Rishi Sunak se confruntă cu o decizie crucială privind Irlanda de Nord post-Brexit

Rishi Sunak se confruntă cu un mare test al autorității sale, în timp ce se chinuie să afle dacă poate vinde un acord-cadru privind protocolul privind Irlanda de Nord politicienilor unionisti pro-britanici din regiune și parlamentarilor conservatori eurosceptici.

După luni de discuții, negociatorii l-au informat pe Sunak, prim-ministrul britanic, că un acord se conturează pentru a rezolva disputa privind acordurile comerciale post-Brexit în Irlanda de Nord. „Se apropie”, a declarat o persoană informată despre discuții.

Downing Street a insistat marți că nu s-a ajuns la un acord și a spus că încă au loc „discuții intensive de definire a domeniului de aplicare”. Numărul 10 a declarat că miniștrii și Sunak au fost informați cu privire la progresele înregistrate.

Euroscepticii conservatori au avertizat că nu vor accepta niciun acord care ar lăsa Curtea Europeană de Justiție cu vreun rol pe teritoriul Regatului Unit: conform protocolului, Irlanda de Nord rămâne parte a pieței unice a UE pentru bunuri.

Un parlamentar conservator a declarat că Boris Johnson ar fi în fruntea unei rebeliuni dacă Sunak ar ceda prea mult teren. Purtătorul de cuvânt al lui Johnson a insistat că fostul premier „susținea pe deplin guvernul„.

Mai multe persoane apropiate de negocieri au declarat că UE a fost de acord în principiu cu un sistem de „benzi roșii și verzi” pentru a reduce necesitatea controalelor asupra mărfurilor care călătoresc din Marea Britanie în Irlanda de Nord, dar că discuțiile continuă asupra detaliilor cruciale care acoperă domeniul de aplicare și funcționarea benzilor.

Mărfurile care traversează Marea Irlandei și sunt destinate vânzării pe teritoriul britanic în Irlanda de Nord ar trece printr-o bandă verde cu controale fizice reduse, susținute de date vamale în timp real. Mărfurile destinate Republicii Irlanda și UE ar intra pe o bandă roșie și ar fi supuse unor controale vamale și de reglementare complete.

Oficialii britanici au indicat că Regatul Unit ar putea fi pregătit să accepte un rol continuu, dar redus, al Curții Europene de Justiție în Irlanda de Nord. Unii au remarcat că este necontroversat ca polițiștii de frontieră francezi să efectueze controale asupra pasagerilor la Eurostar și la terminalele de feribot din Marea Britanie.

În ciuda rapoartelor optimiste, trei oficiali UE au declarat că un acord este încă departe de a fi încheiat.

Marți, în cadrul unei ședințe interne a diplomaților UE de la Bruxelles, s-a spus că toate domeniile de discuție nerezolvate între cele două părți sunt încă în curs de revizuire, inclusiv normele privind TVA, vămile, ajutoarele de stat, rolul CEJ și condițiile de funcționare a benzilor „roșii și verzi”.

Potrivit unui oficial UE, la o reuniune a Grupului de lucru britanic de la Bruxelles, la care diplomații statelor membre UE au fost informați de către oficialii Comisiei Europene cu privire la progresul negocierilor, s-a spus că „persistă dificultăți reale” între cele două părți.

Surse diplomatice ale UE au declarat că o altă inițiativă luată în considerare, pentru a ajuta Partidul Democratic Unionist să accepte acordul, este ca Adunarea Irlandei de Nord să fie inclusă în Adunarea Parlamentară de Parteneriat Marea Britanie-UE (PPA), care a fost înființată pentru a oferi parlamentelor britanic și european un rol în structurile instituționale care guvernează relația post-Brexit dintre Marea Britanie și UE.

O persoană informată cu privire la discuții a declarat pentru Financial Times că s-a ajuns la un compromis care ar presupune ca disputele privind piața unică a UE să fie audiate în primul rând în instanțele din Irlanda de Nord, cu posibilitatea ca acestea să fie trimise până la CEJ.

Cu toate acestea, persoane din Downing Street au declarat că propunerea, raportată pentru prima dată de The Times marți seara, nu a fost luată în considerare.

Dar unii din partea britanică insistă asupra faptului că orice compromis ar putea lăsa CEJ cu un rol, deși redus, deoarece orice nou acord vamal ar „reduce cantitatea de legislație UE” în Irlanda de Nord.

Un diplomat a declarat: „Pentru a rezolva acest lucru, ambele părți trebuie să se concentreze asupra a ceea ce contează cu adevărat pentru oameni. Cei mai mulți oameni din Irlanda de Nord nu se îngrijorează zilnic de rolul CEJ”.

Oficialii britanici sunt încrezători că schița de acord va îndeplini cele „șapte teste” stabilite în 2021 de către DUP, care urăște protocolul deoarece impune o frontieră comercială internă în Marea Britanie.

DUP, care boicotează adunarea aleasă a Irlandei de Nord în semn de protest față de protocol, nu a cerut în mod explicit încetarea jurisdicției CEJ în cele șapte teste pentru evaluarea oricăror modificări ale protocolului.

Cu toate acestea, parlamentarii eurosceptici conservatori din Grupul de Cercetare Europeană spun că cererile DUP, care includ eliminarea „unei frontiere în Marea Irlandei”, implică sfârșitul legislației UE și al rolului CEJ.

Sunak, slăbit de scandalul Nadhim Zahawi, va trebui să facă o mare judecată de judecată dacă acordul putativ poate convinge DUP să reintre în executivul de împărțire a puterii din Stormont și să evite divizarea propriului său partid.

Primul ministru dorește să pună capăt disputei corozive cu UE, care a afectat relațiile dintre cele două părți, inclusiv prin blocarea oamenilor de știință britanici care participă la proiectul de cercetare Horizon Europe, în valoare de 95 de miliarde de euro.