Frații Alexander au construit un imperiu. Acuzatorii lor spun că fundația a fost violența sexuală.

„Ceea ce se întâmplă este că devii atât de al naibii de magic încât devii, în mintea ta, invincibil”, a declarat unul dintre cei mai importanți brokeri din Miami, folosind cuvântul „nucleu” pentru a descrie prăbușirea reputației familiei Alexanders. „Uneori, fundul rău se întoarce să te bântuie”. Tal le-a spus oamenilor că soția sa, Arielle, începea unele zile în lacrimi, deși Tal insista în fața oricui voia să-l asculte că frații săi nu făcuseră nimic rău. Era încă îngrijorat că ziare naționale precum The Wall Street Journal și The New York Times va prelua povestea. Ceea ce au și făcut.

Șuvoiul s-a transformat într-un torent, pe măsură ce tot mai multe femei au intentat procese pe parcursul verii. Agenții Official’s din întreaga țară – din Hamptons până în Aspen, din Los Angeles până în Miami – au început să-și evalueze opțiunile, îngrijorați de supraviețuirea firmei. Un client după altul a renunțat la firmă, a cărei moarte „a fost rapidă”, spune Giem, brokerul din California. „S-a întâmplat practic peste noapte, iar aceasta a fost una dintre cele mai promițătoare firme de brokeraj care a fost concepută și înființată vreodată în istoria brokerajului din această țară”, spune el. „Aveau toți oamenii potriviți, vizau toate zonele geografice potrivite și angajaseră toți agenții potriviți.” Tal și Oren, cei care câștigau cel mai bine, nu mai figurau în contabilitate, dar încă sperau să controleze activele companiei, chiar dacă ceilalți fondatori ai acesteia se luptau să o mențină în viață fără ei, sprijinind în același timp forța de muncă. Nimic din toate acestea nu l-a împiedicat pe Oren să își petreacă vacanțele în sudul Franței și în Ibiza cu Kamila și prietenii lor, în timp ce Tal cheltuia zeci de mii de euro pe lună pe o chirie în Hamptons, făcea exerciții la Barry’s Boot Camp și mânca înghețată cu Arielle, care, la fel ca Kamila, era însărcinată până atunci. (Într-o declarație către VF, Kamila Hansen, soția lui Oren, a declarat că este „regretabil că în lumea de astăzi, un om poate fi acuzat pe nedrept, iar oamenii se grăbesc să-l creadă fără să pună întrebări”, declarând că „Aceste acuzații sunt complet false”).

O femeie care spune că Oren a violat-o își amintește că a urmărit ascensiunea aparent inevitabilă a acestuia în Miami în anii de după întâlnirea ei, cu campanii de marketing și reviste care legau numele său de case de 30 de milioane de dolari. „Are toți prietenii, bărcile, casele și iubita model brazilian sexy. Și e ca și cum, Wow, Dumnezeu chiar îl binecuvântează pe tipul ăsta”, s-a gândit ea. „M-am simțit ca și cum lumea ar fi nedreaptă”. În urma propriei experiențe, ea spune că a aflat de alte câteva relatări, iar apoi perechea de procese civile a devenit publică anul trecut. „Cred că karma câștigă în cele din urmă.”

La un moment dat, anul trecut, FBI a început să monitorizeze apelurile telefonice ale fraților și să obțină acces la conturile iClouds, la rețelele sociale și la aplicațiile de întâlniri ale acestora. Acestea conțineau fotografii și videoclipuri explicite – unele dintre ele realizate de Oren, care descriau activitatea sexuală a gemenilor, potrivit procurorilor, „cu cel puțin o victimă identificată”. Alte dovezi au arătat că cei doi organizau călătorii și droguri pentru femei tinere, precum și discuții despre sexul în grup. Într-o discuție de grup s-a discutat despre „importurile” de femei și costurile zborurilor lor către Tulum, precum și despre „G”, despre care anchetatorii credeau că era o referire la GHB, sau gamma hidroxibutirat, un drog cunoscut pentru viol.

Era încă întuneric pe 11 decembrie 2024, când FBI și echipele SWAT din Miami Beach s-au adunat pentru o ședință de informare la ora 5 a.m. în parcarea unui teren de golf din Miami Beach. Nu după mult timp, zeci de indivizi în echipament tactic și alții în bluze de vânt federale albastre și galbene au apărut la locuințele lui Oren și Alon, gata să înceapă raidurile. Frații au fost treziți din pat, polițiștii din Miami Beach le-au legat mâinile, iar echipele FBI le-au percheziționat proprietățile, confiscând telefoane mobile, aparate foto, computere și hard disk-uri externe. Tal zburase la Miami cu o seară înainte, aparent neștiind de furtuna iminentă când a sosit cu Arielle. Cei doi au dormit la locuința părinților săi din Bal Harbour, într-o comunitate închisă, păzită de firma de pază a tatălui său. În timp ce locuințele fraților săi erau percheziționate, anchetatorii de la biroul procurorului general din Florida, care își deschisese propriul caz, au luat poziție în fața casei părinților Alexander, oprindu-l pe Shlomy când ieșea din casă. I-au cerut să îl cheme pe Tal afară. Odată încătușat, Tal a fost condus într-o mașină de poliție din Bal Harbour la postul de comandă improvizat în parcarea aceluiași teren de golf, unde i-au fost schimbate cătușele și FBI-ul a preluat custodia. Toți cei trei frați au fost acuzați de agenții federali de infracțiuni de trafic sexual, în timp ce Alon și Oren au fost acuzați de infracțiuni de stat, inclusiv împotriva lui Jane Doe.

În următoarele câteva săptămâni, frații au făcut oferte substanțiale guvernului pentru cauțiune, inclusiv mai mult de 115 milioane de dolari într-o audiere. Unul dintre avocații apărării, Milton Williams, a declarat că propunerea însemna că membrii familiei lor erau „dispuși să renunțe practic la tot ceea ce au” în cazul în care inculpații ar fi încercat să fugă în timpul eliberării pe cauțiune. Un purtător de cuvânt al celor trei frați a declarat VF că ar fi fugit dacă ar fi vrut. Soția lui Alon a fost fotografiată sosind la o audiere pentru cauțiune în Florida, iar ambii părinți au fost frecvent în instanță, dar în rest, spune un prieten, „nimeni nu se asociază cu gemenii în acest moment”.

„Unele victime au spus ‘nu’ sau ‘stop’; altele au țipat”, se arată într-o scrisoare a procurorilor federali către judecători. „Dar inculpații nu s-au oprit. Ei au ignorat suferința victimelor lor, refuzul lor evident de a se angaja în activități sexuale.” Procurorii susțin că cei trei frați reprezintă în continuare un pericol real și prezent pentru comunitățile lor și au precizat că anchetatorii guvernamentali au aflat din interceptările telefonice că Oren a vorbit cu un alt cetățean american care face obiectul unei anchete penale separate și care a fugit în Israel. La jumătatea lunii ianuarie, un judecător federal din New York a respins cauțiunea pentru Alon, Oren și Tal.

Chiar și cu frații după gratii, deocamdată, multor femei le este în continuare teamă să vorbească. „Practic, el știe toate informațiile mele, până la securitatea mea socială”, a declarat o femeie. „Sunt oameni răi”, a scris ea la VF. „Îmi pare rău, dar nu-mi pot risca siguranța”. Pentru acele victime care sunt dispuse să vorbească, arestările au fost o binecuvântare mixtă. „Este un pic cam târziu”, spune unul dintre acuzatorii din liceu. „Au putut să se bucure cu adevărat de viață și de toate lucrurile pe care le făceau. Dar mai bine acum decât niciodată. O merită”.

De la acea după-amiază din Miami Beach care i-a schimbat viața, Jane Doe s-a destrămat, spun familia și prietenii. Jane a decis inițial să nu raporteze incidentul la poliție, crezând că familia Alon era prea puternică și speriată că aceștia ar putea reacționa cu alte violențe. După ce s-a mutat la Miami pentru muncă, câteva luni mai târziu, Alon a trecut pe lângă ea într-o cafenea, fără să arate niciun semn de recunoaștere, spune ea. Un coleg de serviciu a privit-o cum suferă un atac de panică.

În iunie anul trecut, făcea cumpărături cu mama ei la un magazin Target, când una dintre surorile ei i-a trimis prin SMS un link către un reportaj despre procesele civile. Un alt val de panică a cuprins-o. În ciuda depresiei uneori amorțitoare, a dificultăților de a avea încredere în bărbați și a altor cicatrici emoționale provocate de secretul ei dureros, anii de terapie au ajutat-o să ajungă la concluzia că nu a făcut nimic rău.

„Mi-a luat ceva timp să realizez că nu ar fi contat cui i-ar fi făcut asta – evident, au făcut-o mai multor persoane”, spune ea acum. „Am înțeles că nu a fost vina mea”.