Este prea mult pentru avocați să dețină fondurile clienților?

Facilitarea plăților rămâne un blocaj pentru firme, aflăm de ce …

Aproape trei sferturi (73%) dintre profesioniștii din domeniul juridic sunt îngrijorați de riscurile și costurile de timp asociate cu păstrarea fondurilor clienților, potrivit unui nou raport de la B2B payments business Shieldpay.

The Timpul înseamnă bani: Numărarea costurilor de gestionare a banilor clienților raportul vine în contextul în care introducerea unor noi puteri de amendare pentru Autoritatea de Reglementare a Solicitanților (SRA) anul trecut. Acesta a intervievat 100 de profesioniști din domeniul juridic de la cele mai mari 100 de firme din Marea Britanie cu privire la abordarea lor față de conturile clienților.

Mai mult de două cincimi (42%) dintre respondenți au declarat că cel mai mare consumator de timp în ceea ce privește gestionarea fondurilor clienților și gestionarea plăților este diligența necesară. Această afirmație este susținută de 40% dintre respondenți care au declarat că colectarea și verificarea Know Your Customer (KYC) durează între două și trei zile lucrătoare.

Diligența necesară costă prea mult timp

Între timp, pentru o treime (32%) dintre avocații chestionați, acest proces durează între patru și nouă zile lucrătoare. Cu cât dimensiunea tranzacției este mai mare, cu atât este mai puțin probabil ca aceste verificări să poată fi finalizate în 24 de ore, avocații din firmele cu o dimensiune medie a tranzacției de 50-100 de milioane de lire sterline fiind cei mai predispuși să spună că verificările durează între două și trei săptămâni.

Andrew Hawkins, CEO UK & Europe la Shieldpay, a declarat: „Cercetarea noastră demonstrează că gestionarea plăților în numele clienților reprezintă o povară administrativă și de risc financiar considerabilă pentru firmele de avocatură din Marea Britanie. Nu numai că acest lucru perpetuează utilizarea unor procese manuale și ineficiente, care îngreunează viața celor mai bune talente juridice, dar privează firmele de resurse critice și de timp al partenerilor, care ar putea fi mai bine cheltuit pe sarcini facturabile, cu valoare mai mare’.

Raportul evidențiază, de asemenea, un decalaj generațional în ceea ce privește atitudinea față de risc. Nouă din zece profesioniști juniori din domeniul juridic sunt preocupați de riscurile legate de conturile clienților. De asemenea, aceștia sunt de peste 1,5 ori mai predispuși decât colegii lor seniori să citeze riscul de reglementare ca fiind cel mai dificil aspect al gestionării fondurilor clienților.

75% dintre firmele de avocatură din Marea Britanie au suferit un atac cibernetic în ultimele 12 luni, e-mailurile de phishing și escrocheriile de substituire fiind printre cele mai frecvente tipuri de atac.

Peste 75% dintre rapoartele de infracțiuni cibernetice au fost legate de conturile clienților, ceea ce indică faptul că firmele de avocatură sunt expuse unui risc mai mare din cauza gestionării banilor clienților.

Cu o încărcătură mare de cazuri, pot avocații să facă față și problemelor de cashflow?

Cu toate acestea, principala provocare citată de respondenții juniori a fost costul de facilitare a tranzacțiilor și taxele de administrare asociate (32%), în timp ce avocații seniori sunt cel mai mult preocupați de complexitatea tranzacțiilor internaționale transfrontaliere cu mai multe valute (33%).

Andrew a continuat: „90% dintre profesioniștii juniori din domeniul juridic sunt îngrijorați. Este logic că profesioniștii juniori în drept sunt mai preocupați de riscuri și de costurile de timp – la începutul tranzacțiilor, cu mai puțini ani de experiență în domeniu și cu presiunea asociată cu poziții mai puțin înalte, profesioniștii juniori în drept sunt mai implicați în complexitatea fondurilor clienților. Dar este o problemă care trebuie luată în serios, deoarece industria încearcă să abordeze problema epuizării generalizate a avocaților juniori”.

Sunt beneficiile mai mari decât riscurile?

În ciuda acestor provocări, multe firme de avocatură aleg în continuare să gestioneze plățile la nivel intern, peste un sfert (26%) făcând acest lucru direct prin intermediul unui cont de client. Între timp, 28% au declarat că, deși firma lor este atentă la gestionarea banilor clienților, consideră că beneficiile depășesc riscurile pentru majoritatea tranzacțiilor.

Dar valul se schimbă, deoarece aproape jumătate (49%) dintre firmele de avocatură de top din Regatul Unit raportează acum că își externalizează funcția de cont client către un agent de plată sau escrow furnizor (25 %) sau să se angajeze cu un partener bancar (24 %). Restul de 25% spun că clienții lor se ocupă direct de plăți.

‘Sectorul juridic recunoaște din ce în ce mai mult beneficiile utilizării conturilor gestionate de terți pentru a-și elibera echipele și pentru a-și crește veniturile – totul în timp ce crește satisfacția clienților și își îmbunătățește eficiența operațională’,’

adaugă Hawkins. ‘Timpul înseamnă bani. Dar cu noile soluții digitale dedicate susținerii tranzacțiilor complexe, cum ar fi plățile pentru litigii și tranzacțiile M&A gestionarea banilor clienților nu mai trebuie să fie un cost ridicat pentru firmele de avocatură.

Firmele sunt, de asemenea, mai conștiente de preocupările legate de reglementare și conformitate care vin odată cu gestionarea banilor clienților, peste o treime (36%) implementând reguli privind tipurile de tranzacții pe care le facilitează.