Mexic invinge Ecuador cu 2 la 0 la Cupa Mondiala. Echipa sparge blestemul de 40 de ani

Două goluri în nouă minute

Soarta partidei s-a decis încă din prima repriză, într-un interval fulgerător de doar nouă minute. Julián Quiñones a deschis scorul în minutul 22, iar Raúl Jiménez a dublat avantajul gazdelor în minutul 31.

Cifrele vorbesc de la sine.

Pentru mexicani, această victorie obținută pe teren propriu înseamnă enorm. Echipa nu mai câștigase un meci eliminatoriu la un turneu final din 1986, când a învins Bulgaria tot acasă, în faza optimilor de finală. Între 1994 și 2018, naționala a pierdut de șapte ori consecutiv exact în acest punct critic al competiției. Mai mult, la ediția din 2022, echipa nici măcar nu a reușit să treacă de faza grupelor.

Emoția antrenorului și recordurile ofensive

Pe banca tehnică se află acum Javier Aguirre, omul care a trăit pe pielea lui istoria fotbalului mexican. El era titular la mijlocul terenului în acea echipă de poveste din 1986. A revenit ca selecționer în august 2024, după ce a mai condus echipa din postura de antrenor secund în 1994 și principal în 2002 și 2010.

Așa cum a relatat Npr imediat după fluierul final, tehnicianul a fost vizibil emoționat de performanța elevilor săi.

„Înseamnă mult pentru mine, pentru că sunt unul dintre cei care nu au reușit să progreseze în faza eliminatorie. Suntem în optimi și are loc o conexiune excelentă cu fanii. Suntem ca o familie. Este spectaculos”, a declarat Aguirre.

V-ați gândit vreodată cât de greu este să gestionezi așteptările unei națiuni întregi? E drept că presiunea este uriașă pe umerii jucătorilor, dar deocamdată aceștia livrează rezultate pe bandă rulantă.

„Vom fi în alertă maximă de acum până duminică. Vom încerca să îi facem pe jucători să își revină după asta și vom vedea dacă suntem capabili să câștigăm din nou”, a adăugat selecționerul.

O nouă stea în atacul mexican

Dincolo de tactică, succesul i se datorează în mare parte lui Julián Quiñones. Cu trei reușite la acest turneu (în care a fost introdusă faza 16-imilor special pentru noul format extins de 48 de echipe), atacantul a devenit al doilea cel mai bun marcator al Mexicului în istoria Cupei Mondiale. El este depășit momentan doar de Luis „Matador” Hernández și Javier „Chicharito” Hernández, care au câte patru goluri marcate fiecare.

Jucătorul în vârstă de 29 de ani (care a ajuns în țară din Columbia la 17 ani și a devenit cetățean naturalizat în 2023) a adus exact scânteia ofensivă care lipsea echipei în edițiile trecute. Sezonul trecut, el a fost golgheter în Saudi Pro League.

„Sunt pur și simplu fericit cu rezultatul, asta este tot ce contează acum”, a spus Quiñones, aflat la prima sa Cupă Mondială.

Și nu s-a oprit aici cu declarațiile. „Viața înseamnă luptă și zbatere până obții ceea ce vrei, iar eu profit din plin de oportunitatea pe care am primit-o”, a explicat fotbalistul.

Nici colegul său din atac nu s-a lăsat mai prejos. Raúl Jiménez a bifat a doua sa reușită la actualul turneu și a ajuns la cota 47 pentru echipa națională, depășindu-l pe Jared Borgetti. Acum mai are nevoie de doar cinci goluri pentru a-l egala pe „Chicharito” Hernández în fruntea clasamentului all-time.

Sărbătoare pe străzi și un parcurs impecabil

Meciul de marți nu a fost lipsit de peripeții organizatorice. Startul a fost amânat cu o oră din cauza unei furtuni puternice. Aceasta a fost a doua partidă a turneului afectată de vreme, după ce duelul Franța-Irak de la Philadelphia (din 22 iunie) a suferit o suspendare de 2 ore și 11 minute la finalul primei reprize.

Iar atmosfera din Ciudad de México a fost absolut incendiară noaptea trecută. După fluierul final, mii de oameni s-au adunat pe bulevardul Reforma pentru a sărbători. Zeci de cartiere, baruri și parcări s-au transformat rapid în zone uriașe de fani.

„Este atât de emoționant”, a spus Denisse Ildefonso, o bucătăreasă de 20 de ani, în timp ce sărea în mijlocul luminilor verzi, albe și roșii. „Am reușit! Am reușit!”, a strigat tânăra.

„Mă simt atât de mândru că sunt mexican”, a declarat și Erick Rubio, un student în vârstă de 22 de ani.

Până la urmă, statistica arată o formă de zile mari pentru echipa gazdă. Pe legendarul Stadion Azteca, mexicanii sunt neînvinși în 10 meciuri de Cupă Mondială. De altfel, arena a văzut doar două înfrângeri oficiale ale naționalei în toată istoria recentă, ultima fiind un eșec în preliminarii contra Hondurasului, tocmai pe 6 septembrie 2013.

Mexicul a ajuns la 12 meciuri consecutive fără înfrângere, o serie care a început după un eșec amical cu Paraguay în luna noiembrie. Echipa a devenit în același timp prima formație din CONCACAF care elimină o națională din America de Sud (CONMEBOL) într-un meci eliminatoriu de Mondial, după ce sud-americanii câștigaseră precedentele cinci confruntări directe. Următoarea partidă pentru mexicani se va juca tot pe teren propriu, duminică, împotriva câștigătoarei dintre meciul Anglia și Congo.