Teleconsultațiile medicale se mențin la un nivel semnificativ mai ridicat decât înainte de pandemie în întreaga Europă, chiar dacă au scăzut față de vârful atins în timpul crizei COVID-19. Datele publicate miercuri, 18 decembrie de la Euronews arată că utilizarea serviciilor de telemedicină variază considerabil între țările europene.
Conform raportului Euronews, expertii în sănătate publică explică diferențele majore în adoptarea teleconsultațiilor între statele membre ale Uniunii Europene, o situație care reflectă atât diferențele de infrastructură digitală, cât și politicile naționale de sănătate.
Creșterea dramatică în timpul pandemiei
Pandemia de COVID-19 a reprezentat un moment de cotitură pentru telemedicina europeană. Restricțiile de deplasare și necesitatea de a reduce contactul fizic au determinat o explozie a consultațiilor medicale la distanță în 2020 și 2021.
„Teleconsultațiile au devenit o necesitate vitală în timpul pandemiei, nu doar o opțiune convenabilă”, a explicat unul dintre experții citați în raportul Euronews. Această transformare forțată a sistemelor de sănătate a demonstrat potențialul tehnologiei medicale digitale.
Țări precum Danemarca, Olanda și Germania au înregistrat rate de adoptare de peste 60% pentru anumite categorii de consultații medicale în perioada de vârf a pandemiei, comparativ cu mai puțin de 5% în 2019.
Diferențe majore între țările europene
Studiul relevă disparități considerabile în utilizarea serviciilor de telemedicină între statele europene. Țările nordice și cele din Europa de Vest mențin rate mai ridicate de teleconsultații comparativ cu statele din Europa de Est și de Sud.
Infrastructura digitală, regulamentele naționale și gradul de digitalizare a sistemelor de sănătate explică aceste diferențe. În România, de exemplu, adoptarea telemedicinei a crescut de la aproape zero la aproximativ 15% din totalul consultațiilor în timpul pandemiei.
Specialiștii identifică bariere legislative, lipsa de formare a personalului medical și reticența pacienților ca principalele obstacole în calea extinderii teleconsultațiilor în anumite regiuni europene.
Avantajele și limitările telemedicinei
Teleconsultațiile oferă beneficii evidente: accesul facilitat la servicii medicale pentru pacienții din zone rurale, reducerea timpului de așteptare și minimizarea riscului de infecții nosocomiale. Pacienții cu afecțiuni cronice, în special, beneficiază de monitorizarea regulată fără deplasări frecvente la spital.
Totuși, expertii avertizează asupra limitărilor tehnologiei. Examinările fizice rămân esențiale pentru multe diagnostice, iar calitatea conexiunii internet poate afecta comunicarea medic-pacient.
În plus, vârsta înaintată a unei părți semnificative din populația europeană reprezintă o provocare pentru adoptarea pe scară largă a soluțiilor digitale în sănătate. Aproximativ 35% dintre europenii peste 65 de ani nu folosesc internet regulat.
Perspective de viitor pentru telemedicina europeană
Experții prevăd că teleconsultațiile vor reprezenta între 20-30% din totalul interacțiunilor medicale în Europa până în 2025, comparativ cu sub 5% înainte de pandemie. Această creștere susținută indică o schimbare permanentă în practicile medicale europene.
Investițiile în infrastructura digitală de sănătate și programele de formare pentru personalul medical vor determina ritmul adoptării în următorii ani. Uniunea Europeană a alocat 5,1 miliarde de euro pentru digitalizarea sistemelor de sănătate în perioada 2021-2027.
Standardizarea procedurilor și reglementărilor la nivel european ar putea facilita utilizarea transfrontalieră a serviciilor de telemedicină, oferind pacienților acces la specialiști din întreaga Uniune Europeană indiferent de locația lor geografică.
