Cornwall Spaceport lansează planuri de explicații în ciuda eșecului Virgin Orbit

Spaceport Cornwall continuă extinderea „clusterului” său de firme legate de spațiu din Newquay și își propune să reia lansările anul viitor, iar oficialii „intensifică discuțiile” cu alte firme de rachete.

Virgin Orbit trebuia să fie principalul operator care să lanseze misiuni orbitale de la Spaceport Cornwall, cu sediul la aeroportul Newquay, planificând două lansări pe an până în 2030. Acest viitor este acum incert.

Louis Gardner, membru al cabinetului pentru economie la Consiliul Cornwall, a declarat că succesul comitatului în obținerea unei licențe pentru primul port spațial operațional din Europa se datorează „în mare parte muncii depuse de Virgin”. Cu toate acestea, el a adăugat că portul spațial „nu a fost niciodată doar despre Virgin Orbit” și că „a fost întotdeauna vorba de crearea unui grup de întreprinderi legate de spațiu”.

„Discutăm cu alți operatori de lansare și avem un memorandum de înțelegere cu Sierra Aerospace, care face zboruri de pasageri care vor lansa pe verticală din SUA și [come back] orizontal în Newquay. Suntem în discuții cu alți operatori de lansare care doresc să plaseze sateliți în spațiu în același mod ca și Virgin.”

Sierra Aerospace speră să lanseze pasageri în spațiu la bordul unor mici avioane de tip naveta spațialăy de pe rachete tradiționale de lansare din America.

S-a sperat că Virgin Orbit va reveni pentru o a doua încercare de a lansa sateliți pe orbită de pe teritoriul britanic înainte de sfârșitul acestui an.

Întrebat când Cornwall ar putea găzdui următoarea încercare de lansare orbitală, Gardner a spus: „Nu vom vedea o lansare în acest an cu un nou operator, dar aș spera cu siguranță că am putea avea o lansare anul viitor.”

Melissa Quinn, șefa Spaceport Cornwall, a declarat: „În această lună deschidem o nouă facilitate care va sprijini întreprinderile spațiale și de satelit la nivel mondial care vor folosi facilitatea noastră de integrare a sateliților, spațiul de lucru și laboratoarele de cercetare și dezvoltare.”

Ea a declarat că „vestea de astăzi de la Virgin Orbit este foarte tristă”, dar a adăugat că portul spațial „lucrează direct cu alți operatori de lansare”.