Richard Walker, șeful Iceland Foods, a lansat un avertisment dur la adresa laburiștilor, avertizându-i că o creștere bruscă a salariului minim ar putea duce la falimentul lanțului său de supermarketuri.
Walker, care și-a schimbat loialitatea politică de la conservatori la laburiști la începutul acestui an, a subliniat că, deși este „absolut corect” să se îmbunătățească condițiile de muncă și salariile, orice schimbări trebuie să fie implementate treptat pentru a evita un impact catastrofal asupra întreprinderilor.
Partidul Laburist, condus de viceprim-ministrul Angela Rayner, plănuiește o revizuire semnificativă a drepturilor lucrătorilor, care include propuneri de creștere a salariului minim, de protecție a angajaților împotriva concedierii abuzive din prima zi și de eliminare a contractelor zero ore. Se așteaptă ca aceste reforme să fie puse în aplicare rapid, rapoartele sugerând că ar putea intra în vigoare încă de la 12 octombrie.
Cu toate acestea, Walker a îndemnat laburiștii să adopte o abordare mai prudentă. „Dacă laburiștii măresc salariul minim și introduc drepturi pentru prima zi de muncă, este în regulă, dar trebuie să fie introduse încet. Dacă se întorc și spun „salariul minim este de 15 lire sterline acum”, asta ne-ar falimenta”, a avertizat el.
El a abordat, de asemenea, poziția Partidului Laburist cu privire la contractele zero ore, recunoscând că, deși acestea ar putea să nu fie potrivite pentru afacerea sa, ele servesc unui scop pentru unii lucrători care apreciază flexibilitatea. „Unii oameni le doresc, poate că studiază sau doresc flexibilitate. Nu cred că este vorba doar de exploatare”, a spus el.
În ciuda îngrijorărilor sale, Walker rămâne optimist că Partidul Laburist este încă deschis dialogului cu liderii de afaceri. El a lăudat accesibilitatea membrilor cabinetului laburist, în special a cancelarului Rachel Reeves, pe care a descris-o ca înțelegând necesitatea unei abordări echilibrate care să nu pedepsească în mod nejustificat întreprinderile.
Relația lui Walker cu Partidul Conservator s-a deteriorat după ce s-a confruntat cu respingeri în timpul încercării sale de a deveni deputat conservator, ceea ce l-a determinat să părăsească partidul anul trecut. De atunci, el a criticat conservatorii pentru faptul că sunt „nepăsători” și că nu reușesc să conserve aspectele-cheie ale vieții britanice, inclusiv mediul și economia.
Schimbarea poziției politice a lui Walker vine într-un moment în care Islanda se confruntă cu provocări financiare semnificative. Lanțul de supermarketuri s-a confruntat cu niveluri ridicate ale împrumuturilor și cu creșterea costurilor energiei, deși îmbunătățirile recente ale sănătății sale financiare au condus la o perspectivă mai pozitivă din partea agențiilor de rating de credit. Iceland a anunțat, de asemenea, planuri de extindere a magazinelor sale „depozite alimentare”, cu scopul de a deschide 30 de locații noi în fiecare an.
Privind în perspectivă, Walker speră că abordarea laburistă în ceea ce privește afacerile și drepturile lucrătorilor va găsi echilibrul corect, asigurându-se că întreprinderi precum Iceland pot prospera, oferind în același timp un tratament corect angajaților. „Laburiștii au diagnosticat corect problema în termeni de lipsă cronică de creștere”, a spus el. „Și dacă pot elibera lucruri precum legile de planificare, acest lucru va ajuta întreprinderile, dar va ajuta și lucrătorii.”
Comentariile lui Walker evidențiază echilibrul delicat pe care laburiștii trebuie să îl atingă în încercarea de a se poziționa atât ca partid al întreprinderilor, cât și ca partid al lucrătorilor. După cum spune el, „este absolut corect să oferim lucrătorilor cea mai bună ofertă posibilă. Acesta trebuie doar să fie gestionat și comunicat în mod corect cu întreprinderile”.
Paul Jones
Absolvent Harvard și fost jurnalist New York Times. Editor al business Matters timp de peste 15 ani, cea mai mare revistă de afaceri din Marea Britanie. De asemenea, sunt șeful diviziei auto a Capital business Media, lucrând pentru clienți precum Red Bull Racing, Honda, Aston Martin și Infiniti.
Sursa: bmmagazine.co.uk
