Amazon, sub tirul focului pentru triplarea comisioanelor și a costurilor de publicitate ale vânzătorilor

Amazon a fost acuzat că nu este „prietenul micilor afaceri” după ce un raport a descoperit dovezi că piața online a crescut taxele și costurile de publicitate pentru vânzători.

Raportul a constatat că, între 2017 și 2022, Amazon a triplat suma pe care a obținut-o din taxele pentru vânzătorii independenți din Europa, inclusiv pentru listări, livrări și asistență digitală. Această creștere a depășit cu mult creșterea vânzărilor, care s-a dublat în aceeași perioadă.

Analiza costurilor de livrare și depozitare pentru vânzătorii din Regatul Unit, Franța, Germania, Spania și Italia, de exemplu, a constatat că prețurile au crescut de peste două ori în unele categorii între 2017 și 2023.

Margarida Silva, cercetător la Centrul de cercetare a corporațiilor multinaționale cu sediul la Amsterdam, cunoscut și sub numele de Somo, a acuzat retailerul pe internet că exploatează o „clientelă captivă”.

„În ultimii 20 de ani, Amazon și-a extins dominația monopolistă asupra cumpărăturilor online în Europa. Acum este atât de dominant încât comercianții cu amănuntul independenți care doresc să vândă online nu îl pot evita. Vânzătorii sunt blocați pe platformă și, în esență, o clientelă captivă, ceea ce îi transformă într-o sursă profitabilă de rentă de monopol”, a spus ea.

Veniturile din comisioanele vânzătorilor au crescut cu 6% anul trecut, ajungând la 23,5 miliarde de euro, chiar dacă vânzările cu amănuntul au scăzut cu 1%, potrivit analizei Somo a conturilor pentru brațul european al grupului, Amazon EU Sarl.

Aceste taxe nu includ suma pe care vânzătorii o percep pentru a-și face publicitate pe site. Veniturile globale din publicitate ale Amazon au explodat în ultimii ani: la 5,4 miliarde de euro în 2021 de la doar 0,3 miliarde de euro în 2017, potrivit analizei Somo a filialelor locale ale Amazon care își rezervă serviciile de publicitate în Europa. Grupul estimează că 51% din această sumă, adică 2,75 miliarde de euro, provine de la vânzătorii independenți.

La Amazon Online UK, filiala care se ocupă de rezervările de anunțuri din Marea Britanie, veniturile din publicitate au crescut de la 0,3 miliarde de euro în 2018 la 1,9 miliarde de euro în 2021 – o creștere de șase ori mai mare. Cu cât mai mulți vânzători și alți clienți comerciali licitează pentru un anumit cuvânt cheie, cu atât acesta devine mai scump.

„Vânzătorii Amazon par să suporte din ce în ce mai mult costurile Amazon, inclusiv costurile de extindere a rețelei sale de centre de îndeplinire și, de asemenea, taxele pe serviciile digitale în Franța și în Regatul Unit”, se arată în raportul Somo.

Acesta adaugă: „Comprimarea vânzătorilor de către Amazon este un pilon crucial al afacerii sale europene, deoarece veniturile provenite din taxele vânzătorilor independenți cresc mai repede decât afacerea sa principală, ramura sa europeană de vânzare cu amănuntul.”

Un vânzător din Marea Britanie a declarat pentru The Guardian că taxele sale, inclusiv publicitatea, se ridicau la aproape 40% din prețul înainte de TVA al produselor sale. „Vânzările sunt satisfăcătoare și stagnante, lucru pentru care poate nu pot da vina pe Amazon, dar taxele sunt destul de mari și serviciile sunt slabe”, a spus el.

Amazon este investigat de către autoritatea de supraveghere a concurenței din Marea Britanie pentru a stabili dacă a oferit propriilor sale mărci și celor care utilizează serviciile sale de logistică un avantaj nedrept față de rivalii terți pe piața sa online.

O investigație separată a Comisiei Europene a analizat probleme similare anul trecut, ceea ce a dus la asumarea de către Amazon a unei serii de angajamente pentru a răspunde preocupărilor, inclusiv un mecanism centralizat de reclamații deschis tuturor vânzătorilor și firmelor de livrare.

Amazon a declarat că veniturile sale au crescut deoarece vânzătorii săi europeni „și-au dezvoltat afacerile prin intermediul Amazon”, adăugând: „Amazon investește mai mult ca niciodată în sprijinirea creșterii partenerilor noștri de vânzări și îi ajută să atingă vânzări record … Vânzătorii care aleg să cumpere servicii opționale de logistică sau publicitate de la Amazon o fac pentru că văd o valoare suplimentară pentru afacerea lor”.

Retailerul a declarat că plata pentru ca Amazon să depoziteze, să preia, să împacheteze și să livreze produsele este un serviciu opțional, despre care a afirmat că este cu 30% mai ieftin decât serviciile standard oferite de alți operatori logistici importanți, iar cumpărarea de publicitate este, de asemenea, opțională.

Amazon a declarat că nu este deloc de acord cu caracterizarea de către Somo a poziției sale pe piață ca fiind monopolistă. Acesta a declarat că cifrele privind cota de piață „denaturează în mod fundamental modul în care funcționează industria de vânzare cu amănuntul”, deoarece nu au luat în considerare faptul că majoritatea vânzărilor cu amănuntul sunt efectuate în magazine fizice, adăugând: „Spațiul de vânzare cu amănuntul este incredibil de competitiv și dinamic, iar vânzătorii au multe opțiuni pentru a alege unde să vândă bunuri”.

Amazon a declarat că veniturile sale de la vânzătorii independenți se ridică la 60% din volumul de articole vândute pe site și că „a sărbătorit de mult timp faptul că vânzările lor cresc mai repede decât vânzările proprii ale Amazon … De asemenea, am investit miliarde de dolari în noi instrumente și servicii pentru vânzători pentru a-i ajuta să aibă succes.”

Vânzătorii europeni cu care s-a vorbit pentru raport au declarat că s-au simțit obligați să plătească costurile în creștere, deoarece piața online are o cotă de piață atât de mare – până la 70% în Germania, Franța și Spania, potrivit unui raport al Comisiei Europene.

Un comerciant cu amănuntul din Marea Britanie a declarat pentru Somo că vânzătorii sunt stimulați să continue să cheltuiască pentru serviciile de publicitate pentru a menține vizibilitatea produselor lor: „Ca un hamster pe o roată, trebuie să continui să continui. De îndată ce încetinești ritmul, atunci se vor îndrepta către concurentul tău.”

Amazon a refuzat să dezvăluie date privind valoarea vânzărilor vânzătorilor pe piețele europene. Cu toate acestea, compania a declarat că vânzătorii europeni independenți și terți „au vândut mai mult de 2,2 miliarde de produse la nivel mondial în 2021, ceea ce a spus Somo a fost o creștere de 65% în doi ani. Somo a precizat că veniturile pe care Amazon le-a primit de pe urma listărilor vânzătorilor au crescut cu 85% în acea perioadă de doi ani.

Amazon a declarat că cifra vânzătorilor a inclus vânzătorii terți și întreprinderile independente.