Într-unul dintre momentele cele mai importante ale vizitei lui Volodymyr Zelensky la Washington, după ce a ținut un discurs în fața Congresului, acesta s-a întors către Nancy Pelosi, președintele Camerei, i-a înmânat un steag semnat de soldații lui Bakhmut pe prima linie în Donbass și i-a întins un sărut pe obrazul.
Președintele ucrainean tocmai ținuse un discurs aprins la o sesiune comună a Congresului, atât mulțumind Statelor Unite pentru sprijinul acordat, cât și rugând pentru ajutor pentru a continua să vină. După ce a primit o serie de ovații, a plecat din sala de judecată cu steagul american pe care îl arborase miercuri deasupra Capitoliului, cadou de la Pelosi.
„Suntem în picioare, luptăm și vom câștiga pentru că suntem uniți”, a spus Zelenskyy. „Ucraina, America și întreaga lume liberă”.
Președintele ucrainean, în vârstă de 44 de ani, s-a aflat la Washington doar câteva ore miercuri, de la începutul după-amiezii până seara, dar evenimentul a fost monumental pentru că Zelensky nu și-a părăsit țara de la invazia Rusiei de la sfârșitul lunii februarie.
Zelenskyy se va întoarce acasă cu noi angajamente de la Washington, inclusiv rachete Patriot și aproape 2 miliarde de dolari în ajutoare noi. Dar părea conștient de faptul că vânturile din Washington se pot schimba și a făcut un apel emoțional și personal către parlamentari să mențină sprijinul.
Prima sa oprire a fost la Casa Albă, unde s-a întâlnit cu președintele american Joe Biden în Biroul Oval. Relația lor a avut momente tensionate înainte și după invazie, deoarece Zelensky a cerut în permanență ajutor militar mai agresiv. Bonomia lor de miercuri părea autentică, chiar dacă rămân puncte de frecare.
„Vom rămâne cu tine atât timp cât este nevoie. Ceea ce faci, ceea ce ai realizat, contează nu numai pentru Ucraina, ci și pentru întreaga lume”, a spus Biden, după ce i-a subliniat lui Zelensky, care este evreu, că a fost a patra noapte de Hanukkah. „Împreună, nu am îndoială că vom menține aprinsă flacăra libertății, iar lumina va rămâne și va birui asupra întunericului”.
În timp ce Zelensky se afla pe pământ american, Biden a anunțat că Statele Unite vor oferi Ucrainei o asistență militară suplimentară de 1,85 miliarde de dolari, inclusiv o baterie de rachete de apărare aeriană Patriot, pentru a o ajuta să respingă atacurile din ce în ce mai brutale ale Rusiei asupra țintelor, inclusiv infrastructura critică.
Momentul a fost deosebit de crucial deoarece Congresul se pregătea să voteze săptămâna aceasta pentru un ajutor militar, economic și umanitar suplimentar de 45 de miliarde de dolari pentru Ucraina. Nu numai că Zelensky a vrut să ajute să împingă legislația peste linia de sosire, dar a trebuit și să argumenteze de ce acest tip de ajutor trebuia să continue după ce republicanii mai sceptici au preluat controlul Camerei Reprezentanților în ianuarie.
„Această bătălie nu poate fi înghețată sau amânată. Nu poate fi ignorat”, a spus Zelenskyj. „Această luptă va defini lumea în care vor trăi copiii și nepoții noștri”.
Remarcile lui Zelensky au inclus un jurământ că Ucraina „și va menține liniile și nu se va preda niciodată” și că nu va exista „nici un compromis” pentru a pune capăt războiului. Apariția ei a evocat comparații cu un discurs la Congresul premierului britanic Winston Churchill în timpul celui de-al Doilea Război Mondial din 1941. Pelosi a remarcat că tatăl ei era congresman la acea vreme și a asistat la discursul lui Churchill.
Democrații l-au aplaudat cu entuziasm pe președintele ucrainean. Unii purtau chiar costume albastre și galbene, culorile naționale ale Ucrainei.
În timpul aparițiilor sale, Zelenskyi a chemat pentru suferința ucrainenilor obișnuiți și a familiilor sfâșiate sau sfâșiate de război, inclusiv a celor care și-au pierdut pe cei dragi în lupte. Întrucât mulți americani se pregăteau să sărbătorească Crăciunul, el le-a rugat să se gândească la ucrainenii care probabil o vor face la lumina lumânărilor.
„Nu pentru că ar fi mai romantic, nu, ci pentru că nu va fi electricitate. Milioane de oameni nu vor avea nici încălzire, nici apă curentă. Toate acestea vor fi rezultatul loviturilor cu rachete și drone rusești asupra infrastructurii noastre energetice. Dar nu ne plângem”, a spus Zelensky.
După discurs, chiar în afara sălii de judecată, Abigail Spanberger, o democrată din Virginia, a declarat că apelurile directe ale lui Zelensky la americani – inclusiv referiri la bătăliile SUA pentru libertate și „vizualizarea” a ceea ce îndura ucrainenii – sunt „cu adevărat valoroase”.
El a adăugat că președintele ucrainean a dovedit că țara sa merită mai mult ajutor. „Au depășit orice așteptări sau gânduri despre unde ar putea ajunge acest război”, a spus el, „și cred că au demonstrat că fiecare mic sprijin pe care le oferim în această luptă, îl folosesc în cel mai optim mod posibil. „
Andy Barr, un republican din Kentucky, a fost efuziv. „Volodymyr Zelenskyy și-a inspirat compatrioții să lupte, așa cum a spus în această seară, „împotriva tuturor probabilităților”, sfidând tirania și pentru apărarea libertății. Făcând acest lucru, el i-a inspirat și a reunit pe toți cei care susțin libertatea, în Statele Unite, Europa și în întreaga lume”, a spus el într-o declarație pentru Financial Times. „Cauza poporului ucrainean este cauza libertății și din 1776 a fost și cauza noastră”.
Unii republicani, însă, nu s-au prezentat, inclusiv parlamentari apropiați fostului președinte Donald Trump, precum Marjorie Taylor Greene din Georgia. Ralph Norman, un membru al Camerei din Carolina de Sud, a spus că cuvintele lui Zelensky nu îi vor schimba opoziția față de cheltuieli suplimentare pentru Ucraina și a optat să nu participe.
Donald Trump Jr, fiul fostului președinte, l-a batjocorit pe Zelenskyy pe Twitter, spunând că este „practic o regină nerecunoscătoare a bunăstării internaționale”.
Au apărut și alți parlamentari pro-Trump, inclusiv Matt Gaetz din Florida și Lauren Boebert din Colorado, care uneori stăteau în tăcere în timp ce colegii lor aplaudau. Kevin McCarthy, liderul republican în Parlament, a declarat că discursul lui Zelensky a fost „bun”, chiar dacă nu ar da Ucrainei un „cec în alb”.
Natalie Jaresko, fostul ministru de finanțe al Ucrainei, care s-a alăturat unui grup de ucraineni-americani la tribuna Camerei pentru a urmări discursul și a cântat ocazional „slav ucrainean” – „glorie Ucrainei” – a spus că este crucial pentru Zelensky să stabilească o legătură directă cu parlamentarii americani.
„Cred că după 300 de zile de război, și mai ales, după ultimele două luni de bombardamente cu adevărat grele și grele, este mai important ca niciodată pentru el să ia contact personal cu Congresul pentru a-l asigura că este recunoscător, poporului ucrainean. sunt extraordinar de recunoscători, dar că sprijinul lor continuă să crească în importanță”, a spus ea.
Sursa: www.ft.com
