Wilko va închide „majoritatea magazinelor”, cu pierderea a mii de locuri de muncă

Se așteaptă ca majoritatea magazinelor Wilko să se închidă cu pierderea a mii de locuri de muncă, după ce un cavaler alb nu a reușit să facă un pas înainte pentru a salva retailerul prăbușit.

Retailerul de produse de uz casnic și de grădină deținut de familie, care are aproximativ 400 de magazine și angajează aproape 12.500 de persoane, va lăsa goluri mari pe străzile înalte după ce eșecul discuțiilor cu părțile interesate a forțat-o să cheme administratorii în această lună.

Administratorii de la PricewaterhouseCoopers, care au fost numiți la Wilko în această lună, deoarece a rămas fără lichidități, au declarat miercuri seara că este „probabil că vor exista concedieri și închideri de magazine în viitor”, deoarece nu au găsit un cumpărător pentru întregul grup.

Cu toate acestea, au declarat că magazinele vor rămâne deschise pentru moment, fără reduceri imediate de locuri de muncă sau închideri de magazine, deoarece „discuțiile continuă cu cei interesați să cumpere părți ale afacerii”.

Jane Steer, Zelf Hussain și Edward Williams, administratorii comuni, au declarat: „Știm că acest lucru va adăuga și mai mult la incertitudinea resimțită de lucrători. Vom sprijini personalul în această perioadă profund tulburătoare, lucrând îndeaproape cu guvernul, JobCentre plus, sindicatele și marii angajatori pentru a maximiza posibilitățile de revenire rapidă la locul de muncă pentru angajați în cazul disponibilizărilor.”

Andy Prendergast, secretarul național al sindicatului GMB, a declarat că se așteaptă ca majoritatea magazinelor Wilko să se închidă în viitorul apropiat: „GMB va continua să sprijine membrii prin acest proces și va lupta pentru a se asigura că membrii sunt consultați conform legii și că veți primi fiecare bănuț la care aveți dreptul. Vom lupta pentru a ne asigura că șefii Wilko sunt trași la răspundere pentru simplul motiv că membrii noștri merită mult mai mult.”

Magazinele lanțului sunt susceptibile de a fi cumpărate de comercianții cu amănuntul rivali de chilipiruri, cum ar fi Poundland, Home Bargains, Primark și B&M, în timp ce proprietarii din unele site-uri ar putea fi nevoiți să împartă spațiul. Sky News a relatat miercuri seara că Poundland ar putea prelua până la 100 de magazine.

Firma de restructurare Hilco, care deține Homebase, deține o mare parte din datoria Wilko, care este garantată împotriva oricăror bani din vânzarea mărcii Wilko.

Wilko, fondată în 1930, când JK Wilkinson a deschis primul său magazin în Leicester, a intrat în multe dintre golurile de pe străzile mari lăsate de prăbușirea Woolworths la sfârșitul anului 2008.

Prendergast a spus: „GMB nu va uita incompetența care a dus la această prăbușire și nu vom uita dividendele plătite milionarilor care au pariat locurile de muncă ale dvs. de capriciile lor”.

Experții din industrie au declarat că Wilko nu a reușit să se adapteze la un peisaj mult mai competitiv, deoarece companii precum Poundland, Home Bargains, B&M și Savers s-au extins și au subcotat-o la preț, lucrând mai eficient.

Anul trecut, retailerul bugetar a împrumutat 40 de milioane de lire sterline de la Hilco, a redus locurile de muncă, și-a restructurat echipa de conducere și a vândut un centru de distribuție pentru a strânge fonduri, deoarece s-a confruntat cu o criză de numerar după ce a scăzut la pierderi.

Furnizorii au întrerupt sau au redus livrările, lăsând Wilko cu goluri pe rafturi după ce s-a luptat să-și plătească facturile și cel puțin un asigurător de credit a retras acoperirea comercială.