Sectorul public a fost avertizat că „ceasul ticăie” la expirarea contractelor PFI și PPP

Astăzi a fost lansat un avertisment că servicii precum sănătatea și educația ar putea fi afectate de expirarea acordurilor de Inițiativă financiară privată (PFI) și de Parteneriat public-privat (PPP), în lipsa unui management adecvat pentru a se asigura că toate lucrările necesare au fost finalizate.

Firma de inginerie și de management al proiectelor afirmă că sectorul public se confruntă cu o provocare uriașă, deoarece sute de contracte pentru construirea de școli, spitale, birouri și alte facilități de la sfârșitul anilor 1990 încoace încep să expire în următorii zece până la 30 ani.

Sute de clădiri ar putea reveni în proprietatea publică fără o înțelegere clară a stării activelor, cu riscul ca organizațiile din sectorul public să plătească pentru lucrări precum înlocuirea cazanelor și a sistemelor de încălzire, care ar fi trebuit să fie plătite de partenerii din sectorul privat.

De asemenea, Biroul Național de Audit a declarat anterior că sectorul public nu este pregătit* pentru aceste contracte, deoarece multe dintre ele nu au început încă procesul de transfer pentru a readuce clădirile în proprietatea publică, proces care, potrivit Autorității pentru Infrastructură și Proiecte (IPA), ar trebui să înceapă cu șapte ani înainte de încheierea contractului pentru a asigura o tranziție fără probleme.

Sonia McRobb este director asociat la Faithful+Gould care, împreună cu Atkins, a lansat o nouă ofertă de expirare a contractelor PFI/PPP. Ea subliniază faptul că în prezent există 530 de contracte PFI care se apropie de data expirării în următorii treizeci de ani, aproximativ 160 urmând să expire între acum și 2030.

Ea a declarat: „Una dintre cele mai mari consecințe cu care se confruntă organizațiile din sectorul public dacă nu acționează în timp util este riscul de a prelua înapoi bunul într-o stare mai proastă decât cea convenită. Acest lucru ar putea duce la lucrări costisitoare și – în cele din urmă – există o preocupare reală că sectorul public ar putea sfârși prin a plăti de două ori pentru aceste lucrări.

„Trebuie să se ia măsuri pentru a evita acest tip de scenariu cel mai rău, dar timpul trece și atât companiile din sectorul privat, cât și echipele de gestionare a activelor din sectorul public trebuie să abordeze această problemă cu capul sus și cât mai devreme posibil.”

Sonia adaugă că, din cauza longevității acordurilor, este probabil ca cunoștințele de specialitate necesare pentru a gestiona transferul contractelor să nu fie disponibile pentru multe autorități contractante. În plus, s-a constatat că contractele mai vechi au o redactare mai ambiguă, ceea ce este mai probabil să ducă la dispute.

Ea spune: „Depinde de toate părțile să se asigure că contractele sunt la zi și că totul este în ordine pentru a asigura un proces de transfer fără probleme pentru toate autoritățile contractante din sectorul public.

„Cu toate acestea, transferul înapoi la proprietatea publică poate fi un proces lung și complicat și este obișnuit ca persoanele care au pus în aplicare contractul să nu mai fie în funcție. Cu cât ambele părți se concentrează mai devreme asupra acestui aspect și aduc la bord consilieri calificați și experți, acolo unde este necesar, cu atât mai bun va fi rezultatul pentru toate părțile implicate.”