Vestea a căzut ca un trăsnet pentru fanii lui City. Bernardo Silva, unul dintre cei mai importanți jucători ai echipei, a anunțat joi că va părăsi clubul la finalul sezonului, după nouă ani plini de trofee. Pep Guardiola, managerul echipei, a recunoscut că despărțirea este una extrem de dificilă, mai ales înaintea derby-ului cheie cu Arsenal de duminică.
„O parte din mine pleacă și ea”
Reacția managerului catalan a fost una viscerală, plină de emoție. Întrebat dacă aceasta este cea mai grea despărțire pentru el, Guardiola a răspuns fără să ezite: „Absolut. Când pleacă astfel de jucători, și au fost mulți în ultimii ani, o parte din mine pleacă și ea.”
Iar Guardiola a continuat, subliniind cât de greu va fi fără portughezul care a adunat 451 de meciuri pentru club. „Va fi dificil să ne imaginăm (clubul) fără el. A lăsat o moștenire incredibilă în nouă ani și a fost masiv, masiv, masiv de important.”
Un final de sezon pentru istorie
Dar până la momentul despărțirii, mai sunt trofee de câștigat. Guardiola speră să-i ofere lui Silva finalul pe care îl merită, adăugând încă două trofee la cele 19 câștigate deja împreună, echipa fiind încă în cursă pentru Premier League și Cupa Angliei. V-ați gândit vreodată cum e să te desparți de un coleg după atâtea victorii?
„Sperăm că îi putem oferi asta, el ne va ajuta, știu asta. Este un jucător special, sperăm că îi putem oferi o lună bună, câteva zile bune, pentru că merită, merită tot ce e mai bun”, a spus el.
Antrenorul a adăugat, privind spre ce a mai rămas din sezon: „Am câștigat 19 trofee împreună, încă luptăm pentru încă două și vom merge după ele, asta e sigur. Așteptăm cu nerăbdare startul și să dăm tot ce avem mai bun.”
Valul de plecări și sângele proaspăt
Până la urmă, plecarea lui Silva se înscrie într-un trend mai larg la City. El se alătură unei liste de jucători cu vechime care au părăsit clubul în ultimele 12 luni, precum Kyle Walker, Ilkay Gundogan, Ederson și Kevin de Bruyne. În locul lor au fost aduși jucători ca Rayan Cherki și Tijjani Reijnders în vară, urmați de Antoine Semenyo și Marc Guehi în ianuarie, în timp ce tinerii Nico O’Reilly și Abdukodir Khusanov au fost promovați la prima echipă.
Guardiola a respins ideea că echipa sa are mai multă convingere în lupta la titlu decât Arsenal, tocmai din cauza acestor schimbări masive de lot. „Ederson, Kevin, Gundo, Kyle și Manuel (Akanji, care este împrumutat pe un sezon la Inter Milano) și mulți jucători care au realizat multe lucruri aici nu mai sunt. Majoritatea sunt noi și vom vedea. Cherki, de exemplu, nu a câștigat niciodată Premier League, așa că nu știm cum se va comporta în acea poziție. Khusanov nu a fost niciodată aici, Nico este la primul sezon în care este cu adevărat prezent, Antoine a sosit acum o lună, Marc Guehi a sosit acum câteva săptămâni. Sunt mulți jucători care vor juca și care poate vor câștiga primul lor titlu de Premier League. Nu știu cum se vor comporta. Sunt multe lucruri pe care nu le poți controla.”
O reconstrucție în plină desfășurare.
Presiunea, un aliat neașteptat
Și totuși, în fața unui meci atât de important cu liderul Arsenal, unde o victorie ar reduce diferența la doar trei puncte (cu City având un meci în minus), Guardiola nu se teme. Ba chiar îmbrățișează miza uriașă a partidei de pe Etihad Stadium.
„Avem nevoie de această presiune”, a concluzionat managerul. „Pentru a concura bine împotriva acelei echipe, trebuie să știe că dacă nu câștigăm, s-a terminat. Ei știu asta, vorbim despre asta.”
Dincolo de emoția momentului, cifrele lui Bernardo Silva la City vorbesc de la sine: 451 de meciuri jucate, 76 de goluri marcate și 77 de pase decisive. O moștenire greu de egalat.
