Sute de fermieri s-au adunat astăzi la Westminster, scandând „fără fermieri, fără hrană” în fața Downing Street, în timp ce prim-ministrul Sir Keir Starmer s-a confruntat cu întrebări dure în Camera Comunelor cu privire la modificările propuse la impozitul pe moștenire.
Tractoarele au blocat părți din Whitehall în timpul unei demonstrații organizate de Save British Farming și Kent Fairness for Farmers, reflectând furia crescândă a industriei față de propunerile cancelarului Rachel Reeves privind taxele.
Conform planurilor, anunțate în bugetul de luna trecută, impozitul pe moștenire va crește la 20 % pentru activele agricole în valoare de peste 1 milion de lire sterline. Deși guvernul insistă că majoritatea fermelor nu vor fi afectate, grupurile de fermieri au susținut că pragul este mult prea scăzut pentru multe exploatații familiale. Aproximativ 500 de fermieri s-au deplasat astăzi la Westminster pentru a protesta, după un miting de aproximativ 13 000 de persoane în capitală luna trecută.
În timp ce protestul avea loc, liderul liberal-democrat Sir Ed Davey l-a presat pe Sir Keir Starmer să spună dacă „va schimba cursul și va recunoaște rolul vital pe care îl joacă fermele familiale”. În replică, prim-ministrul a declarat că „marea majoritate” a fermelor nu vor fi afectate, citând pragul de 3 milioane de lire sterline pentru un caz de „familie obișnuită”.
Cu toate acestea, mulți fermieri rămân neconvinși. Matt Cullen, crescător de bovine și organizator al Kent Fairness for Farmers, a afirmat: „Trebuie să arătăm acestui guvern că nu ne vom lăsa împinși de la spate și că fermele noastre nu vor fi distruse. Acesta este un război, iar noi vom câștiga și vom forța guvernul să facă un pas înapoi”.
Printre manifestanți s-a aflat și Claire Fifield, în vârstă de 26 de ani, a cărei familie vitregă conduce o fermă închiriată în Amersham, Buckinghamshire. Dna Fifield a declarat că pragul de 1 milion de lire sterline este nerealist de scăzut, având în vedere costurile asociate cu agricultura: „Nu cred că au vorbit cu un singur fermier, mai ales nu cu un fermier chiriaș. S-au uitat la Jeremy Clarkson și au decis să îi ia banii, dar acest lucru îi pedepsește pe oamenii care lucrează aceste terenuri de generații.”
Impactul emoțional al disputei a fost evidențiat în timpul unei sesiuni a Comisiei pentru mediu din Camera Comunelor, unde Tom Bradshaw, președintele National Farmers’ Union (NFU), a fost emoționat până la lacrimi în timp ce descria presiunea cu care se confruntă unii fermieri. Se pare că fermierii de vârstă mijlocie sunt îngrijorați că părinții lor nu vor trăi cei șapte ani necesari pentru a evita obligațiile fiscale, punând în pericol afaceri care au fost cultivate timp de decenii. Bradshaw a avertizat cu privire la consecințele umane grave, inclusiv posibilitatea ca fermierii să își ia viața din cauza disperării financiare.
În timpul întrebărilor adresate prim-ministrului, deputatul conservator Jerome Mayhew i-a reamintit lui Sir Keir Starmer comentariile sale preelectorale adresate NFU, în care acesta recunoștea că pierderea unei ferme „nu este ca pierderea oricărei alte afaceri„. Mayhew a acuzat actuala administrație de duplicitate. Sir Keir a replicat subliniind sprijinul de 5 miliarde de lire sterline promis agriculturii în următorii doi ani, inclusiv 350 de milioane de lire sterline alocate în ultima săptămână, și a reiterat că „marea majoritate a agricultorilor nu vor fi afectați” de schimbări.
În timp ce tensiunile rămân ridicate, guvernul își susține reformele, în timp ce mulți agricultori se tem că noul prag al impozitului pe moștenire va pune în pericol fermele de familie care au sprijinit comunitățile și au produs alimente britanice timp de generații.
Peter Jones
Unul dintre cei mai căutați avocați specializați în divorțuri din Regatul Unit, fondator al Jones Myers în 1992, primul arbitru calificat din Leeds și fost președinte național al Resolution. Peter are experiență la cel mai înalt nivel în toate aspectele litigiilor financiare și este expert în probleme legate de întreprinderile familiale mici
Sursa: bmmagazine.co.uk
