Manchester City a urcat pe primul loc în Premier League după o victorie la limită, 1-0, pe terenul lui Burnley, echipă care a retrogradat matematic în urma acestui rezultat. Unicul gol a fost marcat de Erling Haaland. Cu doar cinci etape rămase de disputat, lupta la titlu cu Arsenal este mai strânsă ca niciodată, iar Pep Guardiola a tras deja concluzia.
O singura sansa la titlu
Este pentru prima oară din august când City se află în fruntea clasamentului. Numai că avantajul față de Arsenal este fragil, bazat doar pe numărul superior de goluri marcate, iar „tunarii” au de jucat două meciuri până la următoarea apariție a „cetățenilor” în campionat. În acest context, presiunea este uriașă, iar antrenorul spaniol știe că nu mai are loc de pași greșiți.
Verdictul lui Pep Guardiola este clar. „Acum avem Cupa Angliei sâmbătă și după aceea avem cinci meciuri. Singura șansă este să câștigăm toate meciurile”, a declarat tehnicianul.
Un meci castigat cu greu
Victoria cu Burnley nu a venit deloc ușor, mai ales că a fost obținută la doar trei zile după duelul epuizant cu rivala la titlu, Arsenal. „A fost un meci atât de solicitant duminică. Nu este ușor după trei zile, dar în Premier League trebuie să te adaptezi”, a explicat Guardiola. Pe lângă golul marcat, Haaland a lovit și bara, în timp ce Rayan Cherki a avut și el un șut deviat în lemnul porții.
totusi, antrenorul a lăudat prestația echipei sale. „Câștigarea este ținta principală și, având în vedere ultimele trei zile și emoția și fizicalitatea din jocul pe care l-am jucat, am făcut un meci neasteptat.”
Regretul golaverajului
Dar dincolo de cele trei puncte, Guardiola a recunoscut că și-ar fi dorit mai mult, mai ales în contextul luptei la distanță cu Arsenal. V-ați gândit vreodată cât de important poate fi un singur gol la final de sezon? „Cu ocaziile pe care le-am creat, am fi putut înscrie mai multe goluri, dar important este să câștigăm fiecare meci. Cinci meciuri în Premier League – vom vedea ce se întâmplă”, a spus el.
Antrenorul a insistat asupra ratărilor. „Da, am avut ocazii – dar trebuie să câștigăm meciurile. A fost clar, clar, clar.” El a pus lipsa de eficiență pe seama epuizării: „Nu am avut ‘zvâc’ în ultima parte a șuturilor și uneori asta e oboseala. Am avut sentimentul că dacă am fi marcat pentru 2-0 ar fi fost mai relaxat și am fi putut fi mai calmi în treimea finală.”
Urmeaza Cupa Angliei si rotatia lotului
Presiunea nu se opreste aici.
Acum, atenția echipei se îndreaptă către semifinala Cupei Angliei de sâmbătă, contra celor de la Southampton, pe Wembley. Guardiola ia în calcul serios să facă schimbări în echipa de start, tocmai din cauza programului infernal și a oboselii acumulate de jucătorii săi.
„Acum trebuie să ne gândim mult la asta, pentru că am avut multe îndoieli cu privire la formula de start astăzi din cauza oboselii”, a recunoscut managerul. „Acum vor fi trei meciuri la rând în trei zile, mergem la Londra (pentru meciul de pe Wembley cu Southampton). Trebuie să mă gândesc la asta.”
