Doug Putman, magnatul HMV, în discuții de ultimă oră pentru salvarea Wilko

Magnatul canadian din spatele HMV a finalizat aseară o înțelegere pentru a cumpăra majoritatea Wilko, retailerul britanic de articole de casă aflat în colaps.

Administratorii au confirmat că Doug Putman, 39 de ani, a cărui familie deține și Toys ‘R’ Us în Canada, a făcut o ofertă pentru 300 din cele 400 de magazine Wilko, ceea ce ar asigura între 8.000 și 9.000 de locuri de muncă din totalul de 12.500.

Potrivit Sky News, PwC se consulta cu cei mai mari creditori ai Wilko cu privire la această mutare și exista încă o oarecare incertitudine cu privire la faptul că afacerea va continua. Grupul de contabilitate Big Four a declarat ieri că au existat și alte părți interesate de cumpărarea retailerului, inclusiv B&M, Home Bargains și Poundland, dar că niciuna dintre ele nu a dorit întregul grup.

„În timp ce discuțiile continuă cu cei interesați să cumpere părți ale afacerii, acum este clar că nicio structură de ofertă viabilă prezentată nu include grupul în întregime”, a declarat PwC. Ca atare, a declarat că 269 de angajați ai centrului de asistență vor fi concediați și că alte pierderi de locuri de muncă la două centre de distribuție vor fi anunțate săptămâna viitoare.

Administratorii au confirmat că nu au existat oferte viabile pentru Kin Limited, o filială a companiei. Kin a fost forțată să se închidă, cu pierderea a 14 locuri de muncă.

Săptămâna viitoare vor avea loc și alte concedieri la două centre de distribuție din Worksop, Nottinghamshire, și Newport, sudul Țării Galilor, săptămâna viitoare.

Jane Steer, administratorul comun, a declarat: „Cu mare tristețe anunțăm aceste disponibilizări. Suntem incredibil de recunoscători acestor membri ai echipei pentru sprijinul și dedicarea de care au dat dovadă față de companie.”

Singurul potențial ofertant care a declarat că va cumpăra întreaga afacere Wilko a ratat termenul limită pentru a furniza dovada fondurilor stabilit de PwC. Robert Mantse, președintele M2 Capital, a susținut că a făcut o ofertă de 90 de milioane de lire sterline pentru cele 400 de magazine Wilko în numele unui miliardar anonim cu sediul în Statele Unite.

Michael Flacks, care conduce firma de investiții Flacks Group din Miami, a fost raportat de diverse instituții media ca fiind omul care poartă discuții de finanțare cu M2 Capital. Cu toate acestea, el a susținut că nu a avut cunoștință de această situație, potrivit The Sun.

Un purtător de cuvânt al Flacks Group a declarat: „Contrar unor informații apărute ieri în mass-media din Marea Britanie, nu suntem în cursa pentru a cumpăra retailerul britanic Wilko și nu ne-am exprimat niciodată vreun interes.”

Purtătorul de cuvânt a declarat că Flacks Group, care este specializat în achiziționarea de active în dificultate și în redresarea afacerilor în situații dificile, „prevede că afacerea va fi lichidată ca parte a peisajului de retail în evoluție din Marea Britanie”.

Mantse a declarat că i-a „prezentat o oportunitate” lui Putman cu privire la o afacere comună pentru Wilko. Într-un mesaj WhatsApp către Putman, văzut de The Times, Mantse a spus: „Putem să ne alăturăm și să salvăm toate locurile de muncă”.

Wilko, care este deținută de familie, a fost înființată de James Kemsey Wilkinson ca un singur magazin de feronerie în Leicester în 1930. A crescut într-una dintre cele mai mari companii private din Marea Britanie și a devenit principalul discounter de pe strada mare după prăbușirea Woolworths în 2009. Lanțul a pierdut cotă de piață în favoarea rivalilor low-cost.