Arabia Saudită plănuiește o ofensivă contra houthilor pentru controlul unei rute maritime din Marea Roșie

În urma unei înaintări rapide de-a lungul coastei, luna trecută, rebelii au ajuns să controleze zona strâmtorii, afirmă oficiali din statele Golfului și din Yemen și diplomați occidentali citați de Reuters, potrivit Ziare.com. Recuperarea unor teritorii ocupate în acel avans ar fi una dintre principalele ținte ale intervenției.

Bab el-Mandeb este principala ieșire sudică din Marea Roșie și face parte din ruta maritimă care leagă Marea Mediterană de Asia. Importanța sa a crescut în acest an, după ce Strâmtoarea Ormuz a devenit practic inaccesibilă din cauza conflictului cu Iranul, potrivit oficialilor citați.

Controlul acestei zone le-ar permite houthilor să exercite presiune asupra transportului maritim internațional. Oficialii occidentali și un reprezentant al unei țări din Golf susțin că, în evaluarea Riadului, negocierile de pace nu pot fi reluate cât timp rebelii controlează Bab el-Mandeb.

Riadul analizează cât de mult ar extinde operațiunea

O intervenție limitată s-ar concentra asupra strâmtorii și a coastei, pentru securizarea rutei maritime. Alternativa ar presupune atacuri coordonate pe mai multe fronturi din Yemen, inclusiv în provinciile Al-Bayda, Marib, Taiz și Al-Jawf, potrivit oficialilor din statele Golfului și din Yemen.

Șase persoane familiarizate cu pregătirile au declarat că operațiunile terestre ar urma să fie conduse de forțele yemenite aflate sub controlul Riadului. Arabia Saudită le-ar susține prin atacuri aeriene. În funcție de amploarea intervenției, ar putea fi mobilizați peste 100.000 de militari yemeniți.

Michael Ratney, fost ambasador al Statelor Unite în Arabia Saudită, estimează că regatul ar putea alege o acțiune mult mai restrânsă decât campania militară lansată împotriva houthilor în 2015. În opinia sa, obiectivul ar fi recuperarea zonelor de coastă și restabilirea circulației maritime, mai degrabă decât înfrângerea completă a grupării.

Aliații furnizează informații, echipamente și consiliere

Statele Unite, principalul aliat al Arabiei Saudite, oferă consiliere militară și informații pentru operațiunile saudite din Yemen. Un diplomat occidental afirmă că sprijinul include date folosite pentru identificarea țintelor atacurilor aeriene.

Amploarea ajutorului american ar putea fi însă limitată. Președintele Donald Trump ar fi respins anterior solicitarea liderului saudit Mohammed bin Salman pentru o implicare militară americană directă, inclusiv prin atacuri aeriene. Potrivit oficialilor citați, aliații regatului nu sunt așteptați să participe direct la lupte.

Turcia și Pakistanul au furnizat echipamente militare utilizate de Arabia Saudită în Yemen, afirmă oficiali pakistanezi și regionali. Cele două țări au semnat luna trecută un acord de apărare cu regatul.

Un oficial guvernamental pakistanez a declarat că patru avioane cargo au transportat luna trecută echipamente militare la Aden, în Yemen, unde se află guvernul sprijinit de Arabia Saudită. Transporturile ar fi inclus:

• sisteme de apărare antiaeriană;
• artilerie ușoară;
• drone;
• sisteme pentru combaterea dronelor.

Forțele yemenite primesc sprijin de la consilieri militari pakistanezi, care activează în Yemen împreună cu omologii saudiți, afirmă un al doilea oficial pakistanez, un reprezentant al unei țări din Golf și un diplomat occidental. Potrivit oficialilor citați, operațiunile implică și utilizarea unor drone turcești pe care regatul le-a achiziționat înainte de actuala escaladare.

Arabia Saudită cere ajutor pentru apărarea instalațiilor petroliere

Înaintea unei noi intervenții, Riadul urmărește protejarea instalațiilor petroliere și a altor obiective strategice de eventuale atacuri houthi cu rachete și drone. Oficialii regionali spun că regatul a solicitat mai multor aliați sprijin pentru întărirea sistemelor defensive.

Pakistanul a desfășurat între 30.000 și 40.000 de militari în Arabia Saudită pentru apărarea frontierelor terestre și sprijinirea interceptării dronelor și rachetelor, a declarat un oficial pakistanez. Trupele au fost trimise în mai multe etape, începând de anul trecut și continuând după recenta escaladare.

Oficialul pakistanez a precizat însă că Islamabadul nu a decis trimiterea de trupe în Yemen pentru participarea directă la operațiunile de luptă.

Franța a anunțat că va trimite sisteme defensive și militari pentru protejarea orașului-port Yanbu, din Arabia Saudită, pe coasta Mării Roșii.

Estimările celor șase persoane familiarizate cu pregătirile privind începerea ofensivei merg de la săptămâna următoare până după alegerile de la jumătatea mandatului din Statele Unite, programate la începutul lunii noiembrie.