Pierderile din mult lăudata contraofensivă a Ucrainei au fost grele și timpurii. Împingându-se în câmpurile întinse din sudul țării la începutul acestei veri, Kievul a pierdut aproape o cincime din echipamentul NATO furnizat pentru această operațiune, potrivit oficialilor ucraineni și occidentali.
Răspunsul militar al Kievului pe o mare parte din linia frontului devine acum clar: schimbarea tacticii. Schimbarea doctrinei de luptă aplicată în ultimele săptămâni, potrivit comandanților ucraineni, pare să obțină unele rezultate greu de obținut, dar tangibile pe câmpul de luptă, la un cost mai tolerabil.
În loc să se arunce prin câmpurile minate rusești cu scopul de a străpunge liniile inamice cu blindatele NATO, forțele ucrainene și-au mutat atenția spre a lovi pozițiile defensive rusești cu focuri de artilerie grea.
Artileriștii care operează sisteme de rachete cu lansare multiplă și obuziere, unele încărcate cu muniție cu dispersie furnizată de SUA, au ca scop să deschidă căi de acces pentru echipe mici de geniști și unități de infanterie. Aceste trupe încearcă apoi să avanseze metodic pe jos, avansând rând pe rând, câte o linie îngustă de copaci, în câteva puncte selectate de-a lungul liniei frontului de 1.000 de kilometri.
„Lovim inamicul, apoi infanteria noastră avansează”, a declarat Viktor, un comandant de baterie într-o unitate de artilerie ucraineană care operează obuziere americane M777, descriind fără menajamente noua strategie între atacuri. „Pregătim condițiile de pe teren astfel încât trupele noastre să sufere pierderi minime.”
Vedeți un instantaneu al unui grafic interactiv. Cel mai probabil, acest lucru se datorează faptului că sunteți offline sau că JavaScript este dezactivat în browserul dvs.
Strategia minuțioasă a ridicat semne de întrebare în capitalele occidentale cu privire la faptul dacă Ucraina va putea să o mențină pentru mult timp sau să producă tipul de progres militar care ar aduce Moscova la masa negocierilor. Există îngrijorări cu privire la rapiditatea cu care armata ucraineană își consumă rezerva tot mai mică de obuze de artilerie și cu privire la timpul pe care îl va acorda Rusiei pentru a se săpa și a antrena forțe proaspete.
Dar, pe termen scurt, tactica a redus pierderile ucrainene. Numărul de pierderi și numărul de tancuri de luptă și de vehicule de luptă de infanterie occidentale prețioase pierdute în luptă au scăzut în comparație cu primele două săptămâni ale contraofensivei, în timp ce Ucraina a obținut câștiguri mici, dar constante.
Ucraina speră, de asemenea, că tactica va găsi și dezvolta deschideri care pot fi exploatate de un asalt blindat. Președintele Volodymyr Zelenskyy a lăudat miercuri seara „rezultatele foarte bune” de pe linia frontului, fără a oferi detalii.
Unitatea de artilerie a lui Viktor a asigurat focul de acoperire pentru infanteria care a pătruns în flancurile de nord și de sud ale Bakhmut, orașul estic bombardat care a fost capturat de armata rusă în luna mai, după o luptă istovitoare de 10 luni. Ucraina a revendicat noi progrese marți și miercuri.
Recucerirea Bakhmut este un obiectiv pentru Ucraina, chiar dacă orașul distrus, care a găzduit cândva 70.000 de locuitori, are o valoare strategică redusă. Comandanții consideră că perspectivele unei străpungeri sunt mai bune acolo decât de-a lungul liniei de front sudice. De asemenea, ar da probabil o lovitură moralului rusesc.
Vedeți un instantaneu al unui grafic interactiv. Acest lucru se datorează cel mai probabil faptului că sunteți offline sau că JavaScript este dezactivat în browserul dvs.
Forțele rusești nu au avut timp în jurul Bakhmut, după ce au capturat orașul la sfârșitul lunii mai, să ridice fortificațiile stabilite în sudul Ucrainei. Acolo, o rețea de câmpuri minate de kilometri adâncime, obstacole „dinții dragonului”, șanțuri antitanc și tranșee au ținut la distanță trupele ucrainene.
Zelenskyy și alți lideri ucraineni au recunoscut progresul lent, subliniind în același timp că contraofensiva este departe de a fi terminată. Multe dintre brigăzile ucrainene instruite și echipate în Occident nu au fost încă trimise în luptă. New York Times a relatat miercuri că Ucraina a început principalul impuls al asaltului său în sud, citând oficiali americani.
Unele rezerve au fost deja angajate în liniște în sud, potrivit lui Sultan, un comandant al Regimentului 78, o unitate de forțe speciale, și a altor soldați care au vorbit cu Financial Times în apropierea liniei de front din regiunea sudică Zaporizhzhia.
Doi soldați implicați în operațiunile timpurii, care au cerut să nu fie numiți, au declarat că s-au confruntat cu o rezistență mai dură decât se așteptau din partea rușilor, ceea ce a dus la pierderi de vehicule de luptă americane Bradley și de echipamente de geniu furnizate de Occident. Ei au mai spus că multe trupe „neexperimentate” au fost „nepregătite” pentru asaltul complex, în ciuda faptului că au primit pregătire occidentală.
Trupele au descris „haosul” din primele zile ale operațiunii: incidente de focuri prietenești și atacuri care s-au transformat rapid în operațiuni de salvare după ce au fost oprite de câmpuri minate, rachete antitanc și elicoptere rusești Ka-52.
Sultan, care a vorbit cu FT în timp ce se recupera după o comoție suferită în timpul exploziei unei mine, s-a plâns că unitatea sa de forțe speciale a fost acum forțată să lupte „ca infanteria obișnuită” pentru a ajuta la umplerea unui gol lăsat de brigăzile care au suferit pierderi grele la începutul contraofensivei.
„Ar trebui să fim între patru și opt băieți care să facă recunoaștere și să facă operațiuni în spatele liniilor inamice. Dar ni se spune: „Acum trebuie să luptați ca toți ceilalți””, a spus el. Asta a însemnat să avanseze încet și metodic pe câmpuri larg deschise, unde forțele rusești îi pot repera cu ușurință cu ajutorul dronelor. Din fericire, a spus el, artileria ucraineană „ne-a acoperit fundurile”.
Sistemele de rachete cu lansare multiplă BM-21 Grad se numără printre piesele de artilerie desfășurate de Ucraina © Anatolii Stepanov/AFP/Getty Images
„Eliberăm zilnic între 1 și 2 km pătrați din teritoriul nostru”, a declarat pentru FT colonelul Vlad Voloșyn, un ofițer de presă militar, în timpul unei vizite la o unitate care operează sisteme de rachete cu lansare multiplă (MLRS) BM-21 Grad din epoca sovietică în apropiere de Soledar, pe flancul nordic al Bakhmut.
Rușii, a spus el, au ocupat „poziții mai convenabile” după ce au cucerit Bakhmut, oferind „noi ținte” pentru artileriștii săi. În timp ce Voloshyn vorbea, soldații îndepărtau crengile de copac de pe un camion Grad folosit pentru a-l ascunde de dronele rusești de recunoaștere și sinucidere.
Unii ofițeri ruși au deplâns succesul recent al ucrainenilor în zonă și incapacitatea propriilor trupe de a răspunde la fel de bine la focul de artilerie.
„Inamicul [artillery] echipajele nu-și schimbă pozițiile timp de ore întregi, lucrând cu impunitate pe linia noastră de front, iar noi nu suntem capabili să le reprimăm”, a scris Alexander Khodakovsky, un comandant al forțelor rusești din regiunea Donețk, pe canalul său de Telegram. El a adăugat că forțele sale au suferit pierderi grele.
Franz-Stefan Gady, cercetător senior la Institutul internațional pentru Studii Strategice, care a vizitat recent linia frontului împreună cu ofițeri ucraineni, a declarat, de asemenea, că forțele Moscovei se străduiau să răspundă la puterea artileriei Kievului.
„Raționalizarea artileriei rusești este reală și se întâmplă”, a scris el pe Twitter. „Ucraina a stabilit o superioritate de foc în artileria tubulară” – sau obuziere – „în timp ce Rusia își păstrează superioritatea în MLRS în sud”.
Dar, în timp ce Ucraina poate face progrese în Bakhmut, metodele desfășurate dau de gândit pentru conducerea Kievului. Grupul de mercenari Wagner al lui Evgheni Prigozhin a condus forțele rusești într-un oraș pulverizat de artileria grea – folosind tactici similare cu cele pe care armata ucraineană le folosește în zonă.
Sursa: www.ft.com
