Taxa de turist deturnează vizitatorii bogați de la Londra la Paris și Milano, susține șeful Cadogan Estates

„Taxa turistică” din Marea Britanie îndepărtează vizitatorii internaționali bogați de la Londra către destinații precum Franța, Italia și Spania, potrivit lui Hugh Seaborn, directorul executiv al Cadogan Estates, unul dintre cei mai mari proprietari de terenuri din Londra.

Seaborn, a cărui companie deține 90 de acri de terenuri de primă mână în Chelsea, inclusiv Sloane Street și King’s Road, a descris taxa ca fiind un „autogol absolut pentru această țară”.

Seaborn a subliniat că mărcile de lux, în special cele de pe Sloane Street, sunt afectate în mod semnificativ de abolirea cumpărăturilor fără taxe, care permitea cumpărătorilor internaționali să recupereze 20% din TVA pentru achiziții. „Am fost foarte rezistenți și ne-am revenit puternic [from the pandemic] dar cu siguranță am fost afectați de taxa de turism și vedem acest lucru în special în cazul mărcilor de lux de pe Sloane Street, unele dintre ele bazându-se mai mult pe vizitatorii internaționali”, a declarat Seaborn. El a menționat că, deși magazinele de lux se tranzacționează bine, Londra pierde vizitatori internaționali în favoarea Parisului, Milano și Madridului.

Schema de cumpărături fără taxe a fost eliminată de Rishi Sunak când era cancelar în 2021, o măsură estimată de Oficiul pentru Responsabilitate Bugetară ca fiind o economie de 2 miliarde de lire sterline pentru erariul public. În ciuda acestui fapt, au existat apeluri persistente din partea grupurilor din domeniul comerțului cu amănuntul și al ospitalității pentru a restabili schema.

Seaborn, în vârstă de 62 de ani, a susținut că impactul taxei se extinde dincolo de comercianții cu amănuntul și se extinde la economia mai largă, afectând hotelurile, restaurantele și atracțiile culturale. „Nu este vorba doar de cumpărături; [these visitors] stați în hoteluri, mergeți la restaurante, la teatre și la muzee”, a explicat el. El a subliniat că efectul economic se extinde dincolo de Londra, de care beneficiază regiuni precum Northamptonshire și Scoția, cunoscute pentru măiestria lor și pentru materialele folosite în produsele de lux.

Mărcile de lux de pe proprietățile Cadogan Estates, precum Audemars Piguet, Louis Vuitton și Tiffany, au resimțit în mod deosebit impactul. De asemenea, domeniul găzduiește mai multe hoteluri de cinci stele și restaurante de înaltă clasă, toate acestea beneficiind de pe urma turismului internațional.

Seaborn a menționat eforturile în curs de desfășurare pentru a susține revenirea cumpărăturilor fără taxe, recunoscând provocările cu care se confruntă guvernul. „Se desfășoară o activitate de advocacy foarte puternică pe lângă guvern„, a spus el, adăugând că el și alții prezintă argumentele economice pentru reinstaurarea sistemului, chiar dacă politicienii au în prezent „multe pe cap”.

Dezbaterea privind taxa de turism continuă, mulți susținând că eliminarea acesteia ar consolida atractivitatea Regatului Unit pentru vizitatorii internaționali, ceea ce ar aduce beneficii economiei prin creșterea cheltuielilor în sectoarele de retail, ospitalitate și cultură.