Jaguar Land Rover va crește producția de vehicule electrice în Marea Britanie cu o investiție de 15 miliarde de lire sterline

Jaguar Land Rover a declarat că va investi 15 miliarde de lire sterline pe parcursul a cinci ani, în timp ce cel mai mare angajator de automobile din Marea Britanie își modernizează fabricile pentru a produce vehicule electrice, inclusiv prima sa mașină cu baterii produsă în Marea Britanie.

Compania va transfera producția de mașini electrice la uzina sa de la Halewood din Merseyside, în timp ce fabrica sa de motoare cu combustie internă din Wolverhampton, în West Midlands, se va concentra pe producția de motoare electrice și piese asociate.

JLR, care are 36.000 de angajați, a declarat că cele 15 miliarde de lire sterline vor fi distribuite pe „amprenta sa industrială, programe de vehicule, tehnologii autonome, AI și digitale și competențe ale oamenilor”, deși nu a stabilit cum vor fi împărțiți banii.

Industria auto din Marea Britanie va saluta investiția. Deși este deținută de conglomeratul indian Tata, JLR este singurul producător de mașini de masă cu sediul în Marea Britanie și numai Nissan din Japonia a fabricat mai multe mașini în fabricile din Marea Britanie în 2022.

Analiștii așteaptă de mult timp informații despre modul în care JLR își va respecta angajamentele de a face din Jaguar o marcă complet electrică până în 2025 și de a obține zero emisii de carbon până în 2039. Unii experți au criticat compania pentru că a rămas în urmă în cursa pentru producerea de vehicule electrice. Singura sa mașină complet electrică a fost premiatul Jaguar I-Pace, care a fost construit în Austria de un producător sub contract.

De asemenea, JLR s-a luptat mai mult decât unii rivali pentru a găsi suficiente cipuri de calculatoare semiconductoare pentru mașinile sale în timpul unei penurii globale, ceea ce a frânat producția și a încetinit revenirea la profitabilitate după ani de pierderi.

Compania a anunțat miercuri că prima sa mașină electrică fabricată în Marea Britanie va fi un Jaguar cu patru uși „grand tourer” de 100.000 de lire sterline, construit la Solihull, în West Midlands. Primele livrări vor avea loc în 2025. Șeful departamentului de design, Gerry McGovern, a declarat că marca Jaguar a fost „reimaginată radical” și că va fi construită după un proiect separat de celelalte modele.

JLR va deschide, de asemenea, comenzi pentru prima versiune electrică a Range Rover, vehiculul său emblematic. A decis să nu construiască versiuni hibride – care combină un motor pe benzină cu o baterie – ale modelelor sale Range Rover de dimensiuni medii, concentrându-se în schimb pe baterii „pe măsură ce tendința de electrificare pe anumite piețe crește”.

Directorul executiv al JLR, Adrian Mardell, a declarat că firma „își accelerează calea de electrificare, făcând una dintre fabricile noastre din Marea Britanie și arhitectura SUV-ului de lux de mărime medie de generație următoare complet electrice”.

David Bailey, profesor de economie de afaceri la Universitatea din Birmingham, a declarat că mărimea investiției planificate este binevenită pentru industria auto britanică.

„În sfârșit, ei accelerează cu adevărat electrificarea, atât la Jaguar, dar și la celelalte mărci”, inclusiv la profitabilul Range Rover, un „mare generator de venituri” pentru companie, a spus el. Bailey a adăugat că proiectul separat pentru Jaguar „ridică întrebarea dacă îl vor desprinde” ca o companie separată dacă relansarea sa va avea succes.

JLR a semnat acorduri de furnizare a bateriilor pentru primul său val de modele electrice de producție proprie, dar așteaptă o decizie din partea Tata cu privire la locul în care compania-mamă își va construi propria fabrică de celule de baterii.

Decizia Tata este considerată extrem de importantă pentru sănătatea industriei auto din Marea Britanie în general, după ce anul acesta s-a prăbușit startup-ul Britishvolt, care intenționa să construiască o așa-numită gigafabrică de baterii. Tata a făcut lobby pentru un sprijin guvernamental de până la 500 de milioane de lire sterline pentru o fabrică de baterii în Marea Britanie și ia în considerare, de asemenea, un amplasament în Spania.

Mardell a declarat că decizia Tata este iminentă, dar că ar fi nevoie de cel puțin patru ani pentru ca o nouă gigafabrică să fie funcțională.

Mardell a declarat că planul face parte din strategia lansată acum doi ani de predecesorul său, Thierry Bolloré, care a părăsit JLR în noiembrie. Compania a invocat „motive personale” pentru plecarea surprinzătoare. Mardell fusese numit director general interimar, dar numirea sa permanentă a fost confirmată miercuri.

Mardell a declarat: „În urmă cu doi ani, am lansat strategia Reimagine și de atunci am făcut progrese mari, inclusiv prin lansarea a două noi modele de lux moderne și aclamate de critici, Range Rover și Range Rover sport, care se alătură familiei Defender, pentru care există o cerere record”.