Creșteri de taxe probabile în următorii cinci ani, avertizează IFS

Principalele partide politice din Regatul Unit nu au reușit să abordeze problemele critice legate de finanțele publice în manifestele lor și ar fi o „surpriză considerabilă” dacă impozitele nu vor fi majorate în următorii cinci ani, potrivit unui grup de reflecție important.

Institutul pentru Studii Fiscale (IFS) a acuzat atât laburiștii, cât și conservatorii de o „conspirație a tăcerii”, neglijând „alegerile dureroase” necesare pentru stabilitatea economică.

IFS a evidențiat cel mai ridicat nivel al datoriei din Regatul Unit din ultimii 60 de ani, impozitele aproape record și creșterea cheltuielilor publice, toate acestea în timp ce serviciile publice sunt vizibil în dificultate. În ciuda cheltuielilor semnificative cu dobânzile aferente datoriei și a creșterii costurilor sociale, se preconizează că vor continua solicitările asupra sistemului de sănătate din cauza îmbătrânirii populației și a creșterii finanțării pentru apărare.

Directorul IFS, Paul Johnson, a criticat principalele partide pentru ignorarea acestor provocări în manifestele lor, afirmând că deciziile substanțiale privind dimensiunea și domeniul de aplicare al guvernului vor duce în mod inevitabil fie la creșterea impozitelor, fie la diminuarea serviciilor publice. Johnson a descris situația drept o „trilemă” pentru următorul guvern, care trebuie să aleagă între creșterea impozitelor, reducerea cheltuielilor sau împrumuturi mai mari și creșterea datoriei.

IFS a observat că atât laburiștii, cât și conservatorii au exclus majorarea impozitului pe venit, a asigurărilor naționale și a TVA, însă Johnson și-a exprimat scepticismul cu privire la faptul că nu vor fi majorate alte impozite. El a criticat, de asemenea, lipsa de transparență în ceea ce privește planurile de menținere a pragurilor înghețate ale impozitului pe venit pentru încă trei ani, o măsură care se așteaptă să genereze 10 miliarde de lire sterline anual.

Prim-ministrul Rishi Sunak a răspuns afirmând că manifestul conservator este complet calculat și capabil să ofere reduceri de impozite în diferite etape ale vieții, finanțate în principal prin limitarea creșterii bugetului de asistență socială. Liderul laburist Sir Keir Starmer a subliniat planurile partidului pentru creștere economică, argumentând că economia Regatului Unit stagnează de 14 ani. Liberal-democrații și-au apărat manifestul ca fiind unul cu costuri complete, care vizează investiții în serviciile publice și în NHS, asigurându-se că marile bănci și miliardarii își plătesc partea lor echitabilă.

IFS a pus, de asemenea, sub semnul întrebării fezabilitatea strângerii a 5 miliarde de lire sterline prin măsuri de combatere a evaziunii și a fraudei fiscale, observând că majoritatea deficitelor de încasări ale HMRC provin de la lucrătorii independenți și de la întreprinderile mici, mai degrabă decât de la marile conglomerate.

În plus, IFS a examinat manifestele Partidului Verde și ale Partidului Reformist. Acesta a subliniat că planurile ambițioase de cheltuieli ale Partidului Verde s-ar baza pe creșteri semnificative ale impozitelor și pe împrumuturi suplimentare în valoare de 80 de miliarde de lire sterline. Propunerile Reformiștilor includ reduceri de impozite în valoare de 90 de miliarde de lire sterline și creșterea cheltuielilor cu 50 de miliarde de lire sterline, finanțate printr-un pachet de măsuri nespecificat de 150 de miliarde de lire sterline.

Paul Johnson a criticat aceste partide mici pentru că propun politici radicale, dar nerealiste, care, în opinia sa, subminează dezbaterea politică serioasă. Partidul Verde a respins afirmațiile IFS, pledând pentru un sistem fiscal asemănător celor din țările europene, în care impozitele mai mari susțin servicii publice robuste și un rol mai intervenționist al guvernului în economie.