O masă gătită acasă cel puțin o dată pe săptămână ar putea reduce riscul de demență la persoanele în vârstă cu până la 30%, arată un nou studiu. Mai mult, pentru seniorii care abia se apucă de gătit, beneficiile sunt și mai spectaculoase, riscul scăzând cu până la 70%. Acestea sunt concluziile unei cercetări ample, desfășurate pe parcursul a șase ani în Japonia.
Studiu pe aproape 11.000 de seniori
Cercetătorii japonezi au analizat datele a aproape 11.000 de bărbați și femei cu vârste de peste 65 de ani. Ei au descoperit o legătură directă între frecvența gătitului și un risc mai mic de a dezvolta boli neurodegenerative devastatoare. Aproximativ jumătate dintre participanți găteau de până la cinci ori pe săptămână. Iar rezultatele au fost clare.
„Riscul de demență a scăzut pe măsură ce oamenii au gătit mai frecvent, iar beneficiile gătitului au fost deosebit de semnificative pentru cei cu abilități scăzute de gătit, adică cu puțină experiență în bucătărie”, au precizat cercetătorii într-o declarație.
Diferențe de gen și de experiență
Studiul a scos la iveală și câteva diferențe interesante. Femeile, care sunt de aproape două ori mai predispuse să sufere de Alzheimer, au înregistrat un risc de demență cu 3% mai mic decât bărbații atunci când găteau de la zero o dată pe săptămână. Dar, stai puțin, cum vine asta pentru cei care se pricep deja? E drept că și bucătarii mai experimentați au prezentat un risc mai scăzut de demență decât novicii, însă pentru ei, „frecvența gătitului nu a redus riscul de demență mai mult”.
femeile și persoanele cu experiență în bucătărie au avut tendința să gătească mai des acasă. Concluzia specialiștilor este una directă: „Crearea unui mediu în care oamenii pot găti la bătrânețe ar putea fi importantă pentru prevenirea demenței”.
De ce funcționează gătitul ca un scut
V-ați gândit vreodată câte procese complexe implică prepararea unei simple mese? Gătitul este atât o sursă bună de activitate fizică, cât și un stimulent excelent pentru creier. Necesită organizarea ingredientelor, urmărirea unei rețete, improvizare, amestecare, tăiere și utilizarea tuturor simțurilor. O activitate complexă.
Aceste constatări se aliniază cu alte cercetări actuale. Un studiu recent pe șoareci a arătat că exercițiile fizice pot întări bariera hematoencefalică (un strat de celule care luptă împotriva germenilor), care slăbește odată cu vârsta. Iar nenumărate studii au demonstrat că jocurile și alte activități de stimulare a creierului ajută la încetinirea progresiei bolii. Cercetările anterioare au arătat că gătitul ar putea ajuta pacienții cu Alzheimer (deși s-ar putea să nu fie potrivit pentru toată lumea).
Mai mult decât o masă caldă
Dincolo de cifre, gătitul este adesea o activitate socială, ceea ce ajută la menținerea creierului activ și la întârzierea debutului bolii Alzheimer. Și poate îmbunătăți sănătatea mintală și stima de sine, potrivit grupului australian Forward with Dementia. Până la urmă, nu e vorba doar de mâncare.
Suzanne Fitzsimmons, asistent medical și fost instructor în îngrijirea geriatrică terapeutică la Universitatea din Carolina de Nord Greensboro, a subliniat acest aspect. „Gătitul are o semnificație puternică pentru adulții în vârstă”, a spus ea. „Pentru unii, poate fi parte integrantă a sentimentului de auto-valoare și identitate.”
Pentru acest studiu, cercetătorii au folosit date din chestionare care au făcut parte din Japan Gerontological Evaluation Study, un proiect care a urmărit sănătatea cognitivă a participanților până în 2022. Din cei peste 10.000 de pacienți incluși în date, 1.195 de persoane au dezvoltat demență, cazurile ușoare nefiind incluse în această cifră.
