Creșterea continuă a accizelor pe țigări în Uniunea Europeană a transformat contrabanda cu tutun într-o afacere extrem de profitabilă. Diferențele majore de taxare dintre statele membre fac ca piața neagră și gri să se extindă rapid, punând presiune pe guverne și privându-le de miliarde de euro anual. Un nou raport al Tax Foundation Europe arată că fiecare majorare de impozit alimentează direct comerțul ilegal și contrafacerea produselor din tutun.
Taxele uriașe pentru tutun care fac contrabanda irezistibilă
În prezent, fumătorii din UE plătesc mai mult pentru taxe decât pentru țigările în sine. Directiva europeană impune un nivel minim al accizei de 1,80 euro pe pachet, dar diferențele sunt uriașe între state. Irlanda are cel mai ridicat nivel – 10,71 euro pe pachet, urmată de Franța, cu 8,09 euro. La polul opus, Bulgaria percepe doar 2,03 euro, iar Croația 2,63 euro.
Aceste discrepanțe transformă țigările într-o marfă ideală pentru traficul transfrontalier. În Germania, accizele mai mici atrag cumpărători, dar pierderile majore se înregistrează în țări cu taxe ridicate, precum Franța. În plus, contrabandiștii exploatează la maximum diferențele, vânzând ilegal produse mai ieftine și atrăgând consumatori care nu și-ar mai permite pachetele la preț întreg.
Țigările contrafăcute – pericol mortal pentru consumatori
O parte din contrabandă se desfășoară în interiorul UE, însă o altă parte implică produse contrafăcute provenite din Rusia și China. Așa-numitele „țigări albe ilicite” sunt fabricate special pentru a fi vândute pe piața neagră, cu timbre false și fără niciun control de calitate.
Studiile arată că aceste țigări pot conține de șapte ori mai mult plumb decât mărcile legitime și de aproape trei ori mai mult taliu, un metal greu toxic. Alte analize au descoperit muște moarte, ouă de insecte, mucegai sau chiar fecale umane în țigările de contrabandă. Pe lângă riscurile grave pentru sănătate, produsele ilicite subminează piața legală și generează pierderi fiscale uriașe.
KPMG estimează că, doar în 2024, în UE au fost consumate circa 40 de miliarde de țigări contrafăcute și de contrabandă, provocând o gaură de 14,9 miliarde de euro la bugetele naționale.
Pierderi pentru state, câștiguri pentru infractori
În 2023, Oficiul European de Luptă Antifraudă (OLAF) a confiscat peste 600 de milioane de țigări ilicite, iar la începutul acestui an autoritățile au destructurat o rețea care aducea ilegal 1,5 miliarde de țigări din Turcia și Iran. Totuși, cifrele reale sunt mult mai mari, spun experții, iar fiecare creștere a taxelor stimulează și mai mult comerțul ilegal.
Legătura este directă: o taxă mai mare cu 1 euro pe pachet crește contrabanda cu aproximativ 7% și poate dubla vânzările ilicite. Franța și Irlanda, țările cu cele mai mari impozite, au și cel mai ridicat nivel de contrabandă din UE.
Specialiștii avertizează că guvernele trebuie să regândească politicile fiscale și să încurajeze trecerea la produse mai puțin nocive – precum dispozitivele de încălzire a tutunului sau pliculețele orale – pentru a reduce atât consumul, cât și piața neagră. Altfel, contrabanda va continua să crească, iar pierderile vor fi suportate deopotrivă de state, companii și consumatori.
Atunci când discutăm despre accizele pe țigări, este esențial să ne concentrăm asupra impactului acestor taxe asupra consumatorilor și asupra pieței legale. Deși scopul accizelor este de a reduce consumul de tutun și de a crește veniturile bugetare, aceste măsuri au dus la o expansiune a pieței negre, în special în rândul țărilor cu taxe ridicate.
Experții în domeniu subliniază că, în loc să se concentreze exclusiv pe majorarea accizelor, guvernele ar trebui să implementeze măsuri integrative care să abordeze problema consumului de tutun dintr-o perspectivă mai largă. De exemplu, educația și programele de conștientizare ar putea juca un rol crucial în reducerea cererii de produse din tutun.
Mai mult, încurajarea producției și comercializării de alternative mai puțin dăunătoare, cum ar fi țigările electronice sau produsele de încălzire a tutunului, ar putea oferi o soluție viabilă. Aceste produse nu numai că au potențialul de a reduce riscurile pentru sănătate, dar ar putea, de asemenea, să ajute la diminuarea pieței negre, oferind consumatorilor opțiuni legale și mai accesibile.
Controversata problemă a contrabandei cu țigări subliniază, de asemenea, importanța colaborării internaționale. Măsurile de combatere a contrabandei trebuie să fie coordonate la nivel european și global, având în vedere că multe dintre produsele contrafăcute provin din afara Uniunii Europene. Colaborarea între autoritățile vamale, agențiile de aplicare a legii și organizațiile internaționale este esențială pentru a combate acest fenomen complex.
În concluzie, contrabanda cu țigări reprezintă o provocare majoră pentru statele membre ale Uniunii Europene. Deși accizele sunt menite să descurajeze consumul de tutun, acestea au avut un efect contrar, stimulând comerțul ilegal și punând în pericol sănătatea consumatorilor. O abordare mai echilibrată, care să combine politici fiscale cu educație și alternative de consum, este esențială pentru a aborda această problemă.
Pe de altă parte, este important ca statele să își revizuiască strategiile fiscale pentru a evita creșterea contrabandei. Într-o lume în care consumatorii caută cele mai ieftine opțiuni, guvernele trebuie să găsească o modalitate de a menține veniturile fiscale fără a încuraja comerțul ilegal. Aceasta este o provocare, dar și o oportunitate pentru a construi o societate mai sănătoasă și mai sigură pentru toți.
Sursa: financiarul.ro
