FIFA vrea să vândă părți din competițiile sale majore către investitori privați, iar UEFA a reacționat dur, amenințând cu boicotarea viitoarelor ediții ale Cupei Mondiale. Pentru a-și salva proiectul, președintele Gianni Infantino le promite acum federațiilor naționale zeci de milioane de dolari în schimbul votului favorabil.
Bătălia voturilor și acuzațiile europenilor
Forul european a votat joi pentru boicotarea turneelor finale dacă acest plan controversat merge mai departe. UEFA acuză direct conducerea mondială că folosește fotbalul „să se îmbogățească pe ei și pe prietenii lor”.
Dar calculele de la nivel înalt îi dau bătăi de cap președintelui FIFA. Gianni Infantino are nevoie de 106 voturi din totalul de 211 membri pentru ca propunerea să treacă oficial. Situația devine critică pentru el, având în vedere că UEFA și Concacaf adună împreună 96 de voturi.
Calculele matematice arată o cursă extrem de strânsă.
Concacaf (care a găzduit Cupa Mondială de anul acesta) a anunțat deja că toate cele 41 de asociații membre ale sale au respins ferm propunerea făcută de Infantino.
Cum se apără FIFA și banii puși pe masă
Într-un comunicat emis vineri, așa cum arată detaliile obținute de Bbc, conducerea mondială a susținut că procesul de consultare a fost „perturbat de rapoarte incorecte din mass-media”.
Iar reacția oficială continuă pe un ton defensiv. „Respectăm feedback-ul și preocuparea exprimate în public și reafirmăm angajamentul nostru pentru o consultare deschisă și democratică”, a transmis instituția. „Vom continua cu acest proces de consultare pentru a ne asigura că fiecare asociație membră are capacitatea de a-și exprima votul pe baza faptelor.”
Pentru a liniști apele, FIFA insistă categoric: „Nimeni nu vinde fotbalul. Acesta nu este un lucru pe care FIFA l-ar lua vreodată în considerare.”
Până la urmă, cum vrea Infantino să convingă federațiile reticente? Prin stimulente financiare directe, livrate rapid. Președintele FIFA le-a scris membrilor promițându-le câte 40 de milioane de dolari dacă susțin propunerea comercială.
Planul de business și conexiunea americană
Concret, FIFA vrea să creeze o filială comercială numită Fifa Forward Enterprise (FFE) care să gestioneze evenimentele sale principale. Pentru această nouă entitate, forul intenționează „să invite terțe părți să facă investiții minoritare, necontrolante”.
„Acest lucru nu vine cu prețul spiritului sau al guvernanței FIFA sau a fotbalului în sine”, au adăugat oficialii de la Zurich, explicând că FFE a fost propusă „pentru a ne asigura că toate asociațiile membre FIFA au oportunitatea de a prelua o proprietate semnificativă asupra oportunității comerciale a fotbalului din țările lor respective”.
Ce înseamnă asta concret pentru microbiștii români? Dacă UEFA își pune în aplicare amenințarea boicotului, naționala României (ca membră deplină a forului european) ar absenta automat de la viitoarele campionate mondiale, o lovitură masivă pentru fanii din țară și pentru piața locală a drepturilor de televizare.
Și totuși, cine sunt investitorii care ar prelua o halcă din fotbalul mondial? Dacă se acordă aprobarea, grupul de investitori propus pentru FFE ar urma să fie condus de Thrive Eternal. Este vorba despre o firmă americană de capital de risc fondată de Joshua Kushner, fratele lui Jared Kushner, ginerele președintelui american Donald Trump.
Să fim serioși, decizia nu va fi luată doar pe baza declarațiilor de intenție, ci sub presiunea timpului. Termenul limită setat de Infantino pentru ca federațiile să accepte planurile și să poată accesa o primă tranșă imediată de 20 de milioane de dolari este 19 septembrie.
