Reducerea costului vieții „frânează” întreprinderile mici din Marea Britanie

Întreprinderile mici din Marea Britanie avertizează că reducerea costului vieții frânează creșterea economică, după ce doi din cinci șefi de companii au raportat o scădere a vânzărilor la începutul anului.

Federația Întreprinderilor Mici a declarat că, deși încrederea în afaceri a crescut în rândul șefilor înainte de vară, costurile în creștere și slăbiciunea cererii de consum au continuat să cântărească activitatea.

Potrivit ultimului instantaneu al indicelui său de afaceri mici, un procent record de 92% dintre companii au declarat că costurile au fost mai mari în primul trimestru comparativ cu aceeași perioadă a anului trecut. După un început de an dificil, două din cinci firme mici se așteaptă ca vânzările lor să crească în următorul trimestru.

FSB a declarat că încrederea în mediul de afaceri a fost restabilită după ce s-a prăbușit la sfârșitul anului trecut, dar a avertizat că există încă „nori negri” la orizont.

Noi creșteri ale ratei dobânzii de la Banca Angliei ar putea frâna redresarea micilor afaceri, în timp ce firmele se află, de asemenea, sub presiunea costurilor ridicate ale energiei, materiilor prime și transportului, precum și a creșterii cheltuielilor salariale ale personalului.

Economiștii se așteaptă pe scară largă ca Banca să majoreze ratele de la nivelul actual de 4,25% ca răspuns la inflația care a rămas peste 10% în martie, de peste cinci ori mai mult decât rata țintă de 2% a băncii centrale.

FSB, care reprezintă mai mult de 150.000 de proprietari de afaceri și lucrători independenți, a intervievat aproape 700 de persoane. Citirea indicelui său de afaceri mici a crescut la -2,8 în primul trimestru, în creștere cu 43 puncte față de ultimele trei luni din 2022, dar încă cu aproximativ 18 puncte sub aceeași perioadă a anului trecut.

Martin McTague, președintele național al FSB, a declarat: „Este posibil ca firmele mici să fie pe cale să se întoarcă la colț și să se refacă după pandemie și criza energetică, cu încrederea care se recuperează împreună cu un optimism îmbunătățit pentru al doilea trimestru.

„Cu toate acestea, există încă o mulțime de nori întunecați la orizont care ar putea atenua redresarea micilor întreprinderi. Perspectiva unor noi creșteri ale ratelor dobânzii provoacă o neliniște semnificativă, în același timp în care costurile rămân la niveluri ridicate grave.”