Guvernul britanic condus de Tony Blair a analizat opțiuni militare pentru înlăturarea dictatorului zimbabwez Robert Mugabe în 2004, dar Foreign Office-ul a considerat această variantă ca fiind „nu o opțiune serioasă”, conform documentelor declasificate marți de Arhivele Naționale din Kew.
Dosarele oficiale arată că Downing Street a presat Ministerul de Externe să elaboreze noi strategii de presiune asupra lui Mugabe, în timp ce fosta colonie britanică se afunda în violență generalizată și haos economic, potrivit, independent.co.uk:
Frustrarea crescândă față de dictatorul „deprimant de sănătos”
Un consilier de la Numărul 10 l-a avertizat pe primul ministru că situația deteriorată din Zimbabwe ar putea deveni un „adevărat element perturbator” pentru ambiția sa de a face din 2005 „anul Africii” la summitul G8 de la Gleneagles.
Foreign Office-ul a fost forțat să admită că existau puține căi eficiente pentru intensificarea presiunii asupra veteranului lider Zanu-PF care, la 80 de ani, rămânea „deprimant de sănătos” și hotărât să rămână la putere până să securizeze o succesiune pe placul său.
Un document de opțiuni, întocmit în iulie 2004, a exclus rapid orice folosire a forței militare. La un an după ce Marea Britanie s-a alăturat coaliției conduse de SUA pentru răsturnarea dictatorului irakian Saddam Hussein, documentul preciza că de această dată Marea Britanie ar fi fost singură dacă ar fi încercat să invadeze.
Argumentele împotriva intervenției militare
„Singurul candidat pentru conducerea unei astfel de opțiuni militare este Marea Britanie. Nimeni altcineva (nici măcar SUA) nu ar fi pregătit să facă acest lucru”, se arăta în document. „Orice intervenție militară britanică ar rezulta în victime grele (inclusiv din partea Marii Britanii). De asemenea, nu ar exista nicio stare finală evidentă sau o strategie de ieșire.”
Documentul continua: „Fără o catastrofă umanitară și politică majoră – care să rezulte în violență masivă, fluxuri de refugiați la scară largă și instabilitate regională – considerăm că nicio națiune africană nu ar fi de acord cu orice încercare de a-l înlătura forțat pe Mugabe.”
Comparația cu Gaddafi și strategia de reangajare
Thabo Mbeki, care era președintele Africii de Sud la acea vreme, a susținut ulterior că la începutul anilor 2000, Blair a încercat să-l preseze să se alăture unei coaliții militare pentru răsturnarea lui Mugabe. Blair a negat ferm această afirmație.
Dosarele arată că Blair a fost atras de o sugestie a ambasadorului britanic care pleca, Sir Brian Donnelly, care l-a îndemnat să se angajeze cu Mugabe pentru a încerca să-l convingă să se retragă după alegerile parlamentare programate pentru începutul anului 2005.
„Pot să înțeleg foarte bine de ce dumneavoastră și primul ministru ați putea să vă îngroziți la această gândire, având în vedere tot ce a spus și a făcut Mugabe”, a scris Donnelly. „De asemenea, recunosc că locul unic al lui Mugabe în demonologia noastră creează unele probleme speciale cu opinia publică și parlamentară din Marea Britanie.”
Planul neimplementat și realitatea dureroasă
Ambasadorul a făcut referire la succesul lui Blair în convingerea dictatorului libian Muammar Gaddafi să renunțe la armele sale de distrugere în masă după ani de a fi fost tratat ca un paria de Occident.
Blair părea să-i placă ideea, scriind: „Ar trebui să găsim o modalitate de a expune minciunile și malpraxisul Zanu-PF până la alegeri și apoi, după aceea, am putea încerca să ne reangajăm pe baza unei înțelegeri clare a ceea ce înseamnă acest lucru.”
Oficialii Foreign Office din Londra erau profund sceptici, avertizând că o astfel de abordare fusese încercată înainte și eșuase, și ar risca să „pară o întoarcere pentru nimic”. În cele din urmă, această afacere avea să rămână neterminată pentru încă 13 ani până când Mugabe a fost în sfârșit destituit într-o lovitură de stat în 2017, la vârsta de 93 de ani.
