Premierul britanic Keir Starmer a convocat la reședința sa din Downing Street liderii giganților social media, inclusiv TikTok, Meta, X, Snap și Google. Întâlnirea de joi are un scop clar: presiune maximă pentru a-i determina să facă mai mult pentru protejarea copiilor în mediul online, în contextul în care guvernul de la Londra ia în calcul restricții noi și dure.
Avertisment dur de la Downing Street
Tonul a fost setat chiar de prim-ministru. Împreună cu secretarul pentru Tehnologie, Liz Kendall, Starmer îi va chestiona pe reprezentanții companiilor cu privire la măsurile concrete pe care le iau pentru a răspunde îngrijorărilor părinților. Mesajul este direct și fără echivoc.
„Astăzi este despre a ne asigura că firmele de social media își intensifică eforturile și își asumă responsabilitatea”, a declarat Sir Keir Starmer. El a adăugat că lipsa de acțiune ar avea consecințe „dure”.
Iar premierul a fost clar în privința mizei. „Social media modelează modul în care copiii se văd pe ei înșiși, prieteniile lor și lumea din jurul lor. Când acest lucru vine cu riscuri reale, a privi în altă parte nu este o opțiune”, a subliniat el. „Voi lua orice măsuri necesare pentru a menține copiii în siguranță online. Le datorăm părinților și generației următoare să punem siguranța copiilor pe primul loc – pentru că nu ne vor ierta dacă nu o facem.”
Interdicție pentru sub 16 ani, pe masă
Întâlnirea are loc la jumătatea perioadei de consultare publică a guvernului pe tema protejării copiilor online, un proces care se va încheia pe 26 mai. Printre opțiunile luate în calcul se numără o interdicție totală a accesului la social media pentru tinerii sub 16 ani, similară cu cea din Australia, limitarea funcțiilor care creează dependență (precum scroll-ul infinit) și controale mai stricte asupra chatbot-urilor cu inteligență artificială.
Peste 45.000 de răspunsuri au fost deja primite, inclusiv de la aproape 6.000 de tineri.
Presiunea politică este considerabilă. Parlamentarii din opoziție încearcă să mențină în legea privind bunăstarea copiilor și școlile un amendament al lordului conservator John Nash, care ar interzice platformele considerate cele mai dăunătoare pentru cei sub 16 ani. Dar v-ați gândit vreodată cum ar funcționa, pe bune, o astfel de măsură?
Giganții tech ripostează
Companiile din industrie nu stau cu mâinile în sân. Unele au implementat deja măsuri de protecție, precum dezactivarea redării automate pentru utilizatorii tineri, controale parentale mai avansate și limite de timp. Numai că premierul a transmis că trebuie să facă mai mult.
Ideea unei interdicții totale este respinsă de giganții tech. Kate Alessi, director general și vicepreședinte al Google UK și Irlanda, a avertizat luna trecută că aceasta nu este „abordarea corectă”. „Credem că interdicțiile generale elimină opțiunile părinților și îi împing pe copii în afara spațiilor supravegheate”, a spus ea. În schimb, lordul Nash, un fost ministru al școlilor, consideră că recentele procese din SUA, unde platformele au fost găsite responsabile pentru designul adictiv, sunt „puncte de cotitură” pentru cauza sa.
O întâlnire de fațadă?
Nu toată lumea este impresionată de inițiativa premierului. Ellen Roome, o mamă care crede că fiul ei de 14 ani, Jools Sweeney, a murit în timp ce încerca o provocare online (un așa-numit „challenge”), a criticat dur întâlnirea, numind-o o „cascadorie”.
„Oportunitățile foto de la Downing Street nu fac nimic pentru a proteja copiii. I-am scris prim-ministrului și nu s-a deranjat niciodată să-mi răspundă”, a declarat ea. „Companiile de social media au stat în camere cu părinți ca mine – părinți care și-au pierdut copiii – și au auzit exact ce fac platformele lor. Au auzit în ședințe și au auzit în sălile de judecată. Și tot nu fac nimic. Această întâlnire nu va fi diferită.”
Acuzațiile ei sunt extrem de grave. „Este doar o cascadorie menită să distragă atenția de la faptul că guvernul le-a spus propriilor parlamentari să voteze împotriva creșterii limitei de vârstă”, a continuat Roome. „Prim-ministrul spune că va lua toate măsurile necesare pentru a proteja copiii – cu excepția singurului pas care este de fapt în puterea sa: să acționeze acum pentru a ridica la 16 ani limita de vârstă pentru social media dăunătoare. Mesajul meu pentru prim-ministru este foarte clar: nu avem nevoie de mai multe întâlniri, avem nevoie doar de leadership.”
Miercuri seară, parlamentarii britanici au respins a doua încercare a Camerei Lorzilor de a introduce o interdicție imediată pentru cei sub 16 ani. Ministrul Educației, Olivia Bailey, a explicat decizia: „În loc de amendamentul restrâns propus în Camera Lorzilor, consultarea noastră ne permite să abordăm o gamă mult mai largă de servicii și funcționalități”. În replică, Andy Burrows, directorul executiv al Fundației Molly Rose, i-a cerut lui Keir Starmer „să se angajeze decisiv să consolideze reglementarea pentru a face ca designul nesigur și adictiv să devină o amintire.”
