Planurile economice ale Portugaliei, date peste cap după demisia premierului

Deblocați gratuit Editor’s Digest

Roula Khalaf, redactor al FT, își selectează articolele preferate în acest buletin săptămânal.

Reforma fiscală pentru expatriații portughezi și planurile de privatizare au fost suspendate în urma demisiei șocante a premierului António Costa din cauza unei corupții de amploare care cuprinde mine de litiu.

Premierul socialist, aflat la putere din 2015, a demisionat după ce procurorii au emis mandate de arestare și au percheziționat clădiri guvernamentale în cadrul unei anchete privind posibile fapte de corupție, abuzuri și trafic de influență.

Costa a negat că ar fi comis vreo infracțiune, dar a declarat că nu putea rămâne în funcție având în vedere „suspiciunile privind [my] integritate” ridicate de procurori.

Țara a fost lăsată într-un limbo politic. Ea așteaptă joi o decizie din partea președintelui Marcelo Rebelo de Sousa cu privire la desemnarea unui alt prim-ministru din actualul parlament, ceea ce analiștii consideră puțin probabil, sau la dizolvarea parlamentului și convocarea unor alegeri generale anticipate pentru începutul anului viitor.

„Niciuna dintre opțiuni nu este bună”, a declarat Paula Espírito Santo, profesor de științe politice la Universitatea din Lisabona (ISCTE). „Cred că soluția va fi dizolvarea parlamentului și noi alegeri. Dar totul este încă deschis”.

Incertitudinea se referă și la bugetul de anul viitor, care urmărea să abordeze criza costului vieții prin eliminarea scutirilor de taxe pentru străinii înstăriți și reducerea impozitului pe venit pentru ceilalți.

Bugetul a atras atenția la nivel internațional pentru că a pus capăt avantajelor fiscale, inclusiv un impozit forfetar de 10% pe pensiile din străinătate. Dar Nuno Cunha Barnabé, partener la Abreu Advogados, o firmă de avocatură din Lisabona, a declarat că este vital ca la nivel intern să se abordeze problema creșterii costului vieții prin reduceri de taxe și creșteri ale salariilor și pensiilor din sectorul public.

„Dacă toți acești oameni continuă să sufere din cauza inflației, fără a avea nicio reducere de taxe sau nicio creștere salarială pentru cel puțin încă patru, cinci sau șase luni …Aceasta este partea sensibilă a problemei”, a spus el.

Președintele ar putea alege să amâne acceptarea oficială a demisiei lui Costa și să dizolve parlamentul la o dată ulterioară, lăsând suficient timp pentru ca actualul corp legislativ să aprobe mai întâi bugetul lui Costa.

Cunha Barnabé a declarat că președintele „are întotdeauna capacitatea de a surprinde pe toată lumea cu noi interpretări constituționale ale puterilor …Nu știm niciodată ce va decide”.

Social-democrații din opoziție au criticat bugetul atunci când a fost prezentat în octombrie, spunând că guvernul menținea taxele prea ridicate și nu reușea să introducă reforme structurale pentru a stimula creșterea economică.

După demisia lui Costa, liderul partidului, Luís Montenegro, a declarat: „Este imperativ să recâștigăm credibilitatea și încrederea [in government] care au fost pierdute și irosite. Singura cale este prin alegeri anticipate.”

Demisia premierului frânează, de asemenea, planurile Portugaliei de reprivatizare a transportatorului național TAP, o inițiativă legislativă separată care a pus bazele unui potențial război al ofertelor la care participă IAG, proprietarul British Airways, și Air France-KLM.

guvernul spusese că va vinde o participație de cel puțin 51% din compania aeriană, a cărei valoare este estimată la aproximativ 1 miliard de euro și care a revenit pe profit în 2022, după ani de probleme care au inclus un cvasi-faliment, un plan de salvare publică și scandaluri.

Cazul procurorilor atinge miezul moștenirii lui Costa, deoarece se concentrează pe proiecte economice transformatoare, inclusiv pe eforturile Portugaliei de a deveni principala sursă de litiu din Europa – un mineral utilizat în mașinile electrice care, în prezent, este procurat aproape exclusiv din afara continentului.

În centrul atenției se află două proiecte miniere de profil înalt din nordul țării, care au generat deja o puternică rezistență locală. Nouă organizații portugheze care se opun activității miniere au cerut marți anularea imediată a aprobărilor de mediu acordate proiectelor la începutul acestui an.

Una dintre concesiunile miniere pentru proiectul de litiu de la Barroso este deținută de Savannah Resources, listată la Londra, care își propune să devină o piatră de temelie pentru industria europeană a vehiculelor electrice, producând suficient litiu pentru 500.000 de mașini electrice pe an.

Acțiunile companiei s-au prăbușit miercuri cu până la 20% din cauza îngrijorării că ancheta ar putea întârzia planurile de începere a producției în 2026 și, de asemenea, ar putea obstrucționa căutarea unui partener strategic care să ajute la finanțarea dezvoltării.

Savannah a declarat că cooperează cu anchetatorii și că nici compania și nici angajații săi nu sunt suspecți oficiali în cadrul investigației. Aceasta a adăugat că lucrările la proiectul Barroso continuă, iar contractele sale de închiriere a terenurilor miniere emise în 2006 rămân „în regulă”.

Cel de-al doilea proiect care face obiectul unei anchete este mina Romano din Montalegre, unde concesiunea este deținută de prospectorul privat portughez Lusorecursos. Acesta nu a răspuns la solicitările de comentarii.

Reportaj suplimentar realizat de Sérgio Aníbal în Lisabona