Se confirmă planurile de închidere în masă a caselor de bilete de tren din Anglia

Companiile feroviare au anunțat planurile de închidere în masă a caselor de bilete din Anglia pentru a „moderniza” calea ferată, intensificând lupta cu sindicatele și înfuriind grupurile de persoane cu handicap și de pasageri.

Mișcarea, împinsă de guvern pentru a economisi costuri, a fost confirmată de organismul industriei, Rail Delivery Group. Operatorii feroviari au anunțat miercuri dimineață personalul despre propunerile de a închide aproape toate cele 1.007 birouri rămase, bar în cele mai aglomerate stații, în termen de trei ani.

RDG a declarat că personalul de la biroul de bilete se va muta pe platformele stațiilor și în sălile de așteptare în „roluri noi și atractive”. Cu toate acestea, mulți se tem de pierderea locurilor de muncă, în condițiile în care toate garanțiile oferite cu privire la disponibilizările obligatorii în cadrul negocierilor salariale vor expira la sfârșitul anului viitor.

Sindicatul RMT a numit acest lucru „un atac sălbatic asupra lucrătorilor feroviari, a familiilor lor și a publicului călător” și a afirmat că operatorii au emis notificări de concediere obligatorie care afectează sute de angajați.

Operatorii feroviari au declarat că nu au existat avize de concediere, dar se înțelege că au fost trimise scrisori în conformitate cu secțiunea 188 – informând sindicatele și personalul că posturile sunt în pericol și o cerință legală pentru posibilele concedieri extinse.

Secretarul general al RMT, Mick Lynch, a declarat: „Este clar că întreaga întreprindere de închidere a caselor de bilete nu are nimic de-a face cu modernizarea și este un plan subțire voalat pentru a ne goli căile ferate de personalul din stații”.

Printre închiderile propuse se numără 131 din 149 birourile de bilete rămase de la Northern Rail; stații atât de mari ca Darlington și Durham pe LNER; și toate cele gestionate de Avanti West Coast.

Birourile vor fi tăiate și orele personalului de sprijin vor fi reduse în stații, inclusiv în Londra Euston, Birmingham New Street și Manchester Piccadilly.

Partidul Laburist a avertizat că planurile „grăbite” ar putea agrava „declinul gestionat al rețelei noastre feroviare”, în timp ce militanții pentru transport au spus că ar îndepărta și mai multe persoane vulnerabile de călătoria pe calea ferată.

Cu toate acestea, industria susține că doar 12% din bilete sunt cumpărate acum de la ghișee, în scădere de la 82% în 1995, cu mișcări continue pentru a extinde plățile fără contact și cumpărarea online.

Marii operatori de trenuri de pasageri din Anglia sunt contractați direct de către guvern și li s-a cerut să găsească economii pentru a acoperi deficitul de venituri, în condițiile în care veniturile din tarife sunt în continuare cu peste 20% mai mici de la pandemia de coronavirus și de la scăderea navetei pe fondul trecerii la modele de lucru hibride.

Operatorii feroviari rămân în dispută cu sindicatele, dar guvernul a împins firmele feroviare să avanseze cu o reformă controversată, cu puține progrese în negocieri și cu mai multe greve viitoare. Sindicatele RMT și TSSA au declarat că se vor opune „viguros” propunerilor.