs LLP, a declarat că, în cel mai rău scenariu, conturile bancare pot fi înghețate, iar afacerea se poate afla în imposibilitatea de a face comerț pentru perioade lungi de timp.

Craig a spus că se confruntă în mod regulat cu probleme în cazul în care statutul unei întreprinderi sau acordurile acționarilor fie nu au prevederi adecvate pentru decesul unui acționar cheie, fie sunt în dezacord cu ceea ce a fost scris într-un testament.

„Problemele apărute în urma decesului unei persoane-cheie dintr-o afacere sunt mult prea frecvente”, a declarat Craig. „Fie că nu s-a gândit cum ar trebui să fie gestionate lucrurile, fie că nu s-a pus la cale în mod corespunzător cu consilierii. Un litigiu costisitor este adesea soluția pentru a îndrepta greșelile.”

Craig a citat un exemplu recent în care un tată a condus o afacere modestă și a fost acționarul majoritar, precum și singurul director. Tatăl a decedat în urma unui accident de muncă și, în testamentul său, a împărțit acțiunile afacerii între cei doi copii ai săi.

Cu toate acestea, problemele au început atunci când s-a constatat că nu existau dispoziții adecvate privind decesul în statutul inițial al societății și nici un acord al acționarilor, lăsând afacerea fără directori și fără posibilitatea de a numi pe cineva în funcția de director.

Craig a declarat: „Atunci când se întâmplă acest lucru și o societate nu are administratori, nu numai că societatea nu este în măsură să își desfășoare activitatea în mod corespunzător, dar societatea încalcă legislația și poate fi radiată din registrul societăților comerciale. Pentru a numi un administrator este necesară o cerere adresată instanței de modificare a registrului membrilor. Acest lucru poate deveni foarte complicat și poate costa bani pentru întreprindere în timp ce aceasta se află în incertitudine.

„Acest lucru ar fi putut fi evitat fie prin asigurarea faptului că există cel puțin doi administratori la un moment dat și/sau prin simpla modificare a documentelor constitutive ale societății, astfel încât reprezentanții personali ai defunctului, în acest caz copiii, să aibă dreptul de a numi un administrator.”

Craig a spus că o altă problemă frecventă este atunci când un testament contrazice documentele companiei.

„Un testament poate fi subminat de statutul societății sau de acordul acționarilor”, a spus el. „De aceea este atât de important ca proprietarii de afaceri să se asigure că testamentul lor este în concordanță cu documentele companiei. De exemplu, o persoană poate lăsa acțiuni unui beneficiar într-un testament, în ciuda faptului că acest lucru nu este posibil în conformitate cu statutul existent. În aceste circumstanțe, s-ar putea ca beneficiarul să primească bani, mai degrabă decât acțiunile dorite sau, în cel mai rău caz, donația din testament să eșueze.

„Oamenii înțeleg, în general, că ar trebui să aibă un testament, dar ceea ce nu înțeleg este relația dintre acesta și documentele afacerii.

„Atunci când proprietarii de afaceri vin la noi, aproape fără greș, documentele lor nu fac ceea ce vor ei să facă. Este mult mai bine să le modificăm și să le aliniem atunci când toate părțile interesate discută și fac compromisuri decât atunci când ceva nu a mers bine, fie că este vorba de un deces, o concediere, o demisie sau o ceartă.

„Documentele unei afaceri ar trebui revizuite în mod regulat și amănunțit pentru a se asigura că toată lumea știe cum stau lucrurile, iar acest lucru este valabil chiar și atunci când personalul cheie din cadrul afacerii vine să își facă testamentul.”

În cazul mai multor acționari ai unei afaceri, acordurile de opțiuni încrucișate pot fi, de asemenea, convenite înainte de deces. Aceste acorduri oferă acționarilor supraviețuitori opțiunea de a cumpăra acțiunile defunctului la o valoare definită, oferind în același timp reprezentanților personali ai defunctului opțiunea de a vinde. Acest lucru funcționează bine atunci când părțile intenționează ca supraviețuitorul să preia proprietatea și controlul societății.