Ashtead, unul dintre cele mai mari grupuri de închiriere de echipamente din Marea Britanie, a anunțat că intenționează să își mute listarea principală în Statele Unite, ceea ce reprezintă un eșec semnificativ pentru poziția globală a Bursei de la Londra.
Mișcarea dă o nouă lovitură eforturilor Londrei de a rămâne atractivă pentru marile companii, după o serie de plecări de profil în ultimii ani.
Ashtead, care închiriază echipamente de construcții și are peste 25.000 de angajați în întreaga lume, a declarat că SUA este „locul natural de listare pe termen lung” pentru grup. Raționamentul său este clar: America de Nord este în prezent responsabilă pentru majoritatea profiturilor companiei, iar echipa sa de conducere, sediul central și cea mai mare parte a forței sale de muncă se află deja acolo.
Compania intenționează să mențină o listare secundară în Regatul Unit ca o afacere internațională, dar decizia de a-și muta listarea principală peste Atlantic subliniază îngrijorarea investitorilor cu privire la slăbirea atractivității Londrei. În ultimii ani, întreprinderi evaluate la sute de miliarde de lire sterline, inclusiv campionul britanic al tehnologiei ARM Holdings și proprietarul Paddy Power, Flutter, au preferat să tranzacționeze la New York decât să rămână legate de listarea lor la Londra.
Ashtead a declarat că intenționează să finalizeze mutarea în următoarele 12 până la 18 luni, în urma consultării acționarilor și a unui vot formal. Anunțul firmei vine într-un moment în care se așteaptă la profituri anuale mai mici decât cele anticipate din cauza slăbiciunii pieței locale de construcții comerciale din SUA. Cu toate acestea, compania anticipează o perspectivă mai bună pe măsură ce ratele dobânzilor încep să scadă, făcând împrumuturile mai ieftine pentru proiectele de construcții. Asigurarea unui număr mai mare de investitori americani este un factor cheie în spatele acestei inițiative.
Comentatorii pieței sugerează că ar putea exista și alte motive. Dan Coatsworth, analist de investiții la AJ Bell, a remarcat speculațiile conform cărora listarea din nou în SUA ar putea ajuta la justificarea unor pachete salariale mai mari pentru directorii executivi – un lucru care s-a confruntat cu reticențe conform standardelor de guvernanță din Regatul Unit. Un pachet salarial de 14 milioane de dolari propus pentru directorul executiv Brendan Horgan a fost criticat pentru că este „excesiv” în raport cu standardele britanice, dar ar fi mai în conformitate cu normele pentru companiile de top listate în SUA.
Schimbarea Ashtead vine într-un moment în care guvernul britanic încearcă să stimuleze investițiile, cancelarul Rachel Reeves relaxând recent regulile autoimpuse privind datoriile pentru a permite împrumuturi suplimentare de până la 50 de miliarde de lire sterline pentru proiecte de infrastructură. Deși decizia companiei nu poate modifica în mod direct planurile de investiții interne ale Ashtead – un purtător de cuvânt al Ashtead a insistat că intențiile de investiții în Regatul Unit rămân neschimbate – nu se poate nega greutatea simbolică a acestei mișcări.
Fondată în Anglia în 1947 și cotată la LSE din 1986, Ashtead și-a consolidat poziția dominantă în domeniul închirierii de echipamente după extinderea în SUA în 1990. Până la începutul anilor 2000, a devenit unul dintre cei mai mari jucători din America de Nord. Având în vedere că următorul capitol al călătoriei sale corporative se va afla sub supravegherea autorităților de reglementare și a investitorilor din SUA, Londra va trebui să reflecteze, încă o dată, asupra modului în care campionii mondiali pot rămâne ancorați pe teritoriul britanic.
Jamie Young
Jamie este un jurnalist de afaceri experimentat și Senior Reporter la business Matters, aducând peste un deceniu de experiență în raportarea afacerilor IMM-urilor din Marea Britanie.
Jamie deține o diplomă în Administrarea Afacerilor și participă în mod regulat la conferințe și ateliere de lucru din industrie pentru a rămâne în fruntea tendințelor emergente.
Atunci când nu raportează cele mai recente evoluții în afaceri, Jamie este pasionat de mentoratul jurnaliștilor și antreprenorilor în devenire, împărtășind bogăția lor de cunoștințe pentru a inspira următoarea generație de lideri de afaceri.
Sursa: bmmagazine.co.uk
