Khan extinde subvenția Ulez de 2.000 de lire sterline la toți londonezii cu vehicule neconforme

Sadiq Khan a extins schema de subvenții pentru zona de emisii ultra-reduse (Ulez) din Londra pentru a acoperi orice gospodărie cu o mașină sau o motocicletă puternic poluantă, cheltuind o sumă suplimentară de 50 milioane de lire sterline după o presiune intensă asupra consecințelor politice ale planului.

Propunerile revizuite, anunțate joi, măresc, de asemenea, în mod semnificativ plățile de casare disponibile pentru camionetele neconforme deținute de comercianții individuali și de firmele mici, precum și pentru microbuze și vehicule accesibile pentru scaune cu rotile.

Anunțul său urmează după victoria neașteptată și îngustă a conservatorilor în alegerile parțiale din Uxbridge de luna trecută, pe care mulți observatori – inclusiv Keir Starmer și echipa sa din umbră – au pus-o pe seama planului lui Khan de a extinde Ulez la cartierele exterioare ale Londrei.

Sistemul Ulez, care taxează proprietarii de vehicule mai vechi și mai poluante cu 12,50 lire sterline pe zi pentru a le conduce în interiorul zonei, a început în centrul Londrei în 2019 și a fost extins cu o minimă controversă la majoritatea cartierelor interioare doi ani mai târziu.

Cu toate acestea, extinderea propusă pentru toate cartierele 32 din Londra pe 29 august a provocat o reacție acerbă din partea oponenților, inclusiv a unora dintre consiliile conservatoare ale capitalei, care susțin că zonele exterioare sunt mai dependente de mașini și au un transport public mai puțin dens.

Khan a fost categoric că planul trebuie să meargă mai departe, având în vedere consecințele semnificative ale poluării autovehiculelor asupra sănătății publice. Dar, după ce nu a reușit să ia vechiul loc al lui Boris Johnson din Uxbridge, Starmer și mai mulți din echipa sa au îndemnat primarul laburist să se gândească din nou.

Ambele tabere vor spera ca noile propuneri să reducă presiunea politică, inclusiv atacurile guvernului lui Rishi Sunak și a multor parlamentari conservatori care susțin că extinderea este prost programată, având în vedere presiunile legate de costul vieții.

Programul îmbunătățit de dezmembrare, care duce costul anterior de 110 milioane de lire sterline la 160 milioane de lire sterline, suplimentul fiind plătit din rezervele primăriei, păstrează subvenția de bază pentru o mașină sau o dubă la 2.000 de lire sterline, dar îi face eligibili pe toți cei din oraș cu un vehicul neconform.

Plățile de 2.000 de lire sterline au fost disponibile anterior numai pentru persoanele care primesc una dintre o serie de prestații, inclusiv alocația pentru copii și creditul universal.

Oficialii lui Khan susțin că 2.000 de lire sterline este o sumă suficientă. Ei spun că un site de vânzări de vehicule a arătat aproape 5.000 de mașini conforme cu Ulez-ul de vânzare pentru mai puțin pe o rază de 200 mile de la centrul Londrei.

Comercianții unici și întreprinderile cu mai puțin de 50 de angajați pot solicita acum până la 7.000 de lire sterline pentru fiecare dubă pe care o înlocuiesc, de la 5.000 de lire sterline, cu până la trei dube eligibile. Suma anterioară de până la 7.000 de lire sterline pentru înlocuirea unui microbuz crește la 9.000 de lire sterline, din nou până la un maxim de trei. Subvenția pentru modernizarea unei dube sau a unui microbuz a crescut de la 5.000 de lire sterline la 6.000 de lire sterline.

Există, de asemenea, creșteri ale subvențiilor pentru înlocuirea furgonetelor sau microbuzelor neconforme cu echivalente electrice, care erau mai mari la început. Subvenția pentru înlocuirea unui vehicul accesibil pentru scaune cu rotile a fost dublată de la 5.000 de lire sterline la 10.000 de lire sterline.

Khan și oficialii săi vor spera că banii suplimentari vor atenua atacurile, astfel încât atenția politică și mediatică asupra extinderii de la sfârșitul acestei luni să se stingă relativ repede. Biroul primarului subliniază că aproximativ 90% din mașinile utilizate în exteriorul Londrei sunt deja conforme.

Schema afectează doar mașinile pe benzină destul de vechi – majoritatea celor construite cu mai puțin de 16 ani în urmă sunt conforme – dar cifra echivalentă pentru vehiculele diesel este de doar șase ani.

Khan este ales în mod direct, ceea ce înseamnă că biroul lui Starmer nu poate dicta, dar s-a confruntat cu presiuni semnificative pentru a schimba cursul după alegerile parțiale din Uxbridge. Liderul laburist a declarat că primarul trebuie să reflecteze asupra impactului extinderii Ulez, în timp ce Angela Rayner, adjunctul lui Starmer, a declarat că partidul său a pierdut pentru că nu a reușit să asculte alegătorii cu privire la acest plan.

Khan a declarat că a continuat să asculte preocupările londonezilor în ultimele luni și a răspuns cu creșterile la programul de dezmembrare, dar a insistat că nu va întârzia implementarea zonei extinse.

„Întotdeauna am spus că extinderea Ulez la întreaga Londră a fost o decizie dificilă și nu am luat-o ușor, dar este o decizie pe care rămân angajat să o duc la îndeplinire”, a spus el.

„Nu sunt pregătit să dau înapoi, să întârzii sau să diluez politicile ecologice vitale, cum ar fi Ulez, care nu numai că vor salva vieți și vor proteja plămânii copiilor prin curățarea aerului nostru poluat, dar ne vor ajuta să luptăm împotriva crizei climatice.”