Într-o zi, în timp ce se plimba prin Borough Market, s-a întâlnit cu un vechi prieten, Benedict Wong. A pus-o la curent cu viața lui. „A spus că vechii lui agenți [weren’t] care lucrau pentru el ca actor din Asia de Est – fiind mereu puși în aceste cutii – și au făcut o greșeală de prea multe ori, așa că a trebuit să-i lase să plece”, spune ea. „El a putut vedea că eu eram [questioning] afacerea, iar el a spus: „Ține-te bine cu arta ta…. Trebuie să ieși din tine și să te uiți la toată munca pe care ai făcut-o'”. Dumezweni a găsit inspirație pentru a persevera. Așadar, sărim la puțin peste un an în urmă, când Dumezweni și Wong s-au întâlnit din nou. „El a spus: „În sfârșit, am din nou agenți””, își amintește ea. „Am zis: „Taci naibii din gură!”… Văzând frumusețea lui minunată în lumea Marvel, m-am speriat – de genul: „Ce? Abia acum ai făcut-o?””.
Când Dumezweni a primit Copilul blestemat în 2016, viața ei s-a schimbat. A trebuit să navigheze prin expunerea, inițial destul de urâtă, a faptului că este o actriță de culoare care preia un rol care fusese anterior distribuit ca fiind alb. J.K. Rowling a apărat cu tărie decizia la momentul respectiv pe rețelele de socializare, o dovadă majoră de susținere pe care Dumezweni a simțit-o din partea autoarei pe tot parcursul. „Îmi place foarte mult Jo, persoana pe care am întâlnit-o de câteva ori”, spune ea. Când este întrebată despre comentariile publice mai recente ale lui Rowling despre gen, criticate pe scară largă ca fiind transfobe, Dumezweni apără cu tărie drepturile homosexualilor, spunând: „Conversația despre trans a devenit acum omul negru pentru orice [political] scuză”, dar ezită dincolo de asta: „Nu pot vorbi despre conversația trans în legătură cu J.K. Pot vorbi despre dragostea mea pentru povești”.
Cu toate acestea, ea spune despre viitorul Max Harry Potter „Pentru mine este prea devreme. Este prea devreme! Avem nevoie de o altă generație. Este aproape ca și cum copiii trebuie să fie bunici pentru ca serialul să apară din nou.” Ea are un cont de Twitter incendiar, prin intermediul căruia a măsurat reacțiile la recentul anunț al serialului: „Uitându-mă la acea conversație de ‘Hermione va fi neagră? Ce este canonic?” – de aceea este prea aproape. Totul este prea aproape”.
Ca parte a transferului de pe Broadway pentru Copilul blestemat, Hollywood a descoperit Dumezweni. Directorii de casting Tiffany Little Canfield și Bernard Telsey a văzut spectacolul, apoi a adus-o să citească pentru Mary Poppins se întoarce, regizat de Rob Marshall; ea a obținut rolul lui Penny Farthing. („Jump-cut”: Marshall a distribuit-o apoi în The Mica Sirenă. Mai multe despre asta mai târziu). Ca Copilul blestemat După ce a terminat de rulat, și-a dat seama că educația copilului ei mergea bine la New York și s-a gândit să rămână. Apoi a rezervat filmul „Manhattan-set The Undoing. „Ei bine, uitați-vă la univers”, își amintește Dumezweni că s-a gândit. „Vrea ca noi să rămânem”.
Pe David E. Kelley‘s Deznodământul, Dumezweni a interpretat-o pe Haley, severa avocată a apărării pentru Hugh Grant‘s Jonathan Fraser, un oncolog judecat pentru crimă. În fiecare scenă, ea a deținut acea sală de judecată: înăbușitoare și convingătoare și întunecată, uneori morbid de amuzantă. Meme-urile cu personajul au dominat rețelele de socializare pe măsură ce serialul a luat amploare. „A fost un adevărat șoc”, spune Dumezweni. „Am fost atât de nervos, la naiba. Am crezut că voi fi concediată de la acel job, pentru că eram atât de… mi-am intrat în cap.” Ea s-a uitat în jur la oameni precum Grant și Nicole Kidman și s-a gândit în sinea ei: „Sunt doar o nimica toată”. Dar ea a simțit o presiune și mai mare în interpretarea unui american, sensibilă la dezbaterea în jurul actorilor britanici de culoare care acceptă roluri în SUA: „Dacă vreau să fiu sinceră, atunci când femeile afro-americane au spus: „Da, o cunoaștem pe Haley, ne place de ea”… mi-am zis: „M-am descurcat bine”.”
Deznodământul a fost, cum ar fi The Watcher, o poveste plină de suspans centrată pe albii bogați. Cu The Watcher, totuși, a avut mai multă încredere, imaginând-o pe detectivul particular Theodora Birch ca pe un fel de cvasi-narator, și a continuat cu această interpretare în timp ce a trecut cu brio prin bucăți de expunere. Dar odată ce a fost postată oda de pe Instagram a lui Hilton Als, mentalitatea ei s-a schimbat. După cum o descrie Dumezweni, „Aceste oportunități sunt geniale pentru muncă, dar apoi te gândești: „Oh, dar acum hai să începem să privim în exterior: cum a fost optica acestei acțiuni?””.
Permiteți-mi un salt-cut la mai devreme în conversație, când Dumezweni îmi spune: „Această lume a televiziunii și a filmului este superbă, banii sunt frumoși, dar este destul de singuratică…. Te duci să stai în rulota ta, sau poate să vorbești puțin cu oamenii, dar toată lumea este pe telefon și apoi ai terminat. Ești terminat.” Mă întreb dacă această singurătate are legătură cu sentimentele conflictuale ale lui Dumezweni în legătură cu realizarea unor proiecte în care ea joacă cel mai notabil, dacă nu singurul personaj de culoare – oricât de mare ar fi rolul. „Trebuie să fim curajoși și să refuzăm uneori anumite lucruri”, spune ea. „Încă mai există riscuri care trebuie asumate, iar riscul este să nu lucrezi la ceva ce îți dorești.”
Ceea ce ne aduce, poate, în prezent. La sfârșitul acestei luni, Mica Sirenă va ajunge în cinematografe, la ani de zile după distribuția inițială a lui Dumezweni. Ea a dat naștere unui nou personaj, mama (adică regina) a Jonah Hauer-King‘s Prince Eric, și a savurat fiecare zi de muncă. „Nu-mi vine să cred că joc într-un film Disney, pentru că nu asta este povestea pe care mi-am spus-o”, spune ea. „Și cred că este un lucru de toată frumusețea”. Ea a simțit măreția sa făcându-l – artizanii de primă mână din spatele fiecărui element al producției, caracterul revoluționar al Halle Bailey în rolul principal.
În timp ce așteaptă lansarea acestuia, ea se află în producție la un alt serial Kelley, Presumed Innocent, în frunte cu Jake Gyllenhaal. Când a primit scenariul, a refuzat. „Îmi amintesc că am citit cuvântul judecător-și am zis: „Oh, domnule judecător”. Întotdeauna sunt persoane de culoare și brune care joacă rolul judecătorilor”, spune ea. Managerul ei a convins-o să continue să citească, iar cartea a prins-o. Rolul este „sărat, ușor ciudat”. Proaspăt. Salt la postul eiObservator Epifanie. „Există o mică îngrijorare în mine că judecătoarea Lydia Lyttle face parte din asta”, spune ea. „Dar avem Ruth Negga acolo, avem O-T Fagbenle. Suntem destui – versiuni diferite ale negrului.”
Dumezweni spune că nu simte că merge „mai adânc” cu acest rol – pentru ea, ca actor, „se simte lateral”. Zilele trecute, mama ei i-a trimis un mesaj, întrebând cum merg lucrurile în LA. Acesta ar putea fi impulsul pentru întrebarea la care ea revine mereu în timp ce discutăm: „Despre ce este vorba?” Pe măsură ce Dumezweni a învățat ce este posibil pentru ea însăși – o excursie la premiile Tonys, un spectacol HBO, o apariție la Disney – a învățat, poate, că și a face schimbări pentru sine este posibil. „Nu vreau să mă complac în acest concert, pentru că a fost câștigat cu greu”, spune ea. „Dar alegerile mele vor determina dacă o voi face sau nu. În asta stau.”
Sursa: www.vanityfair.com
