De ce Michigan ar putea fi un mare apel de trezire pentru Joe Biden

În ceea ce va fi un test major pentru Joe Biden‘s, arabo-americani, activiști progresiști și aproape 40 de oficiali locali și de stat fac apel la democrații din Michigan să voteze „necomis” la alegerile primare de marți. Speranța este că protestul de la vot îl va presa pe președinte să renunțe la sprijinul său pentru războiul Israelului din Gaza.

„Ceea ce spunem este că, în primul rând, avem nevoie de o încetare a focului, nu de un lucru temporar”, a declarat Abbas Alawieh, un strateg democrat veteran și purtător de cuvânt al Listen to Michigan, organizația care conduce efortul, a declarat pentru NPR. Alawieh a argumentat că Biden, care se află în urma lui Donald Trump în cele mai recente sondaje de opinie din Michigan, trebuie să fie conștient că a „pierdut mulți oameni aici în Michigan, alegători cheie…. Și dacă nu adoptați o abordare diferită, îi veți înmâna președinția înapoi lui Donald Trump și pe prietenii săi suprematiști albi”.

Printre democrații notabili care s-au alăturat protestului se numără reprezentantul SUA Rashida Tlaib, Primarul din Dearborn Abdullah Hammoud, și foști reprezentanți ai SUA Andy Levin și Beto O’Rourke. „Cred că are sens (…) să exercităm această presiune politică și să atragem atenția președintelui și a celor din campania sa, astfel încât Statele Unite să se descurce mai bine”, a declarat O’Rourke, un fost rival al lui Biden în alegerile primare prezidențiale din 2020, într-un interviu acordat săptămâna trecută publicației Michigan Advance. „Sunt de acord cu scopurile și obiectivele [of Listen to Michigan].”

Ascultați Michigan speră să obțină cel puțin 10.000 de voturi pentru „neangajați” – aproximativ marja cu care Trump a învins Hillary Clinton în alegerile generale din 2016. Și, judecând după ultimul candidat democrat la președinție care a candidat în Michigan, obiectivul pare la îndemână: Mai mult de 20.000 de buletine de vot „neangajate” – sau 10% din toți alegătorii care au participat la competiție – au fost depuse atunci când Barack Obama a candidat în alegerile primare din 2012.

Deși Biden are în continuare asigurată o victorie ușoară marți, unii dintre susținătorii săi au luat act de protest. „Cred că, indiferent de rezultatele din Michigan, concluzia nu ar trebui să fie: „Oh, totul e bine””. Wes Moore, guvernatorul democrat al statului Maryland și un susținător de top al lui Biden, a declarat pentru The Wall Street Journal. Moore a adăugat că această competiție „se va simți ca o confruntare în care victoria va fi mai puțin importantă decât lecția”.

Alții din tabăra lui Biden au încercat să suprime protestul de la vot, susținând că acesta va fi doar în beneficiul lui Trump. În timpul unei apariții de duminică la CNN, Gretchen Whitmer, guvernatorul democrat al statului Michigan și copreședinte național al campaniei lui Biden, a declarat că „orice vot care nu este acordat lui Joe Biden susține un al doilea mandat al lui Trump”. Avertizând asupra a ceea ce va urma după o nouă victorie a lui Trump, ea a continuat să invoce efortul din trecut al fostului președinte de a interzice intrarea în SUA a tuturor musulmanilor. (Ascultă, Michigan a declarat că nu se opune realegerii lui Biden).

O stea democrată în ascensiune și probabil viitor candidat la președinție, Whitmer se bucură de un nivel ridicat de aprobare în Michigan și a contribuit la conducerea unei renașteri a Partidului Democrat la nivel de stat. Însă sprijinul său fără echivoc pentru Israel i-a afectat popularitatea. În octombrie, ea a anulat o vizită la o strângere de fonduri în Dearborn, după ce activiștii au plănuit să protesteze împotriva evenimentului. „I-am spus lui Gretchen când a fost aici: „Dacă vrei să vii ca Gretchen Whitmer și să vorbești cu noi, oricând ești binevenită””. Osama A. Siblani, editorul publicației Dearborn-based Arab American News, a relatat The New York Times în timp ce discuta despre întâlnirea sa privată cu guvernatorul. „Dar acum, dacă aveți de gând să veniți să faceți lobby pentru Biden, va trebui să închidem ușa. Nu vom putea nici măcar să vorbim despre asta”.

Se estimează că 30.000 de palestinieni au fost uciși până în prezent în campania de bombardamente și invazia terestră a Israelului în Gaza, care durează de luni de zile. Taxa emoțională a vărsării de sânge a fost deosebit de acută în Michigan, statul cu cel mai mare procent de arabi americani. Dearborn, între timp, găzduiește cea mai mare concentrație de arabo-americani și musulmani americani din SUA.

Arabii și musulmanii americani și sunt în special circumscripții cheie de care democrații vor avea nevoie în noiembrie: la ultimele alegeri prezidențiale din Michigan, musulmanii americani ar fi votat peste 146.000 de voturi – un număr aproape echivalent cu marja de victorie a lui Biden în acest stat decisiv. În timp ce Biden și-a exprimat îngrijorarea cu privire la asaltul Israelului asupra Gazei și la ocuparea Cisiordaniei de către acesta, el nu a făcut încă lobby pentru o încetare permanentă a ostilităților; în schimb, președintele a cerut o „încetare temporară a focului” care ar permite eliberarea ostaticilor israelieni deținuți de Hamas și intrarea mai multor ajutoare umanitare în Gaza.